Через месяц надо будет платить за аренду дома. А им нечем. Просто нечем! Не хватало еще, чтобы хищниц выселили на улицу!
Временами Кристине жутко хотелось встретиться с кем - нибудь из богов и высказать свои претензии. Но Ника запретила злить их. И хотя Криста не подчинялась чужим приказам, если они необоснованны, Веронике она верила. Не доверяла, нет - хищницы никому не доверяют, - но верила. И сдерживала свои порывы.
- Все нормально, - ответила она. - Лена пока отдыхает.
- Как в прошлый раз? - подколола Сарра.
- Для ее же блага надеюсь, что нет, - мрачно прокомментировала Криста, отбивая всякую охоту продолжить.
Я тихо спустилась по трубе вниз - благо здание одноэтажное - и, держась в тени, пошла к дому Константина. Не знаю, что хочу там увидеть, но что-то определенно хочу.
Во время пути я оглядывалась, но никого вроде не заметила, так что более - менее расслабилась и потому была не готова к похищению.
Собственно, даже если бы я была настороже, все равно не сумела бы уловить движения похитителя. Только в последний момент почувствовала запах морского бриза и успела увидеть руку, затем темнота.
Очнулась я в небольшом сарае с протекающей крышей. Вокруг тьма, хоть глаз выколи, только где-то вдали маленький квадратик света.
- Ты пришла в себя, - прокомментировали рядом.
Я невольно вздрогнула и глубже вдохнула воздух. В нос ударил знакомый аромат морской волны.
- Кто ты? - спросила я, не показывая чувств.
Прошло около минуты, и только тогда мне соизволил ответить.
- Мое имя Аполлон.
Мда, как информативно.
- Мы знакомы?
- Это вряд ли, - голос фыркнул. - И не будем.
По спине пробежал холодок от его последних слов, от них явно повеяло угрозой. Я поморщилась - не люблю устрашающие трюки - и сказала как можно невиннее:
- Нет, я так не могу! Хочу тебя увидеть!
Оставалось топнуть ножкой. Но тот факт, что я была привязана к чему - то ногами, руками и туловищем, немного мешал осуществлению этого намерения.
Он негромко рассмеялся, и от этого звука у меня дрожь прокатилась по позвоночнику, но на этот раз не от страха.
Догадку следовало подтвердить.
Я рукой покрепче перехватила воздух - хорошо хоть, он связал только запястья - и недовольно проворчала:
- Нехороший какой. Все равно хочу тебя видеть!
И крутанула пальцами, зажигая фитиль.
Эту старую лампу я обнаружила недавно, шаря ментальной рукой по сторонам. Сложнее было занять Аполлона разговором, чтобы тот не ощутил колебания воздуха, и при этом удерживать светильник. Одновременно руководить предметом на расстоянии и вникать в разговор для меня сложновато.
Свет на мгновение выхватил из мрака лицо Аполлона, оно как раз оказалось перед моим; но только на мгновение, затем мужчина с негромким шипением зажмурил глаза и разбил лампу.
Однако и этой секунды хватило, чтобы подтвердить мою догадку. Белесые глаза без малейшего признака зрачка, удлиненные клыки, его реакция на свет - передо мной вампир.
Только это странно. Даже несуразно.
Всех хищниц - хоть нас и не очень много - разделили на три ветви: ночные, дневные и полночные. Мы, ночные, боремся с демонами, наше время - ночь. Задача дневных - вампиры, эти хищницы охотятся при свете солнца. Полночные контролируют оборотней, ну да не важно сейчас.
Вампиры не касались ночных хищниц. У нас абсолютно разные направления. По Договору мы не можем тронуть кровососа, даже если застали его с клыками в теле жертвы. Только дневные могут причинить вред вампирам.
Отсюда вытекает вопрос: зачем этому Аполлону понадобилось меня похищать? Вампир не мог перепутать, их нюх уступает разве что чутью оборотней. И если дневные пахнут солнцем и восточными пряностями, то мы издаем едва уловимый аромат лилий.
Забавно, да? Убийца с запахом лилии... Очаровательно. Впрочем, полночным еще веселее - они пахнут жасмином. Причем довольно ощутимо, в отличие от нас.
Я скорее почувствовала, чем услышала рычание рядом с собой.
И удвоила усилия.
Пока Аполлон заканчивал с лампой - разбивал ее, втаптывал в землю, во избежание повторения, наверное, - я стремилась развязать веревки. Хорошо бы сначала руки, но вампиру с его зрением легко заметить мои манипуляции, а вот на ноги он, пожалуй, не обратит сейчас внимания.
Мои глаза, кстати, тоже привыкли к темноте, и я уже различала кое-что вокруг. В том числе и силуэт вампира, замершего передо мной.
- Ты, случайно, адресом не ошибся? - поинтересовалась я, принимаясь за веревки, держащее туловище. - Вампирам у сауны налево.
Самое смешное, я не соврала. Слева от сауны находился один из самых дорогих районов города. Что ж, в вампиров всегда верили больше, чем в демонов. Да и им можно было показать клыки, сохранившиеся от трупа, а вот рога у демонов сгорают вместе с телом. Так что люди предпочитали защищаться от вампиров.
И, естественно, щедро платили за свою охрану. Так что мы бедствовали, а дневные шиковали.
Наш район располагался справа от сауны. Как вы уже догадались, самый злачный район города. Но всё не переносные вагончики, как у полночных. У этих дела обстояли еще хуже.
- Не ошибся, - ласково пропел Аполлон, заставляя меня поежиться. Не страшно, не страшно...
- Тогда что же тебе нужно? - отчаянно храбрясь, спросила я.
- Что ты знаешь о богах? - вопросом на вопрос ответил вампир.
Я нахмурилась. Какого черта? Что за дебильные вопросы?
- Ну... - протянул я.
- Аполлон!
Я вжала голову в плечи. Громкость звука была такой, что захотелось мгновенно закопаться под землю.
Вампир встал, усмехнулся и начал растворяться в воздухе. На прощание он кинул на меня предупреждающий взгляд и сказал:
- Я скоро вернусь. Даже не пытайся бежать.
- Становись в очередь, - пробурчала я, когда он исчез окончательно. - После четвертования Кристы мне будет все равно, чего хотел ты.
Я распутала веревки - пришлось помучиться с руками, нужно было выворачивать ладони, чтобы ментально коснуться пут, да и сложно развязывать узлы, когда их не видишь даже. Потом встала, размялась, потянулась немного и на ощупь выбралась из сарая.
И только тогда поняла, что меня насторожило с самого начала.
Крыша. Она протекала. Но у нас не могло быть дождя, в этом мире октябрь считался одним из самых сухих месяцев.
Так вот снаружи шел настоящий ливень. Тропический ливень.
И джунгли вокруг подтверждали эту мысль.
Как, дьявол все это побери, я буду выбираться отсюда?!
Глава 5
Шел уже четвертый час с тех пор, как я рискнула выйти из дома и отправиться в чертовы джунгли. Ливень не прекращался ни на секунду, я старательно прикрывалась куском картона, найденным в сарае, но и он уже мало помогал. Джинсы давно превратились в мокрую тряпку, теперь и свитер почти промок.
Вот ведь незадача!
А как все хорошо начиналось. Познакомилась с ребенком, затем с его красавчиком - отцом. Угу, а потом оказалось, что это демон. Успела вылечить пару демонов, чуть не переспать с одним из них, познакомиться со странной девицей и не менее странным дедушкой Константина. О, потом я потеряла память, получила выговор от Кристы и под конец оказалась в плену у вампира.
И все это за - сколько получается? Два дня!
Расту, видать.
Ника вздрогнула и резко пришла в себя. Она приподнялась на локте и огляделась. По мрачному виду комнаты и по эмблеме на стене быстро догадалась, где находится.
- Какого ты притащил меня в Ад? - недовольно спросила она у открывшейся двери.
- Ну извини, так уж получилось, что я здесь живу, - ворчливо отозвался Тьян, входя в спальню с кружкой. Он прикрыл за собой дверь и подошел к кровати.