Боль пронзила сердце Кайони.
– Нет, это не для тива. Мы не позволяем ничему отвлекать нас от выполнения нашего долга по отношению к семье, племени и Ата. Каждому существу Ата уготовил свою роль. Для меня – это стать тива… Ты хороший сторож, Майя, – заговорила она со своим любимцем, чтобы отвлечься от мучившего ее разговора. Девушка потрепала его по шее и улыбнулась, когда волк лизнул ее руку.
Осторожный Волк был уверен, что в словах его друга промелькнула горечь. Возможно, решил он, Кайони был выбран, чтобы стать тива, хотя сам не хотел такой судьбы. Во время пребывания у ханьюива он понаблюдает за тива и узнает о них побольше. Сейчас он не мог расспрашивать, так как это было неприемлемо, учитывая их столь недолгое знакомство.
Он внимательно рассмотрел Кайони. У юноши был маленький подбородок, изящный нос, мягкие губы, тонкие брови и узкое лицо. Когда Кайони нагнулся, чтобы погладить Майю, Осторожный Волк заметил еще одну необычную деталь – шея маленького охотника была намного тоньше мужской. Возможно, тива потому скрывали свои лица, что были слишком женоподобны и красивы, что могло возбуждать мужчин из других племен. Может быть, именно эта женственность вызывала в нем временами необычные чувства.
Кайони почувствовала, что чейенн внимательно изучает ее, и по телу девушки пробежала теплая волна. Ей вдруг стало безразлично, что секрет тива может быть им разгадан. Она почти хотела этого. Если это произойдет, думала она, что он станет делать? Если он увидит меня без маски и без одежды, понравлюсь ли я ему так же, как он нравится мне? Но безумие быстро прошло, и она вновь взяла себя в руки.
Осторожный Волк закончил собирать свои вещи.
– Я готов.
Кайони молча кивнула, боясь, что голос выдаст ее.
Семья Разящего Камня и их гость сидели вокруг очага. По обычаю ханьюива, женщины и дети не ждали, пока мужчины поедят, а сидели вместе с ними. Все наслаждались жареной олениной, которую приготовила Мартайя. Блюдо было приправлено диким луком, чертополохом, шалфеем и другими дикими травами, сушеными фруктами, ягодами и молодыми корнями желтого колокольчика. К мясу подавались запеченные стебли выскочки. Вода для питья была налита в рога бизонов, стоявшие на специальной деревянной подставке с отверстиями. Мужчины сидели на грубых подстилках, а женщины на особых скамеечках, покрытых мягким мехом. В круглое отверстие, служившее входом в вигвам, дул легкий ветерок и, подхватывая дым, улетал через дыру наверху вигвама. Горящие сосновые ветви наполняли помещение приятным ароматом.
Осторожный Волк обратил внимание, что вигвам был большим, удобным и чистым, что свидетельствовало об искусстве Кайони как охотника и Мартайи как хорошей хозяйки. Внутри – никаких украшений, только на куске шкуры, закрывавшем вход, был изображен отличительный знак Разящего Камня. Некоторые пожитки были сложены в разного размера сумки, другие развешаны по стенам. Подстилки для сна, скатанные и сложенные в пирамиды, ожидали прихода ночи. У одной стены располагалась стойка с оружием, часть которого, судя по отметинам, принадлежала Кайони. Возможно, подумал он, ему удастся воспользоваться этими вещами, потому что на вид оружие было сделано весьма искусно.
Осторожный Волк улыбнулся, кивнул и протянул деревянную миску за еще одной порцией мяса, показывая Мартайе, что ему понравилась еда и он доволен гостеприимством ханьюива. Женщины сидели молча, а Разящий Камень рассказал гостю, как раненый бизон искалечил его и Кайони пришлось стать защитником и кормильцем семьи. Гордый отец не мог удержаться и не поведать о последних подвигах своего «сына». Кайони при этом сидела тихо, опустив голову.
– Хорошо, что Великий Дух подарил тебе столь доблестного сына. Я видел своими глазами, как он умеет драться, когда мы сражались с тремя воронами. Но, с другой стороны, это плохо. Враги будут стремиться завладеть его великой силой. Он должен быть настороже и днем и ночью. Пока я среди вас, я буду защищать его, как и он в свою очередь станет моим защитником, – сказал чейенн.
Разящий Камень и Мартайя поблагодарили его, а Кайони вежливо кивнула.
Голубая Птица подняла свое перо, прося дать ей возможность обратиться к гостю. Когда отец позволил ей, она спросила:
– А ты научишь моего брата и его друзей, как победить врагов? Твой народ поможет нам, если на нас нападет много воинов?
Разящий Камень усмехнулся и пояснил:
– Голубая Птица боится за жизнь одного ханьюива по имени Быстрая Нога. Он играет для нее на свирели и ухаживает за ней.
Если случится беда, я позабочусь о возлюбленном сестры моего друга, – пообещал Осторожный Волк. – Не бойся, Голубая Птица, я еще не видел ханьюива, который не был бы готов хорошо сражаться. Думаю, к Быстрой Ноге это тоже относится.
– Спасибо, – поблагодарила чейенна Голубая Птица и вернулась к своей еде.
Когда Дитя Луны наливала Осторожному Волку воду, он обратил внимание, как смутилась и покраснела девушка. Вероятно, он ей понравился. Но даже если бы ей было разрешено взять в мужья члена другого племени, она была еще слишком молода, чтобы интересовать Осторожного Волка. Судя по ее виду, она еще не достигла зрелости. Поэтому немудро будить в ней подобные чувства, решил чейенн.
Когда ужин закончился и вещи были расставлены по своим местам, Мартайя расстелила спальные подстилки. Свою она положила около Разящего Камня, двух девушек поместила справа, а Кайони – слева.
Осторожный Волк положил свою подстилку рядом со своим новым другом и сел, чтобы снять мокасины, штаны и рубашку. Он свернул одежду и убрал ее к остальным своим вещам. В присутствии гостя женщины сняли только мокасины, а Разящий Камень разделся, как обычно. Увидев его раны, Осторожный Волк проникся сочувствием к страданиям гостеприимного хозяина. Чейенн обратил внимание, что Кайони не снял маску, а из одежды избавился только от мокасин.
Охотница старалась не смотреть на красивого мужчину, находящегося совсем рядом. Она мельком взглянула на шрамы, оставшиеся после Танца Солнца, и красную татуировку, символ Сильного Сердца, на мускулистой груди. Тело чейенна было гладким и сильным, и Кайони изо всех сил старалась унять в себе бушующий огонь желания. Она была рада, что устала. Сон поможет ей хотя бы на время избавиться от тяги к этому человеку.
Когда огонь погас, тьма пробралась в вигвам и укрыла спящих в нем шестерых людей. Но сны двоих из них, Кайони и Дитя Луны, были наполнены образом мужественного чейенна.
Что касается Осторожного Волка, то ему приснился странный сон. Он видел красивую женщину. Ее длинные черные волосы спускались по плечам и развевались на ветру, стройная фигурка была закутана в белую шкуру бизона. Она протягивала к нему руки, призывая разделить его судьбу с ней. Карие глаза женщины горели любовью и желанием, но в них он заметил и таинственную боль. Между ним и ею бегал серебристый волк. Каждый раз, когда Осторожный Волк пытался приблизиться к женщине, перед ним возникала похожая на облако преграда. Он никак не мог преодолеть ее и прижать к себе прекрасную незнакомку.
На следующий день Осторожный Волк вспомнил странный сон и пророчество шамана о том, что в этом году он найдет себе жену, а также убийцу своих родителей. Возможно, решил он, именно поэтому на его жизненном пути появился Кайони. Осторожный Волк был уверен, что молодой охотник поможет ему найти и завоевать женщину, виденную им во сне, и убить виновника смерти его родителей. Этим объяснялось то, что шаман велел охранять ханьюива, которым следовало разбить летний лагерь рядом с чейеннами на период охоты. Он чувствовал, что его истинная судьба была совсем рядом и он найдет ее с помощью Кайони.
Пришло время Церемонии Имени, весенних танцев и угощения. В это утро все мужчины охотились, а женщины целый день готовили пищу. Ближе к вечеру мужчины выкупались в одном месте реки, женщины в другом, а тива – в третьем. Все надели свои самые лучшие одежды и украшения, готовясь к веселому и важному событию.