- Хорошего вам вечера, господа, - подошел к их столику белокурый официант, - это в подарок от заведения, - он достал из наполненной кубиками льда корзинке бутылку с шампанским и разлил по бокалам искрящуюся жидкость. Поклонившись, служащий скрылся на лестнице, ведущей на нижние этажи.
“А бутылка-то была открыта”, - мелькнула на грани сознания мысль, отозвавшаяся неприятным холодком, пробежавшимся по позвоночнику парня.
- Стой! - Ийр успел перехватить руку Лики с бокалом, собиравшейся попробовать напиток светлых эльфов.
“И официант был не наш”, - не замолкала мысль, - “а пахнет-то как вкусно! Не иначе как Трилистником, прозванным в народе “сладкой смертью””.
- Не смейте пить, - сдавленно произнес барон, вскакивая на ноги, - я скоро.
Стремглав бросившись вниз по лестнице, студент подскочил к местному ресторатору и в подробностях описал внешность давешнего официанта.
- У нас такой не работает, - удивленно приподнял брови слуга, - возможно, вы где-то ошиблись в опис…
Уже не слушая его, барон бросился на улицу - убийца не мог далеко уйти. Чуток везения, и он обязательно его схватит и угостит Молнией.
Пробегая мимо какой-то подворотни, ка Райн уловил тихий стон. Остановившись как вкопанный, он внимательно посмотрел в сгустившуюся в тупичке темноту.
На каменных плитах улицы лежало два закутанных в окровавленные плащи тела, и одно из них все еще дышало. Откинув скрывавший лицо капюшон, Ийр узнал в молодом человеке того самого гарсона, принесшего им игристое вино. Его лицо было бледнее света Луны, из краешка рта текла тонкая струйка крови.
- Кто ты? Кому ты служишь? - спросил у все еще находящегося в сознании мужчины барон.
- Слахххх… ная на тебя охота… открылась, парень, - лицо убийцы перекосилось в широкой усмешке, - дашше с конкурентом встретился…, - официант шевельнул пальцем, указывая на второе тело.
- Мне повторить вопрос? - внутренне содрогнувшись, Ийрвинд надавил на торчавший из живота человека кинжал, заставив того зашипеть от боли.
- Мне… все равно, ублюдок. Я с-скоро умру, а вот переш-шивешь ли ты… этот год? - захохотал, брызгая кровавыми слюнями будущий труп.
- Почему вы хотите меня убить? - Ийр провернул кинжал, наматывая на острое лезвие кишки.
Тихий вскрик, полный боли, заставил барона побледнеть, но отступать было нельзя - на кону стояла его жизнь.
- О чушших хозяевах не скажу… потому что не знаю… А о своем, - глаза “официанта” начали закатываться, - кхе-кхе, - снова рассмеялся он, булькая кровавыми пузырями, выступившими на губах, - чшер-това отрава. О своем… бойся Жука, ублюдок.
Парень достал из тела кинжал и аккуратно вытер о плащ второго убийцы. Оставлять его на месте смерти было неразумно - маги смогут прочесть ауру последнего владельца ножа, а объяснятся со Службой Безопасности и посвящать их в свои секреты, Ийр был не намерен.
Спрятав клинок во внутреннем кармане камзола, студент развернулся и вышел из переулка, убедившись, что не оставляет за собой кровавых следов.
“Мне решительно запрещено выходить из Академии без охраны”, - билась в голове мрачная мысль, кажется, все та же, что предупредила его об опасности, - “и как эти они узнали о выходном?”
Вернувшись за столик, он невинно посмотрел в мрачные лица друзей.
- А где бутыль?
- Попросили выбросить вместе с бокалами. Ресторатор очень долго извинялся и объявил, что сегодняшний ужин для нас бесплатен, - пояснил Молох.
- Что случилось? - тихо спросила Лика.
- Конкуренты отца шалят, - чуть покривил душой Ийр, он и сам не знал ни имени заказчиков, ни даже стороны, с которой идет угроза. Единственной его зацепкой был “Жук”.
- Да ладно вам париться, - широко улыбнулся Эл, загоняя тревогу в глубины зеленых глаз, - все же хорошо кончилось! Давайте брать пример с наших соседей - повеселимся!
- А на меня в детстве тоже совершали покушение, даже один раз выкрали, - Молох замолк, смутившись под удивленными взглядами сверстников, но вскоре продолжил, - отец тогда только вставал на ноги, и его пытались… “прищучить”. Но в итоге он разобрался с обидчиками.
Больше они этой темы тем вечером не касались.
Спустя неделю недовольный и невыспавшийся Ийр стоял с десятком таких же недовольных и невыспавшихся сверстников в центре просторного тренировочного зала. До этого их разделили на четыре равные группы, и каждую отвели в свой собственный закуток, в одну группу с бароном попали Лика и Молох, чему тот был несказанно рад - вместе, как говорится, веселее.
- Поздравляю вас со вступлением во взрослую жизнь, - в зал вошел высокий мужчина с голым торсом, показывавшим любому желающему его мощную мускулатуру.
Он сразу чем-то не понравился ка Райну. Не любил парень позеров.
- Начнем с разминки, двадцать кругов по залу, - воин возглавил процессию, - ах, да, я забыл представиться. Корвин Альмадеа к вашим услугам.
После пробежки студенты двадцать раз отжались, поприседали, выполнили комплекс гимнастических упражнений на ловкость и гибкость - в общем, ничего нового по сравнению с закончившейся физкультурой.
- А теперь выбирайте себе оружие по руке, если возникнут сложности, я помогу, - открыл незаметную дверь в другом конце зала Корвин. Сквозь проем можно было заметить небольшую кладовую, доверху заполненную разнообразными клинками.
- А ты чего стоишь? - обратился к Ийру Альмадеа.
- Я не любитель всего колюще-режущего, - вежливо сказал Ийр.
Судя по побагровевшему лицу преподавателя, денек обещал стать интересным.
- Тебя не спрашивают о твоих предпочтениях. Пошел и взял меч. Быстро, - угрожающе бросил Корвин.
- Спасибо, не хочется, - по-прежнему вежливо отверг притязания воина барон.
- Избалованный мальчишка, - прошипел Корвин, - здесь нет твоего папаши или мамочки, или ты делаешь, что я говорю, или отправляешься прямиком в медпункт, гора мышц угрожающе нависла над студентом.
- Пункт третий, статьи сто пятьдесят шестой устава Академии о “Боевой подготовке”: “Студиоз может выразить несогласие на обучение с холодными видами оружия, если ему не позволяют этого религиозные, мировоззренческие взгляды, либо физическая слабость”. Я пацифист, - мило улыбнулся в перекошенное яростью лицо Корвина барон, - там же указан запрет на насилие со стороны преподавателей и меры их наказания.
- Не любишь, когда тебя царапают, мальчишка? Что ж, - мигом успокоившись, хищно улыбнулся мужчина, - сто кругов по залу, сто отжиманий, пятьсот приседаний. Физкультура ведь там не запрещена? А если мне покажется, что ты выполняешь мои наставления не слишком усердно, то тут, прости меня, наказывать придется уже тебя.
Через час измотанный Ийр вышел из башни Академии и, с трудом переставляя ноги, поплелся в общежитие. Приняв душ и переодевшись, он почувствовал себя значительно лучше. Быстро перекусив в столовой, он добежал до девятнадцатого этажа и без стука зашел в кабинет.
- Вы бы хоть табличку повесили “не беспокоить”, - смущенно отвернулся барон.
- Может быть, лучше ТЫ постучишься в следующий раз? - злобно пропыхтела Вилиэсса, поправляя только что одетое платье.
“Подумаешь… У нее же лифчик и трусики были надеты. А вот если бы…”, - глаза парня затуманились мечтательной дымкой, - “вот это фигура! Грудь меньше, чем у Лики, но бедра! Ножки!”
- Прекращай витать в облаках! - в затылок ка Райна ударила тяжелая толстая книга. Подняв ее с пола и положив на стол, студент уселся перед темной в свое кресло.
- Почему опоздал? - нахмурилась эльфийка.
- Военная подготовка началась. Ушел с нее выжатым, как лимон. Пришлось душ принимать.
- Преподаватель требовательный попался?