— Не стоит.
— Кстати, ты меня спрашиваешь так, будто сам не знаешь. Ты разве не можешь прочитать мои мысли?
Затянувшееся молчание стало поводом для беспокойства. Айлех протянул мне кружку с дымящимся напитком.
— Мои глаза изменились.
— Я заметила. Раньше они были полностью серебряные.
— Особая отметина силы, — согласился мужчина и глотнул настой, — я от нее отказался.
Он сказал это как-то просто, словно упомянул вскользь или просто обмолвился о чем-то пустячном, не требующем особого внимания.
— Что? — я подскочила и опрокинула кружку, которая разбилась и рассыпалась на множество глиняный кусочков, — зачем ты это сделал? И как это возможно? Твоя сила, бессмертие и способности к заживлению, чтение мыслей…
— Да. Все это ушло, Леся, поэтому тебе не стоит меня бояться.
— Бояться?! Да не боюсь я тебя! Что за глупости…
— Это хорошо, — пробормотал Айлех, — знаешь, ведь каждому человеку по жизни приходится делать выбор. Можно спрятаться, притвориться, что тебя это не касается, а можно переступить через себя и свои опасения и сделать то, к чему лежит сердце. Я поступил так, потому что хотел. Вот и все.
— Но бессмертие…
Айлех загадочно улыбнулся.
— Не стоит об этом.
— Но, как же ты сделал это? Как так получилось? Неужели это так легко?
— На самом деле, не так уж и сложно. Правда, без искреннего желания такое невозможно. Ты ведь видела статую нашей Богини?
Я кивнула. Да, Аэдан показывал ее мне.
— Я пошел туда и попросил.
— Попросил? — глупо переспросила я.
— Да, — развеселился Айлех, — и она услышала меня. Знаешь, возможно, я чрезмерно высокого о себе мнения, но мне показалось, что наша земля изменилась. Когда я ехал сюда, то проезжал ранее пустынные земли, сейчас же вокруг цветущая зелень. Весна во всей своей красе. Может быть, я помог не только в поселении Сиррах, — Айлех рассмеялся, а у меня потеплело на душе.
Занимался рассвет, и свеча оказалась ненужной, только раздражала уставшие глаза. Айлех задул ее и помолчал. Мне тоже не хотелось ничего говорить. Сказано было немало, тем не менее, вопросы тоже остались, но в одном я убедилась точно: мне действительно ничего не грозило, никто не будет возвращать меня обратно, и здесь я спокойно дождусь корабля через год, или… навсегда останусь в так полюбившейся мне бухте, где знакомо все — от соленого запаха морских волн до круглых камешков мостовой, где у меня появилось самое настоящее занятие, тяжелое, но такое нужное.
Наверное, я наконец-то заснула, потому что когда окончательно рассвело, я обнаружила себя в той самой коморке, о которой говорила. Здесь я останавливалась, когда уже поздно было идти домой или из-за сильной непогоды. Мои туфли аккуратно стояли возле кровати, а я сама была укрыта теплым одеялом. Несколько взъерошенная я выглянула за дверь. Тишина. Неужели еще все спят?
Решив, что надо бы все проверить, а моряки привычные, моего утреннего вида не испугаются, я тихо пошлепала в сторону кухни. То, что я увидела, меня немного удивило, но было вполне ожидаемо.
Айлех сидел в окружении моряков, смотрящих на него с уважением, и… раскладывал карты!
— Что здесь происходит? — охрипшим голосом спросила я.
— Проснулась? — ласково улыбнулся Айлех, — не хотел тебя будить. Мы уже позавтракали, вот, развлекаемся.
— Ты, это, знахарка, не мешай-то, — встрял седоватый моряк, — может, хоть сейчас-то тузик выпадет, а?
Все моряки, словно по команде, обернулись к Айлеху, продолжая с некоторым обожанием смотреть на карты в его руках.
Да что за ерунда!
— Вижу, вы уже совсем здоровы, — не скрывая сарказма, произнесла я.
На меня опять цыкнули.
Но, это моя лекарская!
Махнув рукой на играющих как детей, мужчин, я вернулась в коморку. Заправила постель, постаралась насколько это возможно разгладить смявшееся платье, расчесала сбившиеся колтуном волосы. И в таком виде я показалась перед ними! Боги! Хотя почему-то было стыдно только перед Айлехом. Умывшись, я посмотрела в зеркало и поморщилась. Видок тот еще. Да и темные круги под глазами… Эх, красавица…
— Любуешься собой?
— Ага, — невнятно пробормотала я.
Айлех стоял за спиной, привалившись к косяку.
— Надо было тебя послушать и дождаться утра, просто боялась, что ты уедешь, так ничего и не рассказав. Кстати, спасибо, что развлек их.
— Не стоит благодарности, Леся. Пойдем, позавтракаем?
Я кивнула.
Уже сидя за столом, я, не скрывая своего любопытства, вновь спросила:
— Скажи, Айлех, а сейчас ты не жалеешь о том, что сделал?