Тем не менее, некая скованность, мешающая нам стать друзьями, все же присутствовала. Я все еще помнила, кто был повинен в смерти Мицара. И хотя господин Айлех сделал это не сам, все же приказ слетел именно с его губ.
Правду все же говорят, что время — лучший лекарь. Я принимала настой из рук убийцы и не содрогалась при этом от отвращения, лишь где-то в глубине душе мое сердце точил червь вины.
Самое неприятное, что он все знал. Я замечала это по опущенным глазам и некоторой настороженности, но ни слова упрека, ни слова оправдания.
Вторым изменением стало поведение Рилин. Она редко бывала дома и что-то скрывала. Иногда казалось, что, вот-вот, и она раскроет свою тайну, но нет. То ли что-то ей мешало, то ли останавливало, но Рилин не спешила делиться со мной, а я не настаивала. Ее жизнь — ей и решать, тем более, какой из меня советчик?
И, возможно, самым главным стало мое предчувствие. Еще никогда раньше оно не кричало настолько громко, что надвигается шторм в моей жизни. Временами сердце начинало стучать от неясной тревоги просто так, и, казалось, что ответ близок, он словно на ладони, но я не видела его и молила Богов, чтобы этот момент настал и освободил меня от неясности и бессонницы.
Если бы я только знала, что меня ожидает, я бы не просила о скором приближении этого времени, если бы я только знала…
Это утро началось как обычно и застало меня в оранжерее. После разговора с Агной я решила проверить все растения, и как раз рассматривала лепестки цветов, когда появилась Рилин. Она была вся какая-то взбудораженная, нервная и светилась счастьем, которое в девушке ее возраста могло вызвать лишь ответное чувство. Уже зная, что она скажет, я лишь испытала очевидную грусть.
— Альяна, извини, что отрываю, но мне надо с тобой поговорить! Пожалуйста!
— Конечно-конечно, проходи, ты не против, если мы останемся здесь?
— Нет, что ты! Я только рада буду. У тебя здесь очень красиво.
Мне было приятно услышать подобную похвалу моему труду, но я видела, как ей не терпится поведать мне свою историю, так что не стала больше мучить Рилин и позвала ее к небольшой лавочке.
— Ну, давай, рассказывай уже, — я ласково ей улыбнулась.
— Ты просто не поверишь, я его встретила!
Я снова улыбнулась, поощряя ее к дальнейшему рассказу.
— Он самый настоящий, понимаешь? Именно такой, как я всегда искала. Вежливый, обходительный, понимающий! Он знает все, что я думаю. Представляешь?
— Поверь, представляю очень даже хорошо, — пробормотала я, но Рилин меня даже не услышала.
— Как только я его увидела, между нами что-то промелькнуло. Я сразу поняла, что это он. Ни сомнений, ни переживаний. В голове как будто что-то щелкнуло. У тебя тоже так? Ну, конечно, ведь иначе и быть не может!
— Нечто похожее, несомненно…
— Альяна, он сделал мне предложение, и… я согласилась! — Рилин буквально выкрикнула последнее слово. Она была так рада, что мне стало даже неудобно, не хотелось омрачать ее счастье.
— Рилин, ты ведь знаешь, на что идешь? Знаешь о последствиях?
— Да, он рассказал мне, — девушка закивала, — 15 лет, но зато каких! 15 лет блаженства, Альяна!
Я опустила голову. Интересно, почему я так не могу? Мысли об Аэдане не покинули меня, как я ни старалась. Он не появлялся после того случая, не присутствовал в моих снах, словно давал шанс и мне, и себе. Но я бы не смогла с такой легкостью пойти на подобный шаг.
— Расскажи мне о нем. Как долго вы знакомы?
Рилин лучисто улыбнулась и начала свой рассказ. Я почти ее не слышала, лишь внимательно смотрела на ее искрящееся от счастья лицо. Что бы я сейчас ни сказала, как бы ни убеждала, она не поменяет своего решения, а я потеряю свою подругу. И я сдалась, смалодушничала. Совесть умоляла разубедить ее, но я не смогла найти в себе силы. Иногда все же стоит переступить через себя и лучше потерять друга, чем само свое существо. Но, к сожалению, это я поняла гораздо позже.
Рилин давно ушла из оранжереи, окрыленная и с безумным блеском в глазах, ушла, а тяжесть на сердце не проходила. Я решила отвлечься работой и не заметила, как кто-то вошел. Просто ощутила каким-то шестым чувством, что кто-то смотрит на меня и обернулась. Ах, если бы в тот момент я могла просто умереть! Как много я бы отдала за этот дар!
Передо мной стоял он, тот, кто сделал мою жизнь кошмаром, тот, кто погубил всю мою семью и чуть не убил меня.
— Надо же, живая, — протянул он, улыбаясь, — Леся, девочка моя, вот я тебя и нашел.
Он улыбнулся, и в его улыбке проскользнуло что-то дьявольское. Невольно я отступила на шаг назад. Я слышала, как бьется мое сердце, готовое выпрыгнуть из груди, но вот и он сделал свой шаг, только вперед, и мое сердце тут же остановилось, на глаза навернулись слезы, а мужчина передо мной улыбнулся так ласково, что сразу захотелось отвернуться.