— Доброе утро, — промямлила я. Вся моя воинственность в этот момент куда-то испарилась.
— Доброе, моя решительная целительница.
Начало было хорошим, поэтому я все же осмелилась попытаться.
— Господин Айлех, а что произошло?
— Небольшое недоразумение, Альяна. Вам не стоит волноваться.
— Но как же…
— И на будущее, госпожа, когда я говорю, чтобы вы ушли, вам действительно надо уходить. Понимаете? Со мной ничего не случилось бы. К тому же, я не достоин ваших усилий.
Я думала иначе, но решила не спорить.
— Скажите, это был Ард?
Господин Айлех мрачно осмотрел меня с головы до ног и коротко бросил:
— Нет.
— Я вам не верю, господин Айлех! Знаете, что?
— И, что же? — мужчина неожиданно усмехнулся и сузил свои странные глаза.
— Вы никудышный лжец, я вижу, что вы обманываете меня и от чего-то защищаете. Я не такая уж беспомощная, во всяком случае, хочу так думать. Так, позвольте мне знать, что мне грозит! — я почему-то вытянула руку и ткнула пальцем прямо в грудь господина Айлеха, который недоуменно проследил взглядом от моего пальца до лица, которое очевидно его позабавило.
— Вы такая смешная, когда злитесь. Завтракать будете?
Но сегодня я не хотела сдаваться.
— Не уходите от темы, господин Айлех! Вчера вы выгоняли меня. Вы хоть знаете, чего мне стоило подойти к вам вчера? Вы понимаете, как мне было страшно сегодня встретиться с вами?
Мужчина резко развернулся и схватил меня за запястья.
— Вы не должны мне ничего, госпожа, — последнее слово он буквально выплюнул, — я просил вас уйти, и вам надо было слушаться, а не разыгрывать из себя невесть что!
— Как вы смеете? — я пыталась вырвать руки из его хватки, но у меня ничего не получалось, — я ведь спасла вам жизнь…
— Это не так, — господин Айлех медленно отступил и отпустил мои покрасневшие руки, — хвала Богине, совсем не так.
В этот момент он почему-то отвернулся.
— Все наоборот. Вы погубили мою жизнь.
— Что вы такое говорите? Я ничего не…
— Я сказал, что вы погубили, искалечили, уничтожили мою жизнь!
— Я вам не верю, — слабо промямлила я, пытаясь унять сердцебиение и зачастившие слезы, — вы говорите неправду… Пожалуйста, хватит!
— Я говорил вам и раньше, госпожа Альяна, — мужчина зачем-то вытер руки полотенцем и бросил его на пол, — из вас никудышный эмпат, вы ничего не понимаете и не смыслите элементарного, пытаетесь своим человеческим умишком разгадать загадку, над которой бились веками. Да что вы можете, обычный человек, которому посчастливилось оказаться в нашей среде, и заарканить самого императора?
Сквозь слезы я почти не видела его лица, хотя он стоял вплотную. Он не кричал, даже шептал, но каждое его слово вонзалось в мое сердце, оставляя ужасную рану.
— Играете судьбами, то подманиваете, то отпускаете. Никак не решитесь? А что вы сами-то можете предложить Аэдану в обмен на обеспеченную и полную почета жизнь? Лишь свою жалкую человеческую жизнь! Вот и все!
Я не выдержала. Не знаю, как это произошло, но я лишь хотела, чтобы он замолчал. Оглушающий треск пощечины был сигналом для воцарившейся тишины, которую нарушало лишь мое участившееся дыхание и спазмы от слез.
— Это неправда, господин Айлех! — мне было тяжело говорить, в горле стоял комок, а губы распухли и, по-моему, кровоточили, — все не так. Я мало что понимаю, но и вы ничего не рассказываете. Я не просила вас привозить меня сюда, мне не нужна ничья помощь, мне больше никто не нужен…
— Ну, что же. Выбор ваш.
— Нет, ваш, господин Айлех, — я обернулась и вытерев мокрое от слез лицо рукавом, посмотрела прямо в его глаза, — я думала, вы сможете защитить меня, но вы такой же больной, такой же искалеченный, как и все ваше племя, как и ваша неестественная сила. Прочитайте мои мысли, если не боитесь.
— Вы сказали слишком много, госпожа. Пожалуйста, покиньте мой дом.
— С радостью, господин Айлех. Прощайте!
Я сильно хлопнула дверью и выбежала на улицу. Было очень ветрено и пасмурно. Пожалуй, впервые с того момента как я здесь оказалась погода была ненастной. Я не очень понимала куда иду, ведь точной дороги я не знала, но все же очень рассчитывала на хорошо протоптанную тропку.
Из-за моего состояния я не сразу заметила резкого ухудшения погоды, но когда мое платье окончательно промокло от хлеставшего по всему телу дождя, я, наконец, остановилась и осмотрелась. Повсюду был лес, и могучие кроны высоких деревьев сминались под напором стихии, листья осыпались подобно дождевым каплям, земля размокла и скользила. Стало зябко. Это здесь-то, в столице! Но я не успела даже понять, что произошло, как чьи-то руки плотно сжали меня и зажали мой рот. Очевидно, что это был мужчина, и я знала, боялась признаться, но знала, кто это, еще до того как он заговорил.