Он задумался, пройдясь вокруг и невзначай насвистывая какую-то мелодию, что, по-видимому помогало ему в раздумьях.
"А у него музыкальный слух! - оценила Ия, невольно прислушиваясь, и вдруг замерла, точно громом пораженная, потрясенно глядя на попутчика. - Н-не может быть!.."
- Хм, наши "Милые Мечты" хороши, но это далековато. Может тогда в "Глубины вкуса"? Ия, ты?.. - парень запнулся, глядя на потрясенное лицо и приоткрытый рот новой знакомой. - Что случилось?
- М-мелодия, - выдохнула девушка через силу.
- Какая? - не понял Азамат. - Та, что я насвистывал?
Девушка до боли прикусила губу, изо всех сил стараясь выдавить хоть одно слово.
- Ия?.. Погоди-ка, ты хочешь сказать, что искала ее?!
Странница еще несколько мучительных мгновений боролась с собой, но тут же обреченно покачала головой.
- Н-н-нет, кажется... кажется, мне показалось, - соврала она против своей воли.
Парень прищурился, глядя в ее глаза.
- Ну смотри. Но вообще я отвлекся: как ты относишься к сладостям?
- Сладкое я люблю! - выдохнула Ия, одновременно радуясь перемене темы и мучаясь от того, что даже обнаруженная благодаря какому-то невероятному чуду, мелодия вновь ускользает у нее сквозь пальцы.
- Ну что ж, тогда в "Глубинах вкуса" тебе понравится! У них весьма творческий подход к сладостям, рецепты которых они собирают со всего света.
- Хмь, звучит заманчиво!
***
Предложенное Азаматом кафе оказалось небольшим, но уютным местечком, расположившимся всего в паре кварталов от "Bastard da Panda music".
Маленький светлый зал едва ли на десяток столиков, длинная уставленная экземплярами сладостей нынешнего меню витрина, ненавязчиво подпираемая с одного боку кассовой стойкой, расписанные пейзажами разных стран стены, а главное - расставленные тут и там большие и маленькие фигурки жутковатых, напоминающих приведения искусственных снеговиков с пучками роз и чертополоха вместо рук, черными леденцами вместо глаз и воткнутыми карамельными тростями вместо носов.
- Это кто? - обескураженно полюбопытствовала Ия, ожидая вместе со спутником своего заказа.
- Это? Мимикрики. Их выдумала создательница заведения в качестве забавного символа, правда я уже подзабыл их оригинальную историю и не буду тебя дезинформировать. Скажу лишь, что эти существа, несмотря на жутковатый вид, могут быть весьма приветливыми и дружелюбными.
- Кто бы сомневался, - хмыкнула девушка, с сомнением вглядываясь в глаза ближайшего мимикрика.
Ждать пришлось недолго, и вскоре молодым людям принесли их заказ: щедро политый алой карамелью кусочек торта и кофе с корицей для Ии и тарелку какого-то европейского печенья и чай Азамату.
- Приятного аппетита, Ия, - улыбнулся парень. - Однако прежде, чем ты начнешь, я бы немного отвлек тебя.
- А? - озадачилась девушка, уже успевшая предвкушающе занести ложечку над лакомством.
Парень бросил взгляд в спину удаляющейся официантке, а затем, внимательно глядя на Ию, негромко напел уже известную ей мелодию, попутно легко отстукивая тот же ритм пальцами на столешнице.
"И днем и ночью туда приду я,
Ступлю ногою в тот чудный сад..."
- Я, возможно, несколько сфальшивил, пока размышлял, да и на улице было шумновато, так что решил подстраховаться, - пояснил он с извиняющейся улыбкой
Ия беспомощно глядела на него, неровно дыша, однако, помедлив, смогла лишь снова покачать головой.
- Н-нет, у тебя отличный слух и ты не фальшивил. Однако это, все-таки, не та песня, что нужна мне...
- Забавно, а по твоему личику этого не скажешь, - хмыкнул парень. - Впрочем, тебе виднее.
Девушка неуютно повела плечами, поскорее сунула в рот первую ложку угощения (язык тут же будто обволокло теплой, искристой сладостью), а затем поспешила перевести разговор в более безопасное русло.
- Значит, ты говоришь, что в Японии давно?
- Угу, лет семь-восемь уже, хотя и не безвылазно, разумеется. Порой тоже приходится путешествовать, - пожав плечами, Азамат положил печенье в рот, принимаясь его задумчиво жевать.
- Здорово! А в России ты давно был?
- Ну как сказать... С полгода назад, наверно? Мои знакомые отправились в Огненноморск и умудрились нанять меня сопровождающим.
- Сопровождающим?
- Угусь. Один француз, другая японка - оба ни разу не были в тех краях, а платили прилично. Хорошо съездили, душевно так - та девушка аж обратно не поехала.
- Это здорово, если хорошо, - заметила Ия, продолжая уплетать тортик.
Парень с полминуты глядел в свою кружку, а затем глянул прямо в глаза новой знакомой.
- Кстати, если ты простишь мне мою чрезмерную навязчивость - я бы предложил тебе все-таки прогуляться до "Мечтаний", - негромко произнес он. - Это почти за городом, и я понимаю, что выглядит довольно подозрительно, но... мне понравилось общение с тобой, Ия, однако у меня, увы, вскоре назначены переговоры.