-Я запрещаю тебе даже думать о подобном. Я ясно выразился?- рявкнул он, приблизив лицо, с угрозой смотря в мои глаза. В тот момент я готова была поклясться, что меня интересуют исключительно женщины, но под его взглядом решила не рисковать и приберечь шутки до лучших времен. Если они вообще настанут.</p>
-П-предельно.- проблеяла я. Влад отошел на шаг, закрыл глаза, сделал глубокий вдох-выдох, а когда открыл веки, на меня смотрели уже знакомые, зеленые равнодушные глаза.</p>
-Отлично. В таком случае, как только мы переместимся, следуйте за своими сопровождающими. Они уже получили указания, потому во всем слушаться их.</p>
-А ты?</p>
-У меня будут дела, мы встретимся, как только смогу освободиться.- он кинул взгляд за мое плечо, что заставило меня обернуться и встать с открытым ртом. Не далее чем в пятидесяти метрах от нас стояли ожидающие солдаты. Они уже свернули лагерь и стояли в построении. Я только диву далась, как тихо они передвигаются и насколько быстры.</p>
Лишь сейчас я отметила, что я не увидела в лагере ни одной лошади. Все эти дни я не могла понять, что меня беспокоит. И сейчас, в многотысячном войске, я не увидела ни одного животного.</p>
-У вас что, нет лошадей?</p>
-Они... как бы так сказать...- начал Влад.- Они нам не нужны. Мы не люди, можем преодолевать большие расстояния с легкостью и быстротой не хуже лошадиной.</p>
-Серьезно?!- удивилась я.- Грузы вы тоже на себе таскаете?</p>
-Нет. Точнее не всегда. Мы пользуемся артефактами переноса.</p>
-Но они очень дороги и энергозатратны, особенно для немагов. Лошади куда практичнее.- оборотень раздраженно выдохнул. Понимаю, я еще та заноза.</p>
-Скажем так, это не единственная причина.</p>
-Есть другая?- не отступала я.</p>
-Есть. Лошади нас бояться.- я подняла брови, а Влад пояснил:- Они чуют в нас хищников, потому опасаются и не подпускают к себе. Надеюсь, теперь допрос окончен?</p>
Влад отошел от меня, вытащил из кармана какую-то коробочку, размером с небольшую шкатулку, опустил ее на траву и встал перед ней на колени. Видимо это и был тот самый артефакт, благодаря которому он хотел создать такой большой портал. Я подавила желание подойти поближе и рассмотреть артефакт как следует, чтобы утолить любопытство. Оборотень что-то пробормотал себе под нос, а вокруг нас сгустился воздух. Кожу стало несильно пощипывать, а волосы наэлектризовались от большого количества магии вокруг. В двадцати шагах от нас разгорался портал, искря по краям. Когда Влад поднялся с колен, портал сформировался окончательно, представляя собой дыру в воздухе, около пятнадцати метров в длину и пять в высоту.</p>
Зрелище поражало. Никогда прежде мне не доводилось, не только пользоваться порталами, но и видеть их. Но даже из моих скудных познаний, я знала - что сделал оборотень, практически нереально.</p>
Главнокомандующий отдал короткий приказ, и стройный ряд солдат отправился в портал исчезая в яркой вспышке.</p>
Перевела взгляд на Влада и заметила, что он немного шатается, а носом у него шла кровь, которую оборотень поторопился вытереть рукавом. Я поспешно подошла к нему, удивляясь, почему никто не торопится его поддержать. Ведь видела, что поистратился он знатно и стоит сейчас на чистом упрямстве. Подошла к нему, толком не зная, что хочу сделать. Если эта туша вдруг завалиться на меня, я не смогу удержать его на ногах. Силы не те. Да и сомневаюсь, что он позволил бы мне ему помочь. Гордость ему не позволит. Потому я порылась в сумке, нашла небольшой флакон с зельем, которое берегла на особый случай (из-за трудности в добычи одного из компонентов), и без сожаления протянула оборотню.</p>
-Это поможет восстановить силы. Не сразу, но тебе станет легче.- я уже приготовилась к его возмущению, мол "он мне не требуется и вообще я всесилен и непобедим, а ты посмела во мне сомневаться". Но он не произнося и слова против, принял флакон и благодарно кивнул. Я неожиданно для себя улыбнулась. Но еще более неожиданно было то, что он улыбнулся в ответ. Несколько мгновений мы простояли так, после чего Эдлер, будто опомнился, вновь натянул на лицо бесчувственное выражение, и кивнул на портал.</p>
Я позволила себе только одну секунду колебаний, когда подошла к порталу. После чего зажмурилась и шагнула в него.</p>
Выйдя из портала, я встала как громом пораженная. Если раньше я думала, что лагерь, в который мы с сестрой попали, был большим, то я сильно ошибалась. Мы перенеслись в тыл основной армии оборотней, за несколько километров от столицы. В утренней дымке неясно вырисовывался дворец короля Луи, подсвеченный огнями со стены, защищающий город. Что было практически нереально, ведь дворец находился в его центре!</p>
Я почувствовала себя словно в центре муравейника, настолько плотно прилегали друг к другу многотысячные палатки, расположенные кольцом вокруг города. А от мельтешения перед глазами бесконечного количества оборотней, начиналась мигрень и легкое головокружение. Но самое худшее, что вдалеке были слышны звуки сражения.</p>
Теперь понятно, почему дворец так освещался. То тут, то там, на городских стенах вспыхивали заклинания придворных магов. Многих бы удивило, почему не дождались восхода солнца для сражений, но оборотням это было ни к чему. Они отлично ориентировались и в полной темноте. И все же я не ожидала, что мы попадем в разгар сражения.</p>
Очнулась, когда мне на плечо положили руку.</p>
-Все в порядке?- спросил Сайрус, немного нахмурившись. Я сглотнула, бросив косой взгляд на огни пожарищ на стене, и неуверенно кивнула.- Пойдем, нам не следует разделяться.- он предложил мне руку, а я удивленно на нее посмотрела. Оборотень улыбнулся.- Не бойся, я просто не хочу, чтобы тебя затоптали.</p>
-Затоптали?- подняла я брови.- Я не вижу по близости лошадей.- я все же взяла его под локоть и мы пошли в самую гущу "муравейника". Бросила взгляд на портал, чтобы заметить, как высокая фигура Главнокомандующего выходит из него, после чего портал потух.</p>
-Для этого они не потребуются. Ты такая маленькая, что тебя без труда затопчет даже котенок.- добродушно усмехнулся он. Я возмущенно засопела, но через минуту осознала, что он был прав. Котенок меня, конечно, не затопчет, а вот сотни солдат - вполне. Без оборотня, что тащил меня словно на буксире, прикрывая своим телом от частых столкновений, я и пару шагов сделать не успела, как меня бы поглотила живая толпа. Оборотни сновали вокруг с такой скоростью и беспардонностью, что я только диву давалась, как нам удается уворачиваться.</p>
-Куда мы идем?- прокричала я, боясь, что в таком шуме, меня не услышат.</p>
-В шатер Главнокомандующего.- так же громко ответил Сайрус.</p>
-Разве его уже установили?- удивилась я, прекрасно помня, что его разобрали перед самой телепортацией. Какими бы быстрыми оборотни не были, но это слишком даже для них.</p>
-Его подготовили заранее. Остальные знали, когда мы должны перенестись, и все собрали к этому моменту. Все же Влад не последняя фигура при дворе и в армии.</p>
Я хотела спросить его о их отношениях с Эдлером, так как складывалось впечатление, что они хорошо знакомы. То же самое относилось и к Абелю. К нему даже больше. Не раз и не два, я видела, как Абель и Владислав вполне по-дружески общаются и даже над чем-то смеются. Да и держатся эти двое перед Главнокомандующим куда свободнее, чем любой другой солдат из армии.</p>
Наконец мы подошли к точной копии шатра Главнокомандующего, в котором жили прежние дни. В нем мы обнаружили мою сестру и Абеля. Видимо на палатку был накинут магический полог, так как стоило ткани, служащей дверью, закрыться за нами, стало тепло и наступила долгожданная, блаженная тишина.</p>
-Я заметила, что у вас достаточно солдат, чтобы просто взять город в осаду. К чему этот бой? Уверенна, через некоторое время не король, так его советники сдали бы Катиму.- с некоторым сожалением, стянула чужую куртку с плеч, которая была мне неимоверно велика, и аккуратно повесила на спинку стула, что стоял возле стола, за которым уже разместились сестра и Абель.</p>
-У нас нет столько времени.- ответил Абель, хотя я не ожидала, что они с сестрой вообще замечают что-то помимо друг друга.- Мы не хотим, чтобы подмога Луи пришла со стороны, пока мы не захватим город. Как только столица будет нашей, ни у кого не будет другого выбора, как сдаться и подчиниться новой власти.</p>