- Я все понимаю - ты человек, наверно, занятой, но при чем тут я? - с некоторым подозрением спросила девушка.
- Человек, назначивший мне встречу, он... - парень явно запнулся. - Я, боюсь, не смогу тебе толком объяснить кто он, ибо сам не уверен, однако он хороший специалист и, я уверен, что уж он-то точно подскажет, что ты ищешь - я сам при прошлой встрече был поражен тем, сколько... необычного ему известно, - а еще он хорошо разбирается в том, когда люди... хм... не могут объяснить то, чего хотят и понять, что им нужно. Не в обиду будет сказано, разумеется.
Ия озадаченно глядела на него, пытаясь сообразить, о чем говорит ее новый знакомый.
"Эм-м, это он так оригинально предлагает продолжить знакомство? Вот же я ему дала повод... Знакомого музыковеда-психолога какого-то приплел и "объяснить толком не может". Чего прямо-то не сказать, если я понравилась ему? Или постойте-ка... Не может "объяснить точно"? Он специально сказал это теми же словами, что и я, когда мялась в их магазинчике?! - путешественница вздрогнула. - Неужели он догадался, что я говорю не то, что думаю? Или это случайность?.."
- Я пойму, если ты не захочешь, - Азамат смущенно пожал плечами. - В конце концов это и правда довольно сомнительное предложение на первый взгляд.
"Почему он так упорно хочет мне помочь понять, что я ищу? Он, вроде, не похож на ловеласа какого-нибудь, чтобы играть на моих желаниях. И не может же он пытаться помочь из солидарности? Или может? Он напел нужную мне мелодию (чего он точно не мог сделать "как бы случайно"), значит он знает либо ее, либо что-то похожее, но он отчего-то не зовет меня обратно в магазин. Это что-то совсем раритетное, такое, что не продают, или... или просто он тоже не может говорить об этом? Мда-а, задачка. Только он же ответа ждет..."
- Я... если моя компания не повредит твоей встрече - я была бы не против! - решилась Ия. - Будет здорово, если твой знакомый и впрямь такой знаток!
- Отлично! - улыбнулся Азамат. - В таком случае следующий пункт назначения - "Милые мечты"! Из одного заведения в другое - я прям сам себя не узнаю.
"Как я тебя понимаю. У самой ощущение, что в загул пошла..."
***
Вторая прогулка оказалась куда продолжительнее первой, завершившись и правда за городом, но Ия совсем не жалела о своем согласии: Азамат провел ее по таким неприметным проулочкам и переходам города, какие не порекомендовала бы, наверно, ни одна туристическая карта, а показал, пожалуй, даже больше. И хотя по-настоящему выдающихся достопримечательностей в Эрруптике кроме башен и не было, но множество милых, уютных и довольно укромных местечек покорили сердце девушки. Да и сам спутник был ей, в общем-то, симпатичен, что приятно дополнялось общими темами для беседы.
Однако вот и цель их маленького путешествия: довольно широкий, обманчиво приземистый бревенчатый двухэтажный дом, невольно вызывающий воспоминания о просторах далекой сейчас Родины, но до странности удачно вписавшийся в непривычный девичьему взору японский пейзаж.
Простые неокрашенные стены, множество небольших окон с зеркальными стеклами, не позволяющими разглядеть ничего внутри, тяжелая крепко сколоченная дверь, неправильной формы вывеска с названием "Милые мечты", старательно выведенные буквы которой причудливо переплетались друг с другом, не мешая, впрочем, прочесть его на всех трех языках (лазурные общевропейские символы, темно-розовые общеазиатские знаки и черные славянские буквы) - Ия решила, что заглянуть сюда определенно стоило бы и без приглашения нового знакомого.
Азамат тем временем решительно вел ее вперед, аккуратно прихватив за ладонь, чтобы не отставала. И даже когда охранник, дотоле лениво куривший возле дверного косяка, выпрямился, порываясь преградить путь, парень только отмахнулся:
- Все в порядке, Кен, она со мной.
Пожав плечами, мужчина сделал шаг в сторону, пропуская их.
Внутри "Милых мечтаний" было светло, просторно и довольно малолюдно в этот час. Главный зал напомнил путешественнице таверну, какой их обычно изображают художники, однако разглядеть его толком девушка не успела, увлекаемая своим провожатым куда-то вглубь бокового коридора.
"Лихо он. Не завел бы меня куда..."
- Мы почти на месте, - объявил тем временем Азамат, останавливаясь возле какой-то серо-зеленой, украшенной резьбой дверью. - Прости, что не дал толком осмотреться, но я немного не рассчитал время и меня уже ждут.
- Ничего страшного, на обратном пути осмотрюсь, - дипломатично улыбнулась девушка.
- Это - одна из переговорных комнат, не беспокойся, пожалуйста, - добавил парень, улавливая, видимо, что она нервничает. - Пойдем!
И, потянув за ручку, он шагнул внутрь. Ия неуверенно вошла следом.
Небольшая комнатка в таких же прохладных серо-зеленых тонах, большую часть которой занимал основательный на вид круглый стол в окружении стульев. Просто, лаконично, без изысков, и даже пустовато, если не считать полу-дежурной чашки чая возле ожидающего их мужчины...
Сердце Ии словно замерло на миг, а потом заколотилось часто и тревожно. Одежда мужчины на сей раз была совершенно обыденной и малоприметной, а кожа потемнела от загара, но короткие пепельные волосы, но внимательные серые глаза, раскрывшиеся чуть шире при виде нее, но, гладковыбритые щеки, одну из которых украшал свежий шрам, но понимающая полуулыбка - образ, который она предпочла бы забыть, как страшный сон.