- Что, прости?
Ее надо было видеть. Из ушей чуть ли пар не повалил.
- Жека спросила, как ты к нам попала, - с улыбкой понимания повторила Нес.
- Случайно получилось, - ответила, не собираясь скрывать это. - Меня осудили.
Вокруг костра сгустилась тишина.
- За что? - голос Марго нарушил ее.
- За защиту демона, - спокойно сообщила я.
У Нес вырвался удивленный вздох.
- Зачем ты его защищала?
- Полюбила, - пожала плечами.
- Вот это да, - глаза Ксю заинтересованно округлились. - Ну и как это, любить демона?
- Сложно, - отрезала я. И тут же мечтательно улыбнулась. - Прекрасно. Завораживающе. Неповторимо.
- Хочешь сказать, что за, по сути, измену тебя только сослали к нам? - недоверчиво уточнила Дина.
- Точно, - радостно осклабилась.
Рыжая и Блонд потрясенно переглянулись и недоверчиво нахмурились. Я ухмыльнулась.
Получили? Ха!
- А что теперь с вами будет? - спросила Ксю.
Радостное настроение испарилось.
- Не знаю, - мрачно буркнула я. - Что-нибудь да будет.
И, встав, пошла прочь.
- Куда ты? - окликнула Нес.
- Домой, - ответила коротко, не поворачиваясь. - Нужно забрать вещи.
И ушла.
Глава 12
Это была ужасная ночь.
Сначала пришлось долго объясняться со своими, Криста, когда узнала, за что меня осудили, так посмотрела... И не то чтобы с презрением или гневом, но так... растерянно, что ли. Будто она не могла понять, как это вообще могло случиться с одной из ее хищниц. И я чувствовала себя жутко виноватой.
К тому же я скучаю по Катерине. Ночные продолжают искать ее, но оборотни, как назло, попрятались в норы и не собираются вылезать оттуда. Теперь, когда я с полночными, шанс найти кого - нибудь вырос - все - таки Рыжая и ее команда больше года за ними охотятся. Мы найдем оборотней, а дальше я сама узнаю, где они прячут мою Ринку.
В результат оставались только две проблемы, которые на данный момент я решить не могла. Первое, это Константин. Мы не виделись всего - то ничего, а я уже скучаю. Да и страшно... боюсь неизвестности. Что теперь будет, хотелось бы мне знать? Может, нашу любовь - морковь благополучно сгрыз кролик? Может, Кот там рад - радешенек, что его обезопасили от моего присутствия?
Стоп. Нужно верить в лучшее.
И готовиться к худшему... Мда.
Вторая же проблема возвращает нас к сегодняшней ночи. Я не могу нормально спать! Вчера мне выделили "постель" у Ксю и Джул - у них оказалось больше места, - в результате ночевать пришлось на деревянном полу, чью жесткость не смягчал тоненький матрац, и постоянно ловить на себе любопытствующие взгляды Ксю и пустые - Джул.
Дальше - больше. Совсем забыв, что полночные работают днем, я была полностью не готова к тому, что меня разбудят в такую рань - одиннадцать утра, подумать только! - и заставят тащиться с ними в город.
- Работаем парами, - говорила Дина больше для меня, так как все остальные были полностью готовы, укомплектованы и стояли в парах. Кстати, Жека работала вместе с Диной, как я и думала.
- Почему парами? - рискнула спросить. - В одиночку легче обойти районы.
На меня с удивлением уставилось шесть пар глаз. Простите, пять. Джул непонятно усмехнулась.
- Потому что одну хищницу зверь разорвет и не поморщится, - тоном снисходительного учителя нерадивому ученику просветила Дина, - а у двоих есть шанс.
Надо же, как чудесно.
- Но ведь для меня нет пары? - подняла бровь.
- Ты с Джул и Ксю, - отмахнулась Рыжая.
- Сегодня будет жарко, - выдала Джульетта, глядя на затянутое низкими тучами небо. Я посмотрела на нее с легким - ну, почти - недоверием.
И едва удержала челюсть на ее законном месте, когда хищницы без лишних слов скинули кожаные куртки, оставаясь в легких кофтах. Я зябко поежилась.
- А ты уверена? - переспросила.
И снова пять пар глаз уставились на меня в изумлении.
- Точно, - Джул кивнула и перевела на меня взгляд. - Будет двадцать градусов.
Встретившись с ней глазами, я тут же отвела их и встряхнулась, прогоняя неприятное ощущение сканирования, прошедшее по коже.
- Ладно, - согласно кивнула. - Тогда я разденусь позже...когда потеплеет.
Девушка только улыбнулась, но и от этой улыбки веяло чем - то ненормальным.
- Давай Лена пойдет с нами, - предложила Дине Нес, стоявшая в паре с Марго. Пожалуй, я бы тоже предпочла присоединиться к ним.
- Нет, - отрезала Рыжая. - Все, закончили дебаты. Разошлись.
Переглянувшись с Нес, махнула рукой, дескать, все будет хорошо, - хотя сама не была в этом уверена, - и бодро пошла вслед за хищницами.
Мой первый рабочий день.
Очень смешно.
К моему огромному недовольству Джул оказалась права - вскоре тучи разошлись, и пришлось снять пальто. Полночные никак - что удивительно - не прокомментировали это, хотя я и была готова к обороне.
- Тихо сегодня, - недовольно протянула Ксю, потягиваясь. Джул оглянулась на меня и улыбнулась краешком губ.
- Еще не вечер, - многозначительно произнесла она.
Я поморщилась. Меня начинает бесить ее манера разговаривать.
- Слушай, а ты кто вообще? - спросила резковато. - Ясновидящая?
- Прорицательница, - спокойно ответила она.
Я подавила желание перекреститься. Только этой нечисти и не хватало.
- Илена? Илена!
Обернувшись на зов, увидела прямо за спиной Лилим и, жутко обрадовавшись, полезла обниматься.
- Не представляешь, как я счастлива тебя видеть!
- Еще б я не пришла, - Лилим стиснула меня так, что я только крякнула, и тут же, смутившись, отодвинулась. - Прости...
- Да что ты, - страдальчески махнула рукой. Бока горели огнем. - Нормально все. Лучше расскажи, как там... все?
- Он у Тьяна, - сказала девушка, нахмурившись. - Дело осложняется тем, что идет какое-то собрание всех Лордов... Пока оно не закончится, брат не может просить Князя.
- Просить Князя о чем? - рискнула я.
- О женитьбе на хищнице, конечно! - воскликнула Лилим. - А уж если Тьян разрешит, то боги точно согласятся!
- Потому что он дьявол?
- Потому что они не хотят войны. Ты знаешь вообще, чем последняя - то закончилась?
- Ну, победой, - я смущенно улыбнулась.
- Ой да, - она закатила глаза. - Короче, всё было так. Когда...
- Девушки, а можно и нам послушать? - раздался голос Джул. Я напряглась.
- Конечно, - Лилим тряхнула волосами и улыбнулась. От улыбки веяло таким дружелюбием и очарованием, что мне пришлось встряхнуться, чтобы скинуть наваждение. - Так вот, когда началась война, богов было великое множество. Структура Ада, или Нижнего мира, довольно проста - правит дьявол, он же Князь, ниже по рангу приближенные к нему семьи - самые сильные, как правило, - дальше остальные. Не только демоны, но и черти, бесы там... Только последние не умеют принимать человеческую форму, ну или самые сильные превращаются в детей.
Наверху сложнее. Ахилл был главным богом в тот момент. Вокруг себя он собрал наиболее одаренных и более - менее преданных ему. Тех, кто мог быть опасным, он быстро объявлял изменниками и заточал в тюрьму, построенную, кстати, богом, который и стал первым пленником. Короче, понятно, что не особо его любили на небесах. Столько было опальных, скрывающихся, умерших богов... Зрел бунт. Вот чтобы его предотвратить, Ахилл начал войну.
- Да неужели? - скептически улыбнулась. Демоны белые и пушистые, а боги все гады. Ну - ну.
- Ну... не только поэтому. Дед Тьяна, Марс, тоже хотел войны. Демоны переживали свои лучшие времена, но из-за договора между сторонами не могли нападать на людей, и оттого злились. Это в нашей природе, - развела она руками в ответ на мой укоризненный взгляд. - Ну вот, по обоюдному согласию - это я утрирую, - война началась.