Мускул в челюсти Патрика дернулся.
— Мне нужны солдаты, у которых сохранились мозги, а не просто машины для убийства без разбора.
Мой желудок сжался от его слов. Что они создавали?
Врач или ученый, кем бы она ни была, быстро кивнула.
— С каждой попыткой мы получаем все больше информации. Теперь мы знаем, что эта последняя итерация двигалась в неправильном направлении.
— Нам нужно взять одного из теневых демонов живым, — приказал Патрик. — Нам нужно посмотреть, как они усваивают яд.
Все техники обменялись настороженными взглядами. Я их не винила. Я бы не хотела экспериментировать на одном из этих клыкастых монстров. Я не могла себе представить, как это было возможно.
Раздался звуковой сигнал, и задняя дверь открылась. Мне потребовалось мгновение, чтобы узнать фигуру, направлявшуюся к нам. Мое тело вспомнило первым, холодный пот выступил на коже, когда я вспомнила жгучую боль от его укусов.
Дэмиен.
Улыбка расплылась по его неестественно бледному лицу.
— Ты принес мне мой приз.
Я чуть не опорожнила скудное содержимое желудка прямо там, на пол.
Дэмиен двигался так, словно направлялся прямо ко мне.
Я лихорадочно искала то, что могло бы оказаться в пределах досягаемости, чтобы защититься. Но его путь был прерван.
Патрик встал у него на пути и сильно толкнул его в грудь.
— Ты ни черта не заработал.
Дэмиен едва удержался на ногах, прежде чем упасть навзничь. Он обнажил клыки, скривив губы.
— Следи за собой, мальчик, — рявкнул Патрик, и его глаза блеснули серебром. — Помни, кто оберегал тебя все эти последние недели. Помни, кто дал тебе все, в чем ты нуждался.
Мое сердце бешено колотилось о ребра. Все это время Дэмиена защищал не собственный отец. Это Патрик. Но я не понимала почему.
Дэмиен изо всех сил старался взять гнев под контроль. Его глаза все еще пульсировали красным, но клыки отступили.
— Ты дал мне не все.
Его пристальный взгляд остановился на мне, и я почувствовала внезапное желание принять душ.
Патрик усмехнулся.
— У меня должно быть что-то, что может тебя мотивировать.
Внимание Дэмиена переключилось на короля-дракона.
— Я сделал все, о чем ты просил. Разорвал полумесяцев на части. Забрал Лейтон. Заставил теневых демонов дать тебе немного своего яда.
— Но он не работает, — проворчал Патрик.
— Работает, — возразил он. — Посмотри на Хлою.
Патрик фыркнул.
— Эта девушка — самое далекое от стабильности существо, которое я когда-либо видел. Черт возьми, она чуть не убила твой приз.
Теперь глаза Дэмиена полностью покраснели.
— И мы уже говорили об этом. Она понимает ошибочность своего поведения.
Патрик уставился на Дэмиена как на идиота.
— Она могла разоблачить мой план еще до того, как он был готов.
Все складывалось воедино. Меня не должно было шокировать, что Хлоя добровольно согласилась на инъекцию яда теневого демона. Она готова на все ради власти. Но где она сейчас? Просто бегала вокруг и убивала любого, кто взглянул на нее дважды?
— Знаю, — процедил Дэмьен сквозь зубы.
— Поговори с теневыми демонами, — приказал Патрик. — У них должна быть какая-то информация о том, как использовать их яд.
Дэмиен только моргнул, глядя на него.
— Ты знаешь, чего нам стоило раздобыть хоть немного их яда? Мы же не подружки, заплетающие друг другу косички.
— Что ж, закажи гребаную вечеринку с ночевкой и переходи к делу, — отрезал Патрик.
— Что случилось с твоей первоклассной командой ученых, которые могут выяснить все, что угодно? — бросил вызов Дэмиен.
Из носа Патрика повалил дым.
— Не проявляй неуважения ко мне на моей территории, мальчик.
Один из заключенных снова начал колотить по стеклу, заставив нас всех подпрыгнуть.
Патрик зарычал.
— Иди, — приказал он Дэмиену.
— Сначала я хочу немного ее крови, — раздраженно сказал он.
Я застыла. Моей крови?
Патрик прищурился, глядя на Дэмиена.
— Ты этого не заслужил. — Он повернулся к Найлу. — Отведите ее обратно в камеру.
— Нет! — крикнул Дэмиен. — Она моя!
Серебряный огонь вырвался из руки Патрика, преграждая Дэмиену путь ко мне.
Найл схватил меня за руку, торопя идти вперед.
— Нам нужно идти. Сейчас же.
Шок пронзил меня, когда он вывел меня из лаборатории и повел по коридору. Я попыталась сосредоточиться, поискать какой-нибудь способ спастись, но ничего не было.
Найл мягко втолкнул меня в мой зарешеченный дом, и прутья захлопнулись с громким лязгом. Звук эхом отдавался у меня в ушах, будто он будет продолжаться вечно.