- Мы с Древом поможем, - кивнул Май. - Не бойся, возможно, ты проживешь на Земле положенный тебе с самого начала срок: дерево не забывает тех, кто помог его детям.
Я опять начала реветь, кинувшись друиду на плечо, и где-то рядом снова заворчал Вондар, говоря, что женщины - самые непостижимые существа в мире. Но я-то знала, что мое решение вернуться только подстегивает его скорее оказаться в Академии Познаний. Потому что так сам он окажется рядом со своим сердцем. Как и остальные.
Перед тем, как окончательно разойтись, чтобы собрать самые необходимые вещи - ребята не пожелали после такого поступка, пусть и главы демонов, что-либо оставлять в Дальнем Пределе - оборотень придержал меня за локоть и, пребывая все в том же хмуром расположении духа, произнес:
- Прости. Я это не умею...договариваться по-человечески. Обидеть не хотел. Ты достойна лучшего. Не будь он Повелителем, давно бы нашел и загрыз.
- Все нормально, - я улыбнулась через силу: сегодняшний лимит по слезоотделению явно был превышен. - Я тебя понимаю. Да и проблемы с Дальним Пределом никому сейчас не нужны: только-только все стало налаживаться.
А потом меня неловко и коротко, по-мужски, обняли, и я снова не выдержала: с Вондаром такое проявление эмоций случалось впервые.
- Я... скучать буду, Валя, - объяснил он. - А ты...не беспокойся. Тот, кто однажды решил для себя перестать быть одиночкой, никогда не вернется к прежней жизни. Он тебя найдет. Где бы ты ни оказалась.
Пришел черед мне обнимать вихрастого парня. И, спрятав лицо у него на груди, я поблагодарила всех демиургов за то, что мне так повезло встретиться с мальчиками.
Удивительно, но никто в замке не интересовался тем, почему вдруг наша шестерка ни с того ни с сего собралась на выход. Андо с Амаринэ, кажется, не выходили еще из отведенных им покоев, так что из самых близких знакомых с нами не было никого. Предупредил ли Повелитель слуг о том, чтобы не чинили препятствий с возвращением, не знаю, однако за ворота царства демонов мы прошли без проблем. Оттуда телепортировались к границе с драконами, где, миновав антимагическую стену, в последний раз взглянули на место, которое для меня обернулось крушением самых заветных желаний.
- Чтоб им всем было хорошо, - сплюнул на землю Вондар.
- Нет, дружище, ты не прав, - лукаво улыбнулся в ответ Даюс. - Пусть лучше им будет не просто хорошо, а весело. Когда Златоглазый вернется и не обнаружит Вали на привычном месте. Он, конечно, дракон, но драконить всех, кто попадется под горячую руку, будет, как настоящий демон, - водник даже сладко улыбнулся, представляя, наверное, масштабы разрушений, и тут я не смогла не рассмеяться - мои мальчишки были самыми лучшими на свете! Так что я со спокойной душой обняла их всех перед последним шагом обратно в Академию. А телепортация осуществила его в мгновение ока.
***
- Милый, у меня галлюцинации на почве свободной пары или там действительно сейчас стоят все, кроме Златоглазого, кто у нас еще не появлялся после заключения мира с демонами? - недоуменно посмотрела Ифиэль из окон деканата ментального факультета. Не совсем поняв, о чем говорит женщина, Дальновидный поднялся со своего места и присоединился к ней, чтобы разобраться в ситуации, как следует. Присмотревшись, он помотал головой, не веря увиденному: во дворе Академии, рядом с садом Древа Познаний, действительно стояла, улыбаясь, исчезнувшая шестерка во главе с Сазоновой. Все ребята смеялись, глядя друг на друга, и, кажется, радовались возвращению. Столь быстрой транспортировке - не нужно было даже сомневаться - они оказались обязаны телепорту, сейчас выискивающему глазами кого-то на одном из верхних этажей общежития менталистов. Когда же отыскал, исчез из поля зрения, вернувшись в обнимку со старшей наследницей ин Гелеврия Домна, которая, радостно взвизгнув, кинулась на шею уже к иномирянке. Пора было разводить веселую компанию по углам, потому что сейчас они здорово рисковали нарушить спокойное течение занятий в Академии. Ну как же, герои, прекратившие войну, вернулись!
Откинув тюль и послав ментальный сигнал вызова Сазоновой, Эрикен со строгим видом дал знак всем перемещаться в деканат. Спустя несколько мгновений компания уже располагалась в кабинете главы факультета.
- И как это понимать? - без предисловий начал полудракон. Все, конечно, поняли, что имелось в виду, по-своему, и только Валя, кажется, знала, что под вопросом мужчина имеет в виду неполное возвращение группы. Она лучезарно улыбнулась, хотя радостная эмоция и далась через силу, и произнесла:
- Я выполнила условия договора со своей стороны, милорд Дальновидный. Я возвращаюсь домой.
Рядом шумно выдохнула Ифиэль, и мужчина прекрасно понял ее состояние. Помимо причины, побудившей внезапно обретенную половину их любимого дракона оставить того в одиночестве, для них обоих произнесенная фраза прозвучала, словно гром Амаринэ среди бела дня. Возвращается? Как? Домой? Они не могли в это поверить. Но Валя не пыталась развеять сомнения.
Она стояла среди своих защитников, словно окруженная стеной заботы, хотя оба присутствующих в деканате преподавателя остро, будто собственное, чувствовали охватившее девушку одиночество. Что-то произошло во время пребывания на территории Дальних Пределов. Не прошла благополучно практика длиною в цикл в землях демонов.
- Решение окончательное? - Дальновидный давно уже научился контролировать эмоции. А еще видел, как упорно к этому пытаются прийти другие. Валя направлялась как раз по этому пути...
- Да, милорд Дальновидный, - кивнула с улыбкой девушка.
- Ну что ж... - с сожалением посмотрел на нее Эрикен. - Пойдемте к порталу...
- Может быть, немного подождете? - попыталась остановить их Ифиэль. Она, в отличие от менталиста, явного расстройства не скрывала.
- Посидеть на дорожку? - помотала головой Валя. - Нет, у нас с Эланиэлем не так много времени. Хотя... - она задумчиво посмотрела на эльфийку и полудракона, потом сделала шаг по направлению к Хайджи. - У меня есть для вас прощальный подарок.
Дальновидный нахмурился: то, что вместе могли проделать Сазонова и телепорт, почему-то, вызывало в нем тревогу. Поэтому все время, что Валя совещалась с хвостатым боевиком, он провел в напряженном рассматривании явно задумавшей очередную авантюру парочки. Потом, пристально посмотрев на Ифиэль, Хайджи внезапно блеснул глазами и, повернув голову к Вале, странно кивнул. Девушка молча подошла к Милосердной, затем одним ловким движением стащила перчатку с левой руки, успев дотронуться прежде, чем Ифа отдернула кисть.
- Когда к нашей шестерке присоединился милорд Златоглазый, у каждого обострились способности, - пояснила Валя, поглаживая кожу ничего не понимающей целительницы. - К Хайджи, например, вернулась сила воображения в полном объеме, а потому сейчас он пожелал, чтобы вы могли дотрагиваться до тех, кто вам близок и дорог. Спасибо за то, что позволили мне почувствовать себя так, словно все это время я не уходила из дома.
Ифиэль перевела потрясенный взгляд с Сазоновой на Дальновидного. В то, что совершили эти двое, не верилось никому. Когда же Эрик подошел к своей женщине и без всякого вреда для здоровья взял за руку, не ощущая привычного покалывания, которое обычно предваряло потерю сознания, они, переглянувшись и не сговариваясь, сжали девушку в объятиях. И пусть радости обоих не было предела, Дальновидный ощутил укол в сердце. Своим жестом Валя показала, что уходит навсегда.
***
- Я с большим удовольствием посмотрю на то, как Златоглазый будет тебя убивать, - шипела на ухо Амина, когда большая толпа во главе с хмурым, несмотря на измененное состояние Ифиэль, Дальновидным направлялась в общий корпус для того, чтобы попрощаться со мной и Эланиэлем перед прыжком на Землю. Пальцы покалывало: несмотря на охватившую сердце тоску, мне не терпелось снова попробовать переход в действии, на этот раз уже в нормальном состоянии оценив прелести его работы. Посмотреть астральным зрением...отыскать белый символ - белый символ Земли! Как же хотелось домой. Прочь от этих не поделивших наследников демоняк, прочь от дурацких правил, что дракон не может встать во главе самой тщеславной из всех наций, которая и детей-то родить толком не в силах...прочь от этого дурдома! Назад в теплые мамины объятия. Залечивать Ларискины раны. Эланиэль ведь не только силой помочь может, к тому же, на Земле это и так не удастся...он и специалист по задушевным беседам. Я верила, как никогда, что у нас все получится. Но замечание соседки заставило на минуту остановиться, серьезно посмотреть на нее и предложить кое-что: