Концертов почти нет. И я решил отправиться в родной ещё Челябинск. Он мне показался каким-то чужим. Наверно, потому, что открывал я пустую квартиру — Олег с командой КВН был в Москве. Пожалуй, самыми родными лицами, кроме родственников, остались Саша Святов и музыканты «Иваныча». Бывший директор моего музыкального центра тут же предложил поучаствовать в выборах нового мэра города. Собственно, в политической жизни я себя не особо выделял, но как-то неожиданно согласился. Тем более, что соперником челябинского Лужкова — Тарасова был уважаемый, мной, в частности, Михаил Юревич — генеральный директор известной фирмы «Макфа», которого мне предстояло поддержать. Честно скажу, это был единственный шанс выступить перед местным населением, хотя бы в качестве музыкального «лектора». О серийных концертах с новой группой не могло быть и речи, поскольку я почти кожей чувствовал ревностную атмосферу моих поклонников, на духу не переносящих около меня каких-то других музыкантов, тем более, москвичей… Почти все известные музыканты города Челябинска, в том числе «Уральский диксиленд» и мои бывшие коллеги по «Ариэлю» добросовестно трудились во славу господина Тарасова, положение которого перед выборами, казалось суперустойчивым! И я в этом артистическом списке слыл просто «белой вороной». Выступив в нескольких дворцах культуры под минусовку, и получив массу положительных отзывов, улетел в Москву. И вдруг, через несколько дней звонит возбужденный Святов и сообщает: — Победил Юревич! Я, конечно, порадовался, и для себя подумал: может новая «метла» что-то изменит в моей судьбе? Но это покажет будущее, а пока…
Пока надо искать города, где тебя еще помнят. Современные продюсеры ориентированы целиком на «молодняк», и нам, «динозаврам» эпохи «Битлз» приходится туго. Главным образом, телеэкран монопольно диктует всё, что ему заблагорассудится. Поэтому, попасть в этот «ящик» мои ровесники считают большой удачей. Для себя замечаю, что у меня уже нет такой тяги — выплясывать во что бы то ни стало. Тем не менее, участие в утренних передачах ТВЦ и РТР «Русского лото», всё-таки — событие.
В конце января я «прорвался» в кабинет челябинского губернатора Петра Ивановича Сумина. Принял он меня по-домашнему, даже как-то, по-отечески. Я сразу поведал о том, что являюсь челябинцем, и что сейчас временно нахожусь в длительной творческой командировке. И при случае мог бы послужить во славу уральского отечества. Скажу по справедливости — я не лукавил: где-то, в «подкорке» я держал в запасе вариант возвращения. Для этого мне необходимо с помощью Бенефиса напомнить музыкальному обществу о себе, и тем самым прославить столицу Южного Урала. В одиночку Театр Эстрады мне не потянуть — нужны финансы. Набрав по громкой связи одного из замов, Пётр Иванович практически дал ему задание помочь в этом вопросе… Я ушёл окрылённый, хотя в мыслях сразу был готов к старой системе социалистической волокиты.
В Москве, в Театре Эстрады мне назначили очередную дату проведения юбилея — 25 мая. Подумал — успею…
Звонок из Германии. «Привет, Валера, это Вилли!..» — кричит трубка. С трудом вспоминаю. Оказывается — это Василий Леонгардт, на «неметчине» он — Вилли! Земляк из Челябинска, уехавший недавно к предкам в Гамбург. «Я скоро буду в Москве, давай встретимся» — продолжает он.
Через несколько дней пьем кофе уже в кафе торгового центра «Таганка» на Марксисткой. Квадратные глаза бывшего челябинца выдают его возбуждение. Он сбивчиво начинает говорить о перспективах, которые у него открываются в Германии. Первым делом, поздравляет меня с первым местом Алёны. Сначала я подумал, что он имеет в виду два лауреатства моей дочери в Сочи и Македонии. Потом, оказывается, что речь идёт о заочном конкурсе по фонограммам. Перед Новым годом я подарил уральскому «немцу» несколько песен, записанных Алёной в некоторых студиях. И они оказались лучшими на отборочных слушаниях в Гамбурге. А посему, публика желает лицезреть видео певицы, что мы вскоре и сделали. В одном из музыкальных магазинов Москвы устроили съемку репетиции битловской песни «Here, There & Everywhere». Валерий Егорченков, оператор, подмешав фрагменты выступления «Битлз», буквально за одну ночь родил симпатичный клип, и Вилли увез его к себе. Теперь уже речь будет идти о выступлениях Алёны в Германии. Но как не хочется сглазить, поэтому я сразу о другом. Самая главная цель визита моего земляка выяснилась потом.
По тому, с каким увлечением Вилли говорил о будущем, я сразу вспомнил советские времена, и свои утопические инициативы. Скажу сразу, я стал ужасно недоверчивым к высокопарным идеям. А она у него заключалась в организации, ни много, ни мало, движения «КРАСОТА СПАСЁТ МИР!»