— Я не понимаю, как Вы можете плыть в панцире черепахи? Вы же сами ею являетесь.
— Кристин! — дура, она ведь не сказала это в слух!?
— Это не настоящий панцирь, а символ, представляющий наш народ. — объяснил Магистр. Боже, как неловко.
Мы сели в эту штуку, и началось наше обратное путешествие. С самых первых минут у меня появилось острое желание скорее вернуться в Штаб, ну или хотя бы доплыть до острова. Волны били по бортам панциря, и, казалось, что мы вот-вот перевернёмся.
Чтобы отвлечься от этого беспочвенного страха, я начала думать о Гвардейцах, с которыми успела познакомиться в Штабе. Мне так хотелось скорей всех снова увидеть, даже несмотря на то, что реакция Мико меня немного пугает, да и Хрома тоже. Она точно не обрадуется, когда узнает, что мы профукали корабль.
Мы уже довольно долгое время находимся в плавании. Мне даже стало немного скучно. Единственное, что немного разбавляло эту скучную атмосферу это то, что Магистр решил помедитировать. Но из-за доносившегося храпа это больше походило на послеобеденный сон. Глядя на него, меня саму в сон клонит...
Время шло всё медленнее и медленнее. Сидя в этой узкой барке, я чувствовала, как по моим ногам ползли муравьи. Мои мышцы болели от неудобного положения. Я уже успела соскучиться по нашему кораблю. Так тяжело мне было в этом путешествии. Мы были ещё очень далеко от острова. А всё наше путешествие сопровождалось нытьём Кристин, пока в один прекрасный момент она не решила стать бестелесным духом. Мне пришлось очень долго объяснять Хрому, что Крис никуда не исчезла, что она всё ещё с нами, и, что она его слышит.
Вскоре наступила ночь, все кое-как устроились спать, а я осталась в том же положении, что была. За последние пару часов вся моя сонливость выветрилась. Я погрузилась в своего рода транс, я думала обо всём и ни о чём. Большее время я просто считала от одного до миллиона, папа всегда говорил, что это позволит расслабиться и выпасть из реальности на какое-то время.
Когда начало светать, я сумела разглядеть вдали остров, к которому мы причалили через несколько часов. Разогнувшись и встав на ноги, я тут же повалилась на землю. Мне казалось, что я разучилась управлять телом... Пока я массировала ноги, Кристин покрывала всё что только можно трёхэтажным матом. Хвала Оракулу, что Магистр её не слышал. Помассировав ноги несколько минут, я снова начала бегать, как ни в чём не бывало.
— Это был первый и последний раз в моей жизни. — тяжело выдохнув, я повернулась к Магистру. — Несмотря на всё уважение, которое я к вам питаю, и доброту, которую Вы выразили по отношению к нам, согласившись взять нас с собой, я должна быть честной. Это было самое ужасное путешествие в моей жизни!
За моей спиной послышалось хихиканье Крис и дикий хохот Хрома. Вот же...!
— Это потому что ты не привыкла к такому. — Боже, да он же само спокойствие и умиротворение воплоти. Он вообще умеет злиться?
— Кхм, думаю, да. Однако, ещё раз огромнейшее Вам спасибо за Ваше великодушное приглашение отвезти нас сюда.
— Не стоит благодарности.
— Ещё раз спасибо, и, хорошего Вам времяпрепровождения! — мы развернулись и отошли подальше от места, где только что причалили.
Оглядевшись, я медленно начала снимать с себя одежду, Кристин приняв плоть, тоже последовала моему примеру.
— В-вы ч-чего!? — воскликнул Хром краснея как рак.
— Раздеваемся? — с насмешкой произнесла Крис.
— Я это вижу... То есть... Я не смотрю.
— Хром, если мы тебя смущаем или ты нас стесняешься, то отойди куда-нибудь. — после моих слов парень посмотрел мне в глаза, а затем в смущении развернулся и рванул в воду. — Какой же он милый, когда смущается.
Полностью обнажившись, мы с Крис вошли в воду. Ну как вошли, Кристин всё время тянула меня в воду, приговаривая, что она рядом, что всё будет хорошо, и всё в таком духе. Помедлив пару мнут я выпила зелье. У него был вкус соли, малины... серы. Никогда не пила ничего подобного, а зелий я пила много.
Я ничего не чувствовала, никаких изменений. Внезапно Крис согнулась пополам и начала нервно дёргаться, а затем эффект перешёл на меня. Я чувствовала, как мои ноги сжимались и превращались в русалочий хвост. Внезапно я почувствовала жгучую боль в груди, а затем и давящую боль в горле. Мне казалось, что всё моё тело в огне. Я упала головой в воду, стараясь хоть как-то остудить тело.
Через несколько мгновений трансформация была завершена, у нас с Крис были русалочьи хвосты и жабры для дыхания под водой. Несмотря на прилив сил, который вызвал выброс адреналина, я чувствовала какой-то дискомфорт в груди, и режущую головную боль.
Когда мы нашли Хрома, сразу двинулись в путь. Я следовала за Хромом, плывя уже несколько часов без остановки, и держа Кристин за руку. Мне ещё никогда не было так тяжело. Я и представить себе не могла, что плыть с одним хвостом вместо ног, будет так тяжело. В добавок ко всему, головная боль и, боль в груди усиливалась с каждым проплытым мной метром.
Спустя несколько часов, боль стала настолько невыносимой, что появился звон в ушах, я окликнула Хрома:
— Хром, подожди нас, пожалуйста...
— Нам нужно торопиться, пока зелье не перестало действовать.
— Хром, пожалуйста... Нам не хорошо... — Крис посмотрела на него умоляющим взглядом. Подумав немного, Хром согласился.
Мы передохнули несколько минут... Чтобы набраться сил перед тем, как совершить последний рывок, как сказал Хром. Только мы собирались продолжить путь, как я услышала до боли знакомый звук. Этот звук был чем-то похож на лай, и было чувство, что его издают несколько существ. Звуки становились всё ближе и ближе, я дёрнула Хрома за руку.
— Что-то не так?
— Т-ты слышал? — страшно, у меня голос дрожит.
— Слышал что?
— Т-ты н-не слышал? — Хех, я что, медленно схожу с ума?
— ...Нет. — так, только без нервов. — Всё хорошо?
— Д-да. Лучше продолжим путь. — снова взяв Крис за руку, я поплыла за Хромом.
Пока мы плыли меня не покидало странное чувство страха и тревоги, а голова разболелась до такой степени, что казалось, будто она сейчас взорвётся. Неожиданно я увидела размытое очертание рыбы, большой рыбы. Она открыла пасть и продемонстрировала мне свои острые клыки, а затем скрылась за камнем.
— Хром, что это!? Что там!?
— Что? Где?
— Там! — я дрожащей рукой указала в сторону камня.
— Э-э-э... Там ничего нет.
— Что? Но...
— Лазари, ты в порядке? — что? И Кристин туда же?
— Нет... Да... Всё нормально.
Чем дальше мы плывём, тем меньше сил у меня остаётся, и, тем больше я вижу то, чего не видит ни Хром, ни Кристин. И меня это начинает пугать. Я не понимаю, как им двоим удаётся держаться.
— Эй, не останавливайся. Нам некогда отдыхать. — Хром был в паре метров от меня, а его голос, казалось, доносится из глубин какой-то пещеры.
Я старалась не обращать внимание на усталость и галлюцинации, пыталась плыть изо всех сил. В один момент, я перестала ощущать руку Крис в своей ладони.
— Крис? Кристин, ты где? Хватит, Кристин, это не смешно! — я начала оглядываться по сторонам, но Кристин нигде не было, только бесконечная водная пучина. — Хром? Хром, ты здесь?
— Я здесь, давай скорее. Действие зелья не бесконечно. — его голос слышался очень глухо, я его с трудом расслышала.
Я осталось одна, одна посреди бескрайнего океана. Тишина бьёт по ушам. Я не знаю куда плыть, точнее, я вообще не знаю где здесь лево, а где право....Снова этот звук! Звук похожий на лай. Да что же это? Это же не может быть правдой, верно?
Почувствовав движение за спиной, я оцепенела от ужаса. Медленно, очень медленно повернувшись, я столкнулась лицом к лицу с самым ужасным существом на земле. Пиранья смотрела своими кроваво-красными, озлобленными глазками мне прямо в глаза.
— А-а-а-а!!! — надо б-бежать! В смысле плыть отсюда!
Развернувшись на триста шестьдесят пять градусов, из всех оставшихся сил я рванула вверх, к поверхности. Краем глаза я заметила, что за мной несётся целая стая этих рыб. Боже, быстрее. Нужно плыть быстрее.... Не могу. Плавники отказывают. Не могу больше... Они набросились на меня с моментальной скоростью. Мгновение и я смогла вдохнуть чистый, свежий воздух.