— Привет. — Выдавил я из себя.
— Привет. — Неуверенно ответила Рика. — Ты рано.
— Д-да… Да вот, решил прогуляться… Воздухом подышать, там… И, если хочешь, могу сменить… Не думаю, что Танк будет против…ну, если я на часок побольше… Конечно, если ты хочешь… Ну, в смысле, устала если…
Я бы наверное лепетал еще очень и очень долго. Жуткое состояние — ты понимаешь, что мелешь чушь, выглядя при этом не круто, пытаешься исправить положение и говоришь еще большую белиберду, выглядя при этом еще хуже. Но Рика, взгляд которой вдруг стал очень серьезным, так же серьезно спросила:
— Как ты?
Серьезность эта была теплой. Знаете, такой классно теплой. Это сродни тому, когда мама ругает ребенка за оплошность, при этом ни на секунду не переставая любить. И эта теплота мигом меня успокоила.
— Нормально. — Смущение все еще было сильным, но уже не катастрофически. — Ощущения необычные. Не каждый день приходится умирать, а потом возвращаться.
— Да, не каждый. — Рика поднялась на ноги. — Выглядишь хорошо. Даже лучше чем раньше.
— Да? — Продолжая оставаться в смущении, я, повинуясь странной силе, медленно двинулся вперед, к Рике. — Наверное. Тебе со стороны видней… А ты как?
— Было страшно. — Рика тоже как будто шелохнулась в мою сторону. — Знаешь, такое как там было… Это жуть.
— Но… теперь все нормально? — Я сделал еще шаг. Разговор не клеился, я не видел выхода из своего фиаско и с грустью думал, что пора валить. Но сила по-прежнему влекла меня вперед.
— Да, теперь нормально. — На выдохе ответила Рика. Она опиралась на свою винтовку, держа ее за ствол.
— Ну… хорошо. — Закивал я, с силой закусывая губу, чтобы не было видно моей досады, которая расплывалась по коже.
— Да, хорошо. — Еле слышно ответила Рика.
— Хорошо. — Тихо ответил я и поднял взгляд, который уже несколько секунд прятал, дабы не показывать появляющиеся слезы.
Секундная задержка. Она тоже смотрела на меня. Глаза ее блестели, наверное блестели и мои, неизвестная сила достигла максимальной величины и дернула меня вперед, словно я был обвязан толстенным корабельным канатом. Рика отпустила винтовку, но еще до того, как та успела упасть, мы одновременно бросились друг к другу и крепко-крепко-крепко обнялись.
Она плакала и прижималась к моей груди, руки ее все сильнее обхватывали меня, а я… я уже давно улетел в космос и несся там среди галактик и звезд. Тепло било мне в голову, запах волос опьянял, и я сам плакал от безумного счастья, которое, как мне казалось, я заслужил.
— Милая, родная моя! — Шептал я, целуя ее голову.
— Я так боялась! — Всхлипывая, бормотала она. — Было так страшно!..
— Ничего, ничего, все будет хорошо! Теперь все будет хорошо, я рядом, маленькая моя! — Боже, это был просто восторг!
— Это ужасно!.. Это так страшно!.. Так тяжело!..
— Ну все, все, не плачь! — Я продолжал целовать ее и гладил ее волосы. — Не плачь, теперь все будет хорошо. — Я просто прижался губами к ее макушке и закрыл глаза, крепко сжимая в руках любимые плечи, желая передать всю свою силу настолько милому мне человечку.
— Это так тяжело, терять друзей!
Стоп что?! Глаза мои распахнулись. ЧТО???
— Это ужасно! — Продолжала реветь Рика, немного отстранившись. — Я столько уже видела смертей, но это!.. — Она вытирала слезы одной рукой, продолжая другой приобнимать меня. — Как, как можно к такому привыкнуть?! Я не представляю, как мальчики держатся! Как ты держишься. — Захлебывания рыданиями прекращались. С покрасневшими глазами и щеками, с бледными губами и растрепанными волосами, она совсем отстранилась от меня, утирая ручьи. — Слава Богу что с тобой так вышло… Так тяжело… Хорошо что ты… вернулся, правда.
Это как удар кувалдой по голове. Точно. Я все продолжал стоять в идиотской позе — с расставленными руками, словно Рика все еще рядом и слегка наклонившись, словно все еще целовал ее голову. Облом этот был таким простым и неожиданным, что я даже сначала не обратил внимания на дикую боль в груди, расходящуюся по всему торсу, словно тебя проткнули и резали вертикально напополам.
— Прости, просто держаться иногда тяжело. — Рика более-менее успокоилась и подошла ко мне. — Я пойду, правда. Спасибо тебе. Я рада, что ты с нами.
Она поцеловала меня в щеку и ушла. А я так и стоял. Просто стоял на месте. Но ощущал соленый вкус на губах. Вкус мертвых надежд и мечтаний.
3.3