— Ты ведь помнишь меня, Леся? Я думал, что немножко не рассчитал силу, а оказалось, зря. Я не ошибся, ты такая сильная.
В следующий момент он почти молниеносно оказался рядом и схватил меня за руки, так что я просто не могла дернуться. Он прижал меня к стене, и я вновь ощутила тот парализующий страх: не пошевелиться, не закричать. Сердце оказалось лишь сгустком боли, и накатывала противная тошнота.
— Я скучал, а ты, оказывается, здесь, Леся… Ты…
— Ард! Ты здесь? — послышался голос Рилин, и мужчина тут же отпустил мои руки и отошел.
Рилин забежала в оранжерею, немного раскрасневшаяся и растрепанная.
— Я тебя искала, а ты уже ее нашел. Успели познакомиться? — Рилин не замечала моего ужаса и слез, сейчас она видела лишь мужчину, стоявшего рядом. Теперь он ласково смотрел на нее, и если бы я не знала его, то подумала бы, что он влюблен, так искусно он играл свою роль.
— Альяна, ну же, иди сюда! Ты какая-то бледненькая, тебе надо выходить на свежий воздух, а не сидеть все время взаперти! Иди, и сними эти ужасные перчатки! — Рилин буквально подтолкнула меня и стянула рабочие перчатки, — ну, же пожмите друг другу руки, теперь вы — самые дорогие для меня люди!
— Альяна? Надо же какое интересное имя, — он протянул мне руку и улыбнулся, словно ничего не произошло. Я не могла поверить в это. Человек, стоящий передо мной, имел сто лиц, мог притворяться и, самое ужасное, оказался здесь, рядом с моей подругой.
— Ну, Альяна, не стесняйся! Как ребенок, честное слово! — Рилин схватила мою руку и вложила в руку Арда.
Мужчина замер и вгляделся в узор на моих руках. Злость и ярость промелькнули в его взгляде, но спустя мгновение исчезли.
— Приятно познакомиться, Альяна. Я вижу, вы тоже нашли свое счастье.
Я промолчала, но Рилин нет.
— Да, Ард, представляешь, а еще у нее узор прямо на груди!
Взгляд мужчины потяжелел.
— Надо же… И кто же счастливчик?
— Ард, ты не забыл? Нам ведь пора, примерять платье! Пойдем поскорее! Альяна, до вечера!
Уже выходя из оранжереи, мужчина обернулся, и я поняла, что так просто он не отстанет. Стоило им уйти, как я упала на холодный земляной пол и зарыдала.
Я пришла в себя нескоро. Вытерла слезы и с трудом умылась. На негнущихся ногах, вышла из оранжереи и пошла. Даже не знаю куда, лишь бы подальше. Наверное, вид у меня был еще тот, потому что Эрины оборачивались и несколько раз у меня спрашивали, все ли хорошо и не нужна ли моя помощь. Но я только качала головой. В данный момент я совершенно не знала, что делать. Как же это получилось? Ведь Аэдан все знал и уверял, что мне не стоит бояться, и после всего этого я вижу это чудовище вновь. Причем, с моей подругой, с человеком совершенно бесхитростным.
— Госпожа Альяна, куда вы идете?
Я нехотя остановилась и осмотрелась. Я стояла напротив входных ворот, через которые я и попала в столицу, и сейчас они представляли собой абсолютный монолит, ни единой бреши. Видимо, я пришла сюда в поисках выхода, но самое печальное, что выходы отсюда нет.
— Госпожа, постойте, пожалуйста! Альяна, остановись же!
Это кричали, наверное, мне, но я не обращала на крики никакого внимания, и уже не шла, а бежала к воротам. Не знаю, на что я надеялась в этот момент, я ведь знала, что уйти не смогу, но все равно стремилась к ним. Когда до стены оставалось буквально несколько метров чьи-то сильные руки перехватили меня за талию и остановили.
Какое разочарование!
— Альяна, послушайте, вам нельзя приближаться к вратам. Сила удара очень велика, только Эрины могут пройти сквозь врата. Вам же нельзя даже дотрагиваться.
— Господин Айлех?
— Вы, наконец-то узнали меня. Весьма польщен! Ну, как, успокоились?
— Нет, — я вывернулась из его захвата и оправила сбившееся платье, — я не успокоилась. Я ни единой минуты не хочу находиться в этом месте и требую меня выпустить.
— Альяна…
— Не надо вздыхать, господин Айлех, все равно от меня никакой пользы. Я не смогу переступить через себя и стать его спутницей. Все мое естество сопротивляется этому. А еще теперь и он…
— Он?
— Разве вы не эмпат и не видите?
— Я старался вас не читать всеми силами, но если вы так хотите…
— Да, смотрите! Все смотрите! — кажется, у меня начиналась самая настоящая истерика. Господин Айлех тоже пришел к таким же выводам, поэтому потянул за собой. Мы прошли совсем немного и оказались в небольшом саду. Повсюду стояли витые лавочки с высокими спинками. Выбрав самую дальнюю, господин Айлех повел меня к ней.