На следующее утро Георг отправился в гараж. Прислуга убирала остатки вчерашнего веселья. Увидев Георга, все повернулись в его сторону, но никаких эмоций лица не выражали. Томас пришел лишь после обеда, крепко пожал руку, еще раз произнес слова благодарности и сразу перевел разговор на ремонт автомобилей. Прошла неделя. Каролу Георг не видел и не слышал. На автомобилях ездил только Томас. Георг находился в яме под автомобилем и ремонтировал коробку передач, когда увидел перед собой ноги в кожаных скаковых сапожках. Он вылез из ямы. Перед ним стояла Карола в костюме наездницы. В руках она держала хлыст. Судя по всему, она только что слезла с лошади – на вилле была своя конюшня. Она смутилась, затем взяла себя в руки, и лицо стало суровым. Хлыст в руке задёргался – наверное, она готова была исхлестать Георга. Властные губы произнесли сухие, официальные слова благодарности, и поспешным шагом она вышла из гаража. «Се ля ви» – произнёс про себя Георг и полез обратно в яму.
События, происшедшие во время пикника на вилле, не выходили из головы Георгия, и особенно он не мог объяснить себе поведение Каролы: почему она так чёрство, так холодно обошлась с ним? Нет, он не ожидал от неё искренних слов благодарности, но и такой неблагодарностью он был крайне удивлён. Богдан и Фатима расспрашивали его обо всех мельчайших подробностях того вечера на вилле и тоже не находили ответа. Но самым удивительным для Георга оказались слова Фатимы, после того как Богдан вышел из комнаты: «Карола влюбилась в тебя и ненавидит себя за это, – сказала она и горестно продолжила – Она не нашла себе достойного среди своих, которые думают только о себе, только о деньгах. Мой – тоже такой. А ты – не от мира сего! Но помни: эта женщина доставит тебе еще немало хлопот».
Как-то вечером приехал Микола. Томас уже сказал ему, что Георг останется работать у него автомехаником. Предприимчивый украинец понимал, что у Георга там больше перспектив, работа – интереснее, да и зарплата – иная. Он тоже слышал о несчастном случае на вилле и со смехом пророчествовал спасителю, что «девка теперь твоя!».
Видимо, у судьбы осталось еще много запасов испытаний, которыми она нагружала Георга на чужбине, и они не застаивались. Несколько отремонтированных и готовых к гонкам автомобилей уже стояли отдельно под навесом; осталось только придать им соответствующий внешний вид – подкрасить, нанести эмблему команды, рекламу, на которой тоже можно заработать. Томас подбирал для себя команду гонщиков. Георгу приходилось часто задерживаться в гараже. Однажды он возвращался в своё жильё далеко за полночь и вдруг почувствовал, что кто-то идёт за ним вслед. Он хотел обернуться, но в тот же момент получил удар по голове и потерял сознание.
Георг пришел в себя и почувствовал, что лежит в темноте, на чем-то твердом; затем он ощутил движение и понял, что находится в багажнике автомобиля. Движение было мягкое – это значило, что автомобиль ехал по шоссе, но вскоре притормозил, свернул, и началась качка – ехали по проселочной дороге. Автомобиль остановился, тихо хлопнули двери, открылся багажник. Георг притворился без сознания. Чьи-то руки с трудом подняли его с двух сторон, вытащили из багажника и аккуратно уложили на землю. Всё это происходило в абсолютной тишине – не было проронено ни одного звука. И вдруг Георг ощутил еле улавливаемый запах уже слышанных им совсем недавно дорогих духов. Автомобиль уехал. В темноте Георг не мог увидеть ни марки, ни цвета автомобиля, и габаритные огни были тоже выключены, но по звуку мотора он узнал мощный дизель легкового Мерседеса.