- Архимагистр Корвин?
- Он самый, - кивнул маг, - который Кейфал, - и неожиданно широко улыбнулся, - барон ка Райн? Проходите в дом, напою вас чаем.
- Спасибо за приглашение, - парень вошел в широкий коридор, заодно исполнявший роль прихожей.
Пару минут спустя они уже сидели за кухонным столом и неспешно потягивали ароматный, горячий напиток из больших кружек, поедая фруктовые пирожки.
- Судя по вашему приезду, вы вскоре собираетесь выдвигаться в столицу? Рановато как-то, до начала занятий месяц остался.
- Сначала на ярмарку в Конкорд, а там - посмотрим, - пояснил Ийр.
- Хорошо, - кивнул Кейфал, - тогда обговорим пару условий. Первое. Господином я вас, уж простите, называть не буду - как и вашего отца, наемный работник - не вассал, да и разница в возрасте присутствует. Приемлемо?
- Абсолютно.
- Сопровождать я вас буду, куда бы вы не пошли, пока не доберемся до здания Академии. Приемлемо?
- Несомненно.
- Называть меня можете просто по имени.
- Как скажете.
- Вроде все, - улыбнулся маг, - если хотите, могу рассказать немного о себе, чтобы вы знали, кто вас охраняет.
- Будет интересно послушать, - Ийрвинд заерзал на стуле, устраиваясь поудобнее.
Родился будущий архимагистр почти три столетия назад в небольшом селе под Роялтом. Обнаружив в себе способности, уехал от родни в столицу и поступил в Академию Магии, тогда возглавляемую предшественником Тэллара ап Хортена - Лароузом ка Лайном. Защитил спустя десять лет после окончания училища мастерскую степень, спустя тридцать - магистерскую. А к девяноста годам стал архимагом. Архимастерскую ступень он получил во время эльфиского конфликта, тогда он уже преподавал в альма-матер. С позиции преподавателя ушел шесть лет назад, чтобы продолжать свои научные изыскания в более спокойной обстановке.
- А башню мне только начинают строить, - обиженно протянул Корвин, - и еще полгода будут возводить.
- И почему каждый маг мечтает о собственной башне? - покачал головой барон.
- Тихо, никто не беспокоит, большие лаборатории для экспериментов, собственная библиотека, место концентрации силы, причин, на самом деле, много.
- У меня для этих целей в будущем будет замок, - усмехнулся ка Райн, - правда, жалко его, но что тут поделаешь, - они рассмеялись.
- Я буду ждать вас завтра в восемь, - настала пора откланяться, все-таки его ждали дома гости.
- Хорошо.
- Ну что, скучали? - вихрем ворвался в обеденный зал студиоз.
- Не успели, - Вилиэсса читала какой-то модный журнал, попивая вино из бокала, а друзья валялись на полу, играя в карты.
- Присоединишься? - поднял бровь Эл, - а то бедные девушки успели уже по десять раз остаться в дурачках.
- Думаешь, я не умею играть? - усмехнулся барон, - я изучал книги по картежному шулерству, так что перед тобой чемпион! Правда, пока в теории.
Реальность оказалась суровей, нежели Ийр ожидал, и пару раз его все-таки оставили “с погонами”, вскоре к ним присоединилась и Лисса, и разошлись они глубоко за полночь, когда смогли коллективными усилиями “завалить” Эллаиса.
- Вставайте, господин, - трясла его утром служанка, - вы просили разбудить вас за час до выезда.
- Мучительница, - простонал барон, пытаясь оттолкнуть горничную в сторону, но сил решительно не хватало, - прилипчивая.
- Неправильно будишь, - раздался насмешливый голос, и на ка Райна сверху вылился целый водопад воды.
С воплем подскочив из бассейна, в который превратилась кровать, парень кинулся раздавать тумаки всем правым и неправым, но хитрая эльфийка уже сбежала, обидно смеясь.
“Моя месть будет страшна” - мрачно подумал студиоз.
На дворе стояло солнечное утро, почему-то дико бесящее сегодня барона, которому не хватало темных портьер спальни. Друзья и эльфийка о чем-то яростно спорили, а Корвин приставал к служанке.
“Хммм?”
- Доброго всем дня!
- И тебе того же, - улыбнулась темная.
- И туда же, - засмеялся Эл.
- Вы уже знакомы с архимагистром?
- С кем-кем? - удивленно спросила Лика.
- С ним, - невежливо ткнула пальчиком Вилиэсса, - архимагистр Корвин Кейфал, не в отличие от Альмадеа, который ведет у вас физкультуру, милейший человек, знаток магии, но, к сожалению, жуткий бабник.
- Вот уж охарактеризовала, так охарактеризовала, - рассмеялся мужчина, - зря я тебе тогда не поставил “хорошо” по “Основам обороны от Ветра”. Всем привет!
- Архимагистр будет сопровождать меня до столицы, - пояснил Ийр, - и вас, если вы туда поедете после Конкорда.
- Да, я сейчас возвожу башню в Райнфорде, барон Риант предложил мне пост городского мага, и мне требуются некоторые редкие ингредиенты, которые можно найти только в узкоспециализированных лавках, - упростил задачу студиозу Кейфал, - узнав от него же, что Ийрвинд собирается в ближайшее время выехать в Роялт, я решил подождать вас, вместе путешествовать веселей!
- Познакомимся поближе в пути, времени у нас будет предостаточно, - парень вскочил на поданную слугами лошадь, - как насчет двухдневного массажа пятой точки, господа?
- С превеликим удовольствием, - хохотнул архимагистр, - вспомню молодость.
На протяжении всей дороги ка Райн не отставал от бедного мужчины. У барона были нулевые способности в стихийной магии, но Корвин оказался могущественным и опытным артефактором и рассказал студенту немало интересных вещей “на будущее”, которые не изучались в обычной учебной программе Академии. Эл, которого больше интересовали боевые аспекты Земли, все время “висел” в окне экипажа, развлекая девушек и не мешая соседу.
Так что к Конкорду Ийр подъезжал довольным жизнью и великодушно простил Вилиэссе ее детскую выходку в спальне, о чем не преминул ей сообщить на одном из привалов.
Оставив друзей в особняке, парень решил наведаться к отцу в банк - поговорить без свидетелей.
- Так я с тобой! - воскликнул Кейфал, - буду выбивать финансы на оборудование лаборатории.
- Не забывай про наш уговор, - прошептал маг, когда они уже отъехали на достаточное от дома расстояние, - до столицы я буду сопровождать тебя всюду.
- Прощу прощения за дырявую память, - виновато сказал Ийрвинд, - расслабился я в последнее время.
- Понимаю, - кивнул мужчина, - но, к сожалению, это непозволительная роскошь в наше время. Я подожду тебя внизу - на первом этаже.
Поднявшись наверх, ка Райн зашел в знакомый с юношества кабинет и плотно прикрыл за собой дверь, щелкнув замком.
- Кого там нелегкая принесла, - поднял голову от груды бумаг, в обилии разбросанных по столу, Риант, - Ийр!
Отец вскочил и сграбастал сына в объятиях.
- Рад, что ты заскочил ко мне! Да как вовремя! - с воодушевлением кричал барон, - присаживайся, рассказывай. Как каникулы?
- Отлично, - улыбнулся парень, - и архимагистр оказался очень интересным и знающим человеком, что, в общем-то, неудивительно для мага с таким опытом и рангом.
- Ты помнишь, что послезавтра состоится бал по случаю дня города?
- Не напоминай, - скривился студент, - я предпочту про него “забыть”. Не хочется мне снова смотреть на постные лица знати и чиновников, одного раза было достаточно.
- К сожалению, мы иногда не вольны в своем выборе, - вздохнул отец, - и приглашения на нас двоих с сопровождающими уже выписано и лежит у меня в задвижке. Мне там появится не с кем, а ты развлеки Вилиэссу. Пусть знает, что жизнь аристократа не так легка, как кажется, - расхохотался Риант.
- Мне ТОЧНО нужно там присутствовать?
- Прошу тебя.
- Хорошо, - сдался Ийрвинд, обижать родителя из-за такого пустяка он не хотел, - тогда я приду… с Ликой.
- Той твоей сокурсницей? Хм, мотивы мне понятны, но…
- Все нормально. Одно дело, если я появлюсь там со своей “ровней”, да к тому же учащейся со мной на факультете, и совершенно другое - с преподавателем Академии и собственным куратором. Уж лучше пережить пару грязных слухов про мои пылкие отношения с наследницей Седрика, чем с наставницей. Позволит избежать пару неловких вопросов.