- Наша сегодняшняя миссия - сто абитуриентов, но чем больше, тем лучше. Иначе все в последний день придется доделывать, - вздохнула магесса.
- А есть какая-нибудь квота, Лисса?
- Нет, аудитории всегда найдутся, а вот одаренных в достаточной степени мало…
- Мне звать первого?
- Давай.
- Привет, - улыбнулся все той же кошке Ийр, высунув голову в коридор.
- З-здравстуйте.
- Проходи, - подмигнул ей барон.
- Имя, фамилия, сфера интересов? - начала допрос с пристрастием архимаг, а студиоз сконцентрировался на ауре девушки.
От гаммы развернувшихся в сознании красок почему-то рябило глаза. Энергетический рисунок кошки был крайне богат, и каждый узор, линия, оттенок, местоположение пятен и сгустков манны имел свое собственное предназначение. Барон не был специалистом-чтецом, но хорошо помнил теорию, осталось лишь ее закрепить.
Осматривая ауры первого десятка абитуриентов, он молчал, слушая, что им говорит Лисса, запоминая “уровень таланта”, требуемый Академией, но начиная с одиннадцатого кандидата, он сам начал принимать участие в дискуссии, задавая вопросы, а потом спорил с магессой на счет того или иного абитуриента.
Вилиэсса внимательно смотрела на Ийра, одобрительно улыбаясь про себя. Ее парень снова показывал себя с лучшей стороны, обнажая новые таланты.
“Мой…”, - удивленно думала девушка, - “подумать только, всего один год, а как он изменил меня”
Небесно голубые глаза ка Райна ярко блестели, губы изогнулись в лукавой улыбке, а непокорная челка все норовила налезть на глаза. Сердце эльфийки на секунду кольнуло. Может, стоило тогда позволить себе большее, чем поцелуй… Отогнав в сторону неуместные мысли, темная сконцентрировала внимание на очередном соискателе.
- Устааааал, - потянулся на ставшем уже родным кресле в кабинете эльфийки Ийр, - кто знал, что это так утомляет? И голова раскалывается.
- Сейчас заварю тебе бодрящий чай, - пообещала Лисса, - ты сегодня был молодцом.
- Спасибо. Надо будет скоро идти в общежитие, Эл и девочки, наверное, уже вернулись.
- Ну, хоть полчасика со мной посидишь? - темная села на излюбленное место - коленки барона, обхватила его за голову, ероша волосы, и сделала то, что хотела весь день.
Раздался негромкий щелчок двери и в кабинет заглянула улыбающаяся Лика.
- Ой, - она зажала себе рот, расширившимися от удивления глазами наблюдая за целующимися Ийром и Вилиэссой.
Эльфийка спрыгнула с коленок барона, пораженно уставившись на девушку, затем резко смутилась и опустила голову, не в силах что-то сказать.
- Я… я… до свидания, - хлопнула дверью баронесса.
- Шила в мешке не утаишь, - вздохнул ка Райн, поднимаясь на ноги.
- Ийр…
- Не волнуйся, - грустно улыбнулся парень, - пойду поговорю с ней.
Лики на этаже уже не было, но был слышен негромкий перестук ее каблучков по ступеням лестницы, и студиоз кинулся за ней, перепрыгивая целые пролеты. Он смог догнать ее только на третьем этаже, схватил за руку и грубо впихнул в какой-то темный закуток.
Баронесса то опускала, то поднимала голову, шевелила беззвучно губами, но в один момент скривилась и разрыдалась, прижав лицо к груди Ийрвинда.
“Роль жилетки незавидна”
- Почему, Ийр? - наконец спросила девушка.
- Что почему?
- Ты все прекрасно понимаешь, ты умный.
- Спасибо за комплемент, - усмехнулся ка Райн, - а умные не влюбляются?
- Нет, - отшатнулась Лика, - я не верю. Она ведь очаровала тебя, да? Заставляла пить какие-то зелья, и теперь ты бредишь?
- Не выдумывай глупостей, Лика.
- Тогда все это обман? Твоя нежность, обходительность, приглашение на балл?
- Само собой нет, - жарко зашептал ей на ушко барон, - как ты могла такое подумать? Я всегда тебя ценил за твою открытость и доброту.
- Тогда почему?! - вскрикнула девушка, - чем Я хуже?
Барон замялся с ответом.
“Творец, ну какую ерунду ей наплести, чтобы правда о моих отношениях с Лиссой не выползла раньше окончания Академии?” - взмолился парень.
- Ничем, - он нежно провел ладонью по щеке красавицы, - просто мне нужно время. Подумать и определиться. Ты же мне дашь его?
- Я, - растерялась Лика, - да! Конечно!
- А пока не стоит говорить о том, что ты видела. Представь себе, мы начнем с тобой встречаться, потом женимся, родим детишек, - обольстительно говорил Ийрвинд, - а за твоей спиной будут шептаться о моей небольшой интрижке. Неприятно будет, ведь так?
- Я буду молчать. И ждать, - тихо сказала переставшая плакать баронесса.
- Я же говорил, что ты добрая, - нежно улыбнулся ей ка Райн и коротко поцеловал, закрепляя договор.
После чего быстро вышел на лестничный пролет и поднялся в кабинет Вилиэссе, им стоило поговорить. А Лика продолжала тихо стоять в темном закутке.
Всю следующую неделю баронесса буквально летала в облаках, довольно улыбалась и при каждой подвернувшейся возможности старалась подсесть к Ийру поближе, прошептать что-то милое на ушко, поговорить о чем-то. В такие времена парень иногда ловил недовольный взгляд Вилиэссы, брошенный с кафедры.
Отношения между двумя девушками стали натянутыми, а разговоры сверхформальными.
- Лика, вы ошиблись в формуле поднятия, исправьте рисунок в верхней четверти.
- Прошу прощения, учитель, сейчас же изменю.
Доставалось на дополнительных занятиях и ка Райну, магесса специально взвинтила темп обучения, чтобы не оставалось времени ни на что другое, и Ийрвинд уходил из кабинета измочаленным до состояния невменяемости.
“Глупая ревность”, - вздыхал про себя студент, - “как маленькая”
Радостная Лика шла по коридору двенадцатого этажа, возвращаясь с пар, когда увидела выходящую из портала преподавательницу Вилиэссу.
“Старая ведьма”, - рассержено подумала баронесса, - “Ийра отбивает”
Если раньше эльфийка ей даже нравилась, то после увиденного поцелуя вызывала лишь чувство глухой ненависти.
- Доброго вам вечера, магесса, - вежливо улыбнулась Лика.
- И тебе того же, - натужно ответила темная, державшая в руках стопку каких-то бумаг, - извини, я сейчас немного занята.
Взгляд баронессы скользнул по холеным ручкам и зацепился за маленькое колечко на правой руке, выглядевшее как свернувшаяся клубочком белая змейка. Она видела его и до этого, еще на первом курсе, но было ли оно там с самого начала?
- А где вы купили такую прекрасную вещицу?
- О чем ты? - обернулась Вилиэсса.
- О вашем кольце.
- А, это набор. Его подарил мне Ийр на день рождения, - холодно улыбнулась ма Храйн и, развернувшись, пошла по своим делам.
А Лика, сжав кулачки, буравила ей спину тяжелым взглядом.
- Кира, ты завтра свободна? - вернувшись в комнату, спросила она соседку.
- Нет, - качнула головой девушка, - хочу позаниматься. А что такое?
- Хочу завтра пройтись по городу, спустить пар. Хорошо, что нам разрешили в выходные покидать территорию Академии.
- “Спустить пар”? Ты в последнюю неделю выглядела довольной как кошка, получившая кринку сметаны.
- Да устала что-то, - покривила душой Лика, - ну ладно, как хочешь, сама пройдусь.
Следующий день она провела весело, хоть и одиноко. Эл и Ийр тоже отказались погулять, у каждого были свои дела. А эльф в последнее время начал заниматься под руководством какого-то знаменитого мага, он называл имя, но баронесса его забыла.
Закат она встречала в небольшом скверике неподалеку от Академии.
- Баронесса, - раздалось откуда-то слева.
- Кто здесь? - удивилась девушка, еще секунду назад она никого не видела.
- Тайная канцелярия, невидимки, - на лавочку присел незаметный мужичок с пивным пузиком, быстро бегающими глазами и усами, свисающими до подбородка, - не обращайте внимания на мой внешний вид. Это не более, чем грим. Если вам будет угодно, я предъявлю свое удостоверение.