Антон сел в машину и задумался. И чего он так расщедрился? Фея-крестная… Платье и туфли из бутика предложил… Это ж, поди, денег стоит немалых! Пообещал отвезти в ресторан и забрать потом… У него же сегодня свидание намечено! С Лерой, между прочим… И что, отменять свидание? Из-за того, что надо обслуживать выпускной вечер соседской девочки? Немыслимо… Хорошо, что Марина отказалась. Умница. Все-таки правильная она девчонка!
Войдя в дом, Марина окунулась в привычный мир. Как будто и не праздник сегодня, как будто не было никакой торжественной церемонии…
Мать, которую она оставила за кухонным столом, теперь лежала на своем месте, всхрапывала и бормотала во сне. Шлепанцы были разбросаны по квартире: один – в прихожей, другой – возле дивана. Похоже, выходила на улицу. И где она успевает напиваться? И главное – на какие деньги?… Ведь всю ее зарплату Марина держит под строгим контролем. Неужто находятся такие щедрые собутыльники, готовые наливать ей без денег? Или она докатилась до того, что ходит по округе и допивает то, что другие оставляют в бутылках?…
Марине некогда было за ней следить: уроки в школе, потом пока все классы уберешь, отмоешь… В ее отсутствие мать выходила на улицу, а возвращалась уже невменяемая. На вопросы не отвечала. Ну ладно, теперь времени будет больше, уж она с матери глаз не спустит!
Положив аттестат в шкатулку, девушка переоделась в домашнее платье, бережно повесив в шкаф свой единственный «выходной» наряд: белую блузку и черную юбку. Надо беречь эти вещи, потому что ничего более нарядного нет и не предвидится.
Переодевшись, взялась за домашние дела, чтобы не сильно убиваться по несостоявшемуся выпускному вечеру. Она ведь изначально знала, что этот бал обойдется без нее, и относилась к этому спокойно. Но вот Антоша сейчас разбередил душу зачем-то… Конечно, хотел, как лучше. А получилось – хуже. Она мысленно рисовала себе картину: они покупают ей нарядное платье, красивые туфли на шпильках, и в таком виде она является на бал! Прямо как в сказке… Да, но в сказке любой Золушке или принцессе полагается принц! Именно его надо очаровывать! А какие принцы у нее? Одноклассники? Вот еще… Эх, если бы этот красавчик Полынин увидел ее в образе принцессы! Сразу бы влюбился… Но не увидит. Никакая она не принцесса. Да и Полынина там не будет. Так что жалеть не о чем.
Пожарив на ужин картошку, она поела, напилась чаю и помыла посуду. Сковороду с картошкой оставила прямо на плите. Чтобы мать сразу увидела, если среди ночи проснется и захочет поесть. Ну все. Больше никакой работы нет. Телевизора в доме тоже нет. И уроки делать больше не надо. Можно ложиться спать.
Улеглась, но сон не шел. Какой там сон… Жизнь взрослая начинается с завтрашнего дня! Кто-то сегодня на радостях отплясывает, а кому-то приходится думать о будущем… Главное – на работу устроиться побыстрее, начать самостоятельно зарабатывать! Вот только куда устроиться?…
Марина стала в уме перебирать варианты работ: остаться в школе убирать, только теперь к материнской трудовой книжке присовокупить свою и работать на две ставки? Но это не выход, да и деньги не те. И зачем было оканчивать престижную гимназию с языковым уклоном – чтобы потом в ней же всю жизнь мыть полы? Можно, конечно, попытаться устроиться продавщицей на рынок. Там всех берут. Ей же все равно, чем торговать: рыбой, крупой, обувью. Какая разница? Но это тоже – путь в никуда. А может, попробовать реализовать свои знания в английском? Пойти на главную площадь, где торгуют матрешками и шапками-ушанками для иностранцев. Вдруг там как раз нужен человек, свободно говорящий по-английски? А что, это мысль интересная! Действительно, есть смысл попробовать! Сейчас лето, туристов много, иностранных особенно. Да, точно, надо будет попробовать!
С этими мыслями она и уснула.
Антон и Лера сидели в уютном ресторанчике-подвальчике. Он был на седьмом небе от счастья. Все-таки Лера – его первая любовь. Еще со школы. Никакие подружки в студенческие годы не смогли затмить ее образ. Хотя покуролесил он тогда славно! Так сказать, пользовался повышенным вниманием у противоположного пола. Но в самом укромном уголке его души всегда жила Лера. Нет, не так. Она не «жила в укромном уголке души», а царила в его душе! Властвовала безраздельно.
После школы они виделись спорадически. Иногда Антон ей звонил, узнавал, как дела, и неизменно предлагал встретиться. И она так же неизменно отказывала. Под разными предлогами. А потом и предлоги придумывать перестала. Просто отказывала – и все. Но сегодня вдруг согласилась. Окончив разговор, он с недоумением воззрился на телефонную трубку: это что, правда? Точно не розыгрыш?… Вот это даааа…