– Вот видишь!
Я сделала большой глоток чая. В горле будто пустыня образовалась.
– Ну ладно, ты неудачно пошутила, но это ещё не повод предполагать, что жизнь пошла под откос.
– Боюсь, твои сомнения сейчас развеются, как дым от порыва ветра, – мрачно сказала я. – Не успела я и шагу ступить, как налетела на того мужика, с зонтом.
– Ну налетела, ну и что? Рассеянная потому что.
– Допустим. Только почему он мне сказал, что с судьбой не шутят?
– Он так сказал? – Ляля вздрогнула. – Так это обычное совпадение, подумаешь!
– Предположим, что ты права. Но как объяснить всё, что случилось со мной потом? Моё второе падение в ванной и…
– Что же ты замолчала, Соня?
– Понимаешь, Ляль, – с трудом выговорила я. – Моя жизнь до этого момента была другая. Совсем другая. А тут вдруг, как по щелчку пальцев, всё изменилось. Как будто в каком-то месте произошёл обрыв, и новые провода взяли уже из другого комплекта, кое-как прилепив к старым.
– Что-то я тебя не понимаю, мать. Так что там ещё стряслось?
– В нашей квартире… в квартире… – у меня сдавило горло. – В общем, там был Игорь… не один.
– А с кем? – она поморгала ресницами.
– С… Виолой.
– Чёрт! – Ляля вскочила и быстро захлопнула кухонную дверь, надавив на неё всем своим тяжёлым телом. – Чёрт!!
Я сделала ещё один глоток. Вкус чая я не почувствовала совершенно.
– Как он мог! – Ляля опять опустилась на стул. – А она!!
Она была похожа сейчас на рассерженную наседку, фыркающую из-за ужасного, непоправимого проступка своего чада. Не знаю, бывают ли курицы жёлтого цвета, но сравнение с этой птицей подходило моей соседке необычайно.
– Вот я теперь и думаю, Ляля, что безобидная шутка оказалась вовсе не такой безобидной.
– Подожди, Соня, дай мне прийти в себя! – она одним залпом влила в свой рот полчашки чая и громко выдохнула. – Ну а ты-то что? Надеюсь, ты спустила эту дрянь с лестницы?
– Ты кого имеешь в виду, Ляль?
– Хороший вопрос… – Она помолчала. – Ну хоть одного из них?
– Нет, не спустила.
– Соня? – она прикоснулась к моей руке. – Ты что сделала, а? Можешь не отвечать, по глазам всё вижу. Вены резала?
– Нет. У нас лезвий дома не оказалось.
– Значит, таблеток наглоталась. Ну и дурёха же ты! Вот почему ты все эти дни из дома не показываешься… Ну а он-то что, бедный рыцарь твой? На коленях ползал? Прощения вымаливал?
– Ползал. Вымаливал.
– И ты простила… Понимаю. Но не поддерживаю.
– А ты бы что сделала на моём месте?!
– Не надо сослагательных наклонений, Соня. Я уже сделала. Семнадцать лет назад. Где он сейчас – не знаю и знать не хочу.
– У нас же Диночка, Ляль… – пролепетала я.
– А у меня Натка. Да не в этом дело, понимаешь? Не всегда дети могут остановить родителей, которые разлюбили друг друга.
– Но мы-то не разлюбили! – горячо воскликнула я. – Игорь как будто другими глазами на меня посмотрел. Он испугался очень. Сначала – что я не выживу, а потом – что брошу его.
– Но если так всё у вас прекрасно теперь, что ты хочешь от меня? Зачем придумала эту историю про судьбу?
– Ляля, я не хочу так жить.
– Как – так? – не поняла она.
– Мне не надо этого. Он смотрит на меня, как виноватый пёс на свою хозяйку. А мужчина не должен так себя вести!
– Ну, милая, тебе не угодишь! То ты хочешь заботы, то плюёшься в её сторону!
– Я не плююсь, Ляля, – я посмотрела в её глаза. – Я просто хочу, чтобы всё было, как раньше. Понимаешь? Чтобы моя судьба ко мне вернулась! Я не хочу жить чужой жизнью, проходить дорогу, которая не принадлежит мне! Не хочу!
– Я скажу тебе сейчас одну банальную истину, Соня, затёртую до дыр, но от этого не ставшую менее драгоценной. Нельзя войти в одну и ту же реку дважды!
– Никогда не понимала это изречение! – заявила я. – Вот она, река, течёт. Тут ли, там ли – всё равно это одна и та же река! Сколько раз хочу, столько и вхожу!
– Птица говорун отличается упрямством и невежеством…
– Ну и пусть! В мире много истин, только для себя лично я буду применять те, которые подходят именно мне, понятно?
– А ты, оказывается, горячая девушка! – удивилась Ляля. – Впервые вижу в тебе такую пылкость. Я-то думала, что ты соня-засоня, а ты, выходит, ого-го!
– Да, мне Ольга Святославовна тоже так сказала…
– Кто такая эта Ольга Святославовна?
– Врач, которая меня к жизни возвращала.
– Значит, она тебя раньше меня раскусила.
– Ляля! Ты поможешь мне?
– Но чем?
– Найти Архипа!
– Какого ещё Архипа, Соня??
– Ну, того парня из электрички! Он успел назвать своё имя.