- Но…?
- Но с плетением по-прежнему есть проблемы. Он вышел на уровень выше среднего, но тратит гораздо больше сил и концентрации, нежели остальные студенты. Прогресс, конечно, значительный - вначале Ийр даже “свечку” не мог зажечь, но хотелось бы большего…
- Хорошо, - спустя пару минут молчания сказал Риант, - у Родрика были те же проблемы, что не помешало ему войти в историю великим малефиком, а значит, и мой сын справится. Я прошу вас продолжать обучение, готов предоставить любую помощь и средства.
- Мне ничего особенного не требуется, - пожала плечами Вилиэсса.
- Так чем я обязан вашему визиту?
- Если честно, то я решила воспользоваться приглашением Ийра и посетить Райнфорд и Конкорд, летом в столице крайне скучно, - снова смутилась Лисса.
- Ну и прекрасно, - широко улыбнулся ка Райн, - вы всегда желанный гость в нашем доме. Пару дней назад он отбыл в Райнфорд, к сожалению, стационарный портал между городами пока не установлен, но я отдам вам свою карету, чтобы вы могли с комфортом доехать до баронства. Не возражайте, - вскинул он руки, видя попытку магессы возразить, - это такая малость по сравнению с тем, что вы делаете для моего сына. Он стал гораздо живее с начала обучения, раньше он постоянно хмурился и переживал из-за… болезни.
- Может быть чаю или кофе, - внезапно спохватился хозяин кабинета, - совершенно забыл предложить.
- Нет, спасибо, я вас уже достаточно времени отвлекала от дел, - покачала головой Вилиэсса, - совершенно забыла, внизу под охраной сидит человек, который вчера вместе с хозяином трактира меня пытался похитить и продать. Причем, в разговоре и последующем допросе он не раз упоминал “богачей” и их грязные делишки.
- Ну у вас и удача,- удивился Риант, - из сотен гостинец выбрать ту, где похищают людей. Хорошо, я понял, о чем вы говорите. Обещаю разобраться.
- Спасибо. А постоялый двор мне посоветовала девушка на телепорте, которая меня встречала.
- Даже так, - нахмурился барон, - с этим тоже стоит разобраться. Как минимум опросить. А карету для вас я прикажу подготовить немедленно. Как только надумаете ехать, обратитесь в банк к любому служащему.
- Хорошего вам дня, милорд.
- И вам, миледи! Жду вас в гости вместе с Ийром!
Разбудил Вилиэссу тихий, но настойчивый стук в окошко кареты.
- Госпожа, просыпайтесь! Приехали, - повторял воин, - мы в поместье.
- Да? - ма Храйн заспано потерла глаза, - весь город пропустила. Который сейчас час?
- Полдень.
Выскользнувшая из кареты эльфийка обнаружила себя стоящей перед входом в огромный, трехэтажный особняк, высотой с шестиэтажный дом. Вокруг дома был разбит аккуратный, ухоженный парк с красиво подстриженными кустами и клумбами, странно переплетающимися с массивными, столетними кэрханами, заслонявшими своими кронами небосвод. Откуда-то доносилось молодцеватое хеканье и звон мечей.
- Тренировка, - заметив ее интерес, пояснил сопровождавший ее сержант, - о, а вот и они.
Обернувшись, темная увидела, как к ним спешит тройка на ходу о чем-то перешептывавшихся служанок и невысокий, седой мужчина, одетый в парадный камзол.
- Доброго вам дня, миледи Вилиэсса, - поклонился мужчина, - меня зовут Сертар, если у вас возникнут какие-то вопросы, пожелания, просьбы, вы всегда можете обратиться ко мне. А сейчас горничные покажут вам ваши покои и подготовят ванну, вы наверняка устали в пути, - снова поклон.
- Спасибо, Сертар, с удовольствием принимаю ваше приглашение, - сказала, поднимаясь по ступенькам, Лисса, - а где Ийр?
- Барон Ийрвинд сейчас в городе, он прибудет только вечером, но мы можем отвезти вас к нему, если на то ваша воля.
- После ванной.
Внутренние помещения, как и ожидалось, были шикарны, богато обставлены, на стенах висели картины, изображавшие династию ка Райнов, сражения, в которых те участвовали, важные вехи истории. Повсюду стояли различные хрупкие вазы и вазочки, столики, шкафчики, висели на окнах в рост портьеры, искусная лепнина и мозаика покрывала потолок. А когда служанки подвели магессу к ее комнате, по размерам сопоставимую с лекционной аудиторией в Академии и открыли вторую, внутреннюю дверь, за которой оказалась уборная, Лисса окончательно решила, что на следующее свое день рождения, она попросит себе от Ийра такой же домик, или хотя бы купальню.
С наслаждением вытянувшись в бассейне, ванной ее назвать язык не поворачивался, она без сожаления отдала свою тушку в полное распоряжение горничных. Те умело массажировали тело своими тонкими, хрупкими и в то же время оказавшимися сильными пальчиками, натирали ее какими-то маслами, несколько раз промывали волосы шампунями и бальзамами, после чего достали из какого-то шкафчика сушилку и косметический набор, и целый час укладывали прическу, наносили тонкий макияж, растирали крема.
В спальню ма Храйн вернулась, чувствуя себя новым человеком. Довольно улыбаясь, она натянула свое любимое летнее платье, покрасовалась перед зеркалом и отправилась искать Сертара. Впрочем, долго это не заняло, спросив у пробегавшей мимо служанки о его местонахождении, эльфийка спустилась на первый этаж и прошла на кухню, в которой дворецкий яростно о чем-то спорил с поварами.
- Добрый день, господа, - поприветствовала их темная, - Сертар, я готова к отбытию.
- Может, подождете в особняке? Молодой господин скоро вернется, мы уже готовим ужин.
- Хочу посмотреть на город, я проспала весь путь через него.
- Как скажете. К сожалению, личный экипаж барона уже отбыл, но у нас есть несколько запасных.
- Далеко ли ехать до города?
- Поместье находится на самой границе с ним. Двадцать лет назад, когда я только начинал службу у ка Райнов, до Райнфорда нужно было минут пять скакать, а сейчас…, - развел руками дворецкий, - вплотную примыкаем к золотому кварталу, он пока еще мал, но быстро ширится, а барона вы сможете найти на границе серебряного и свободного. Он сейчас присутствует там по делам, впрочем, сами все увидите, - неожиданно широко улыбнулся Сертар.
Недоуменно пожав плечами, Вилиэсса вышла из дома, сопровождаемая очередным воином, села в поданную карету и вскоре выехала за ограду особняка. Лес как будто вырубили, столь внезапным был переход. Высунувшись из окна, ма Храйн удивленно смотрела на зеленую полосу, оставшуюся позади, и на большие, окруженные высокими заборами двух-трехэтажные дома впереди, на мощеную дорогу под колесами кареты, на башни высотных зданий впереди, на огромное количество строек, которые они проезжали. Улицы были шумны, как и в столице, даже золотой и серебряный, зажиточные кварталы, были полны снующих туда-сюда по своим делам людей, изредка встречались патрули городской стражи, солдат баронства и… имперской гвардии?
“А они что тут делают?” - изумилась магесса.
Не каждый большой город мог похвастаться наличием хотя бы отряда этих элитных войск, один полк стоял в Роялте, еще два были в Конкорде и Найтрене, столице герцогства Хортен, три охраняли спокойствие Империи на границах, седьмого полка в первом легионе Императора попросту не было.
Спустя пару минут езды карета заехала в неприметную подворотню, после чего свернула в крохотный дворик и остановилась позади четырехэтажного здания, выложенного из красного кирпича.
“Почему не парадный”, - недоуменно подумала ма Храйн.
Не зря она все-таки приехала в гости, такого количества свежих впечатлений и сильных эмоций столица уже не вызывала. Пройдя сквозь крохотную дверку в стене, она взбежала по ступенькам лестницы наверх и оказалась в тускло освещенном, выполненном в красных цветах зале со множеством кресел, диванчиков и журнальных столиков.
- Добрый день, - неслышно подошла сзади какая-то дама, - рада приветствовать вас в “Розе”, прошу вас, присаживайтесь, выбирайте, - указала она на бордовую папку, лежащую на ближайшем столе.
- Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, - отвела взгляд от откровенного декольте эльфийка, - я хотела найти здесь барона Ийрвинда ка Райна, он присутствует?