— Да нет, у меня уже все почти готово. Лучше помоги Лехе разобраться с салатом, — с хитрой улыбкой говорит она.
— А что я сделал не так? — обижено спрашивает он. — Помогай вам после этого.
Я забираю у Леши овощи и продолжаю делать салат, думая о том, что же подруга сказала Леше на счет моего исчезновения. Ужин проходит гладко: мы разговариваем на отстраненные темы, обсуждаем предстоящую свадьбу. Выясняется, что с завтрашнего дня я назначена главной Ксюшиной помощницей по подготовке сего мероприятия. И мои возражения вообще не принимаются.
Не знаю, что подруга сказала Леше, но он ничего у меня не спрашивает. Я благодарна ей за это. Не хочу ему врать и правду тоже сказать не могу. Он брат Марка, и я боюсь, что он может меня не понять. Да что там, я сама-то себя не понимаю.
Всю следующую неделю я помогаю подруге в подготовке к свадьбе, параллельно пытаясь работать. Сразу стоит сказать, что эта задача — не из легких. Ксюша оказывается очень капризной невестой. Теперь я понимаю Лешу, который не согласился в этом участвовать, отделываясь красивой фразой «Я полностью доверяю своей невесте. Все, что она сделает, будет прекрасно».
С Робертом мы больше не встречались, но забыть о себе он тоже не позволял. Каждое утро в кабинете меня встречал новый букет цветов, который, если быть до конца откровенной, очень поднимал настроение. Эти цветы помогали выдержать Ксюхины капризы.
Сегодня суббота. Сегодня я не иду на работу, не помогаю, Ксюше, потому что сегодня должен состояться банкет в честь дня рождения сына Роберта. Я не хочу там находиться, встречаться с его семьей. Я просто не смогу смотреть в глаза его жене и сыну. Поэтому я остаюсь дома, ссылаясь на плохое самочувствие, доверив проведение праздника своему администратору.
Но, черт, еще раз убеждаюсь, что судьба ко мне не благосклонна. Мой администратор умудрился подвернуть ногу, поскользнувшись на полу кухни. И как бы я не хотела, мне придется ехать в кафе. Еще никогда в жизни я так долго себя не уговаривала, борясь с желанием все пустить на самотек, но деньги за праздник уже заплачены. Я не могу подрывать репутацию своего кафе.
И вот я здесь. На часах пять часов вечера, праздник в полном разгаре. Стою за стойкой бара, контролируя работу персонала и детских аниматоров. Как бы я не старалась не смотреть на происходящее, мои глаза жили собственной жизнью. Роберт не отходит о своего сына, участвуя с ним в играх и конкурсах. В отличие от других официально одетых людей, (что, кстати, кажется не уместно, это же детский праздник, а не благотворительный бал) на нем простые синие джинсы и белая футболка с мультяшными героями, точно такая же, как у его сына. Рядом с ребенком он выглядит другим человеком. Из опасного хищника он превратился в домашнего котика. Сама не замечая того, я улыбаюсь, наблюдая за ним. Судя по его поведению, он очень хороший отец. Чего нельзя сказать о его жене. На ней блестящее серебряное платье с очень глубоким декольте, которое она с гордостью всем демонстрирует.
Елена вообще не обращает внимания на своего ребенка, а гордо и с натянутой улыбкой принимает поздравления. Вальяжно расхаживает по залу, беседуя с гостями. Среди гостей замечаю мужчину лет шестидесяти с сединой в волосах. На нем дорогой костюм, который еле сходится на его животе. Примечателен этот мужчина тем, что все гости, особенно мужчины, крутятся возле него, заискивая. Ловлю себя на мысли, что мне очень знакомо его лицо, но ни как не могу понять, где я его видела. Я точно с ним не знакома.
— Я ты не знаешь кто это? — интересуюсь я у бармена, стоящего со мной.
— Так это Соколов.
— Кто? — не понимаю я, но фамилия тоже кажется знакомой.
— Соколов Владимир Иванович. Депутат законодательного собрания.
— Да, что-то припоминаю, — теперь мне ясно, почему вокруг него крутится столько народу. Каждый хочет, что-то урвать от этого знакомства.
— Поговаривают, что в девяностые он был в криминальных кругах. Тогда такие люди практически управляли страной. Да и сейчас, в принципе, ничего не изменилось. Все-то же самое, только легально.
— Откуда такие познания? Ты в девяностые был еще ребенком.
— Так это общеизвестные факты- как маленькому ребенку объясняет мне он — Ты что, вообще не интересуешься, кто у тебя праздники заказывает?
— Он ничего у меня не заказывал. Заказывала она, — я указываю на Елену.
— Так это его единственная дочь, насколько я знаю, — говорит он.
Елена — дочь Соколова? Ну, теперь понятно, откуда в ней столько высокомерия.