Она схватила его за руку и, прижавшись всем телом к нему, пристально посмотрела в глаза.
– Саша! Чего ты молчишь? Я жду твоего ответа!
– В принципе, Катя, я не против этого. Если ты хочешь меня познакомить со своими родителями, поехали.
– Вот и хорошо! – восторженно произнесла она, и они направились в сторону ближайшей остановки трамвая.
Семья Кати проживала в большой, по тем временам, четырехкомнатной квартире. Отец Кати, мужчина средних лет с седыми, как лунь, волосами, встретил гостя на пороге квартиры и вежливо пригласил пройти.
– Проходите, Александр, – произнес он. – Надеюсь, я могу вас так называть?
Крылов посмотрел на него и кивнул головой.
«Интересно. Назвал меня по имени? Наверное, Катя рассказывала своим родителям обо мне» – подумал он, проходя в большой зал.
Сделав несколько шагов, Крылов внезапно замешкался на какую-то долю секунды и, развернувшись, направился обратно в прихожую, где попытался снять обувь.
– Обувь можете не снимать, Александр, – произнес ее отец. – Сейчас лето, сухо, грязи нет.
Он осторожно прошел вслед за ним в зал. После родительской квартиры и привычной казармы квартира Кати показалась ему настоящим дворцом. Комнаты были обставлены дорогой импортной мебелью, а на полу в одной из комнат лежал большой туркменский шерстяной ковер темно-малиновой расцветки. В зале, куда они вошли, в углу, справа от входа стоял японский цветной телевизор и кассетный магнитофон фирмы «Шарп». Заметив удивленное лицо гостя, хозяин квартиры невольно улыбнулся.
– Присаживайтесь, Саша. Ничему не удивляйтесь, я больше года работал за границей, вот и привез оттуда все эти чудеса современной техники, – буднично произнес хозяин квартиры. – Давай, знакомиться. Меня зовут Владимир Павлович.
Он протянул Крылову руку. Несмотря на его возраст, рукопожатие у него было довольно крепкое.
– А ты, значит, решил связать себя с военной службой, с небом и куполом?
– Да, Владимир Павлович. Я всю свою жизнь мечтал стать военным. В школе занимался спортом, неплохо бегал, стрелял, боксировал.
Хозяин дома улыбнулся, то ли он вспомнил что-то из своего детства, то ли его развеселил его ответ.
– Водку пьешь, курсант? – неожиданно спросил он его и потянулся к бутылке, которая стояла на инкрустированном журнальном столике. Взяв ее в руку, он стал разливать водку по рюмкам.
– Сложно становится работать, растут требования, военный заказчик свирепствует, требует отличного качества выпускаемой продукции, – словно оправдываясь перед ним, произнес хозяин.
– Извините меня, Владимир Павлович, но я водку не пью.
– Молодец, Саша! Но, думаю, что все это временно. Направят после окончания училища в Афганистан, там и запьешь, и закуришь. Я раньше тоже не употреблял, а сейчас каждый вечер перед ужином радую себя рюмочкой коньяка или водки.
Крылов промолчал, так как не знал, стоит ли ему возражать по этому вопросу.
– А как у тебя дела с Катей? Серьезно или так, по-солдатски?
– В каком это смысле, по-солдатски?
– Да так, погулял и бросил. Пойми меня правильно, Александр, она у меня единственная дочь и я бы хотел, чтобы она была счастлива в этой жизни. У тебя есть девушка там, в Рязани? Ты парень видный, настоящий военный, а девушкам такие ребята нравятся.
Он не успел ответить на его вопрос, в зал вошли Катя и ее мама.
– Познакомься, мама, это Александр, – представила она его матери. – Он будущий офицер, десантник, как говорят, крылатая пехота.
– Галина Павловна, – представилась женщина и направилась к большому красивому серванту, в котором переливались всеми цветами радуги хрустальные рюмки и фужеры.
Она быстро стала сервировать стол. Вскоре на столе появились закуска, коньяк, дорогое французское вино. Когда все уселись за стол, хозяин поднялся и предложил выпить за знакомство. Крылов пригубил налитую рюмку и поставил ее на стол.
– Давай, Александр, пей до дна, – произнес Владимир Павлович. – Не уважать тост хозяина дома просто нельзя.
Крылов выпил рюмку водки и поставил ее на стол. Через мгновение он почувствовал, как обжигающая горло жидкость, медленно спустилась по пищеводу в желудок. Он взял дольку лимона и положил ее в рот.
– Дочка говорит, что ты скоро отбываешь в училище? Это правда?
– Да. Восьмого августа я должен быть там.
– Хочешь, я сделаю тебе справку, что ты заболел? Погуляешь еще недели две в Казани.
Хозяин пристально посмотрел на него, ожидая, как он отреагирует на его предложение.
– Спасибо, Владимир Павлович, – ответил Крылов, – думаю, что в этом нет никакой необходимости. С детства не привык обманывать.