Пока я стояла над телом Владыки, в голове крутились шестеренки мыслей, в результате чего, не брезгуя прибегнуть к помощи интуиции, я сделала вывод, который жутко не понравился. Находиться в таком состоянии он мог все пятьсот лет войны. Объявить ее - да, был способен и сам, поскольку умерший ребенок - вполне достаточный повод, чтобы возжелать раскромсать всех, кто покусился на наследие демона. А вот обмануть расстроенного Владыку вряд ли стоило бы большого труда, особенно если этому предшествовало долговременное ожидание счастливой новости. Спрятать тело - и того проще, когда ты сам являешься покровителем обмана. Но вот ребенок... Где искать этого наследника? Почему именно драконы должны были убить его? И как все пятьсот лет причина могла оставаться не озвученной? Неужели демоны настолько ценят субординацию, что ни разу не проговорились драконам? Или все это прикрывалось отказом подписания договора о сотрудничестве? Сколько же вопросов, на которые я вряд ли смогу найти ответы.
Жаль, что сотворение огня нам пока недоступно. Это дисциплина не первого и даже не второго курса. И почему Златоглазый занимался со мной одним менталом? Он же дракон, мог бы, в конце концов, научить поджаривать пироги и зажигать светильники. Как бы пригодилось сейчас это умение...
Тяжело вздохнув, я присела у постамента, используя щит Повелителя в качестве подушки. Мысли в голову лезли самые разные, но ни одна не могла натолкнуть на решение проблемы, которое бы подсказало, как отсюда выбраться, при этом еще и оживив Владыку. Ногам в удобных предельных тапочках становилось постепенно холодно, а вот голова, на удивление, продолжала оставаться в тепле. Когда же я, наконец, поняла причину, по которой это происходило, обомлела: моя голова, сама не ведая, как, погрузилась внутрь щита! И теперь грелась от той одежды, в которой находился спящий мужчина. Что за чертовщина? Мама дорогая! Я вскочила со своего места, словно ужаленная, и еще некоторое время с опаской рассматривала в свете ауры большую фигуру лежащего передо мной демона. Крупный, высокий, мощный. Самый сильный менталист в Дальних Пределах. Наверняка с почти неисчерпаемым резервом. Если я сумею достучаться до его сознания, просто погрузившись в щит, где гарантии, что мне тут же не выжгут собственное? В любом случае...уговор дороже денег. И интуиция молчит. Значит, стоит, по крайней мере, попробовать. С этими мыслями я приблизилась к переливающемуся черному мареву, осторожно определяя ладонями местоположение головы. Расположив руки на висках, я стала ждать того момента, когда получу доступ к телу, скрытому почти драконьей броней.
Аура демона поддавалась неохотно, но потом, когда я все-таки нырнула внутрь, эмоции и воспоминания нахлынули, подобно лавине. Я задохнулась от ощущений - столько всего пришлось испытать этому мужчине. Детство, юность, первая влюбленность, увиденная его глазами...подчинение шести герцогов, настроенных крайне недоброжелательно в связи с тем, что он изначально зарекомендовал себя как сторонник сотрудничества с драконами. Справедливый дэв, благородный. Я видела и момент одной из деловых встреч с представителями Срединного Предела. Видела чужими глазами Дикурана Золотого, тогда еще являвшегося императором ящеров. Красивый дед у Арегвана - волевое лицо, зоркий и цепкий взгляд, представительная фигура...таким и должен был быть первый среди мудрых и справедливых долгожителей.
Сердце пропустило удар, потом забилось в неровном ритме. Первое увлечение осталось далеко позади, а сменившая его единственная любовь затмила все, что было до этого. Красивая темноволосая женщина, молодость и сила которой поначалу привлекли демона, но далеко не кроткий характер вызвал жгучую волну ненависти, в конце концов, обернувшейся всепоглощающей страстью. Никогда бы не подумала, что так можно любить. Прощать, ждать, верить и надеяться, боготворить и желать задушить одновременно. Если что-то подобное испытывал при виде меня Арегван... как мне было жалко моего дракона, выдававшего эмоции только пылающим взглядом!
Сердце обливалось кровью, когда я продолжала смотреть историю жизни Владыки. Женщина понесла, и это обернулось великой радостью. Он готов был обнять весь мир, всю...Вселенную, которой стала для него единственная любовь. Расстались...глупо! Но обещали встретиться, как только родится ребенок. И планы и мечты гордого отца, его надежды...по щекам потекли неконтролируемые слезы. В этот момент я поняла, насколько была обречена сама. Выбора мне не предоставят. Все плохие предчувствия получили свое подтверждение, обнажившись перед ожидающим меня будущим. Прости, Арегван...этот мужчина важнее для Пределов, чем одна маленькая попаданка. Прости, милый...
Гонец...он так ждал этого гонца. Перед глазами проносились воспоминания об Алькоре Верном, которые я продолжала просматривать, боясь оторвать от Повелителя руки и смахнуть слезы, нескончаемым потоком льющиеся из глаз. Как же жаль было всесильного демона, отдавшего жизнь и будущее в руки своей любимой. Как же жаль того, что Ваал сыграл на его глубоких чувствах... Алькор не вошел в тронный зал, как рассчитывал Владыка. Вместо этого появился запыхавшийся демон обмана, весь в крови и с выпученными глазами.
- Милорд! Алькор из последних сил пересек границу наших угодий.
- Где он? - ощутив, как замирает собственное сердце от плохих предчувствий, грозно спросил Повелитель.
- Погиб, - горестно прошептал Ваал, и даже Станиславский поверил бы в искренность этих слов. - Но перед смертью просил передать вам страшные вести...
- Говори, - прорычал Владыка, рывком поднимаясь с места и приближаясь к повелителю лжи.
- Ребенок умер при родах...женщину отправили в Южный Предел, поскольку она потеряла все магические способности, пытаясь произвести наследника на свет. Мне так жаль, милорд...
- Он не мог умереть... - голос сорвался на хрип, и мужчина почувствовал, как покрывается испариной, а сердце обращается в камень от принесенных Ваалом вестей. Не таким он видел свое будущее, совсем не таким...что же произошло? Почему за любовь пришлось платить слишком высокую цену?
Владыка, пошатнувшись, направился, куда глаза глядят, позже обнаружив себя вглядывающимся в темноту Дальнего Предела, из-за которой не было видно земель драконов, у настежь открытого окна. Погиб...умер наследник, а вместе с ним исчезло и светлое будущее.
- Договор с драконами расторгнуть, - раздался сухой голос первого демона. - Войну...объявить. Они...заплатят за то, что сделали с нами.
- Выпейте, милорд, - участливо предложил ему Ваал хрустальный бокал вина, и Повелитель, не глядя, влил в себя терпкую жидкость. - Сейчас вам это не помешает.
Слишком поздно он понял, что в напиток было что-то подмешано. Но головокружение и потеря координации не помешали в последний момент поставить максимально мощный щит, чтобы с телом ничего не случилось. И...да, попросить помощи у той, которую любил больше жизни. Она откликнулась сразу же - несмотря на то, что находилась слишком далеко, чтобы примчаться. И тоненькая струйка силы отныне стала поддерживать жизнедеятельность Владыки. Последним, что я ощутила, выныривая из чужого подсознания, была огромная жажда жизни. Я не могла проигнорировать его крик о помощи.
Я вспомнила последнее посещение Ифиэль перед телепортацией. И невзначай брошенный любопытный вопрос: есть ли лекарство от яда, который она собиралась дать Арегвану, не сумей тот проснуться? На меня посмотрели так, словно поняли больше, чем я пыталась узнать. Но ответ дали. Сильное потрясение. Сильная эмоция, способная перевернуть сознание. Кажется, я знала, чем могла бы разбудить Повелителя...
Слезы постепенно высыхали, несмотря на сжигающую душу горечь. Поток чужих воспоминаний прекратился. Пришло время для услуги с моей стороны. Знаете, Повелитель, вас обманули. Сделали это бесстыдно и беспринципно. Знаете, милорд, я могу вам помочь...вот только вы как были демоном, так и останетесь. А демоны...они всегда идут к своей цели, не так ли? Любовь, пожирающая их сердце, способна вмиг обратиться пеплом, стоит только понять, что начатое дело не осуществлено до конца. У вас ведь было столько планов на наследника, правда? Ну что ж...