Он сам не верил, что нашел свою судьбу. Еще месяц назад, проживая в человеческом мире - мире жестоких ограничений для демонов, - он и подумать не мог о том, как все изменится. Не мог предположить, что восстановит свой статус Лорда, вернется в семью и обретет половинку. И даже частично освободится от прошлого.
Кон уже намного мягче относился к поступку брата в прошлом. В конце концов, приходилось признать, что и он сам тоже был весьма глуп, когда думал, что любит Клио. Великое счастье, что он успел раскрыть ее сущность и забрать сына до свадьбы. Века рядом с ней он не перенес бы.
Хотя, почему века? Судя по разговору, который ему случайно довелось подслушать, Клио и ее любовник собирались избавиться от демона после рождения наследника.
Теперь же у него есть Елена.
Илена, как называет ее Лилим. Разница, казалось бы, невелика, сказывается характерное горловое произношение демонов, однако эта маленькая буква многое меняла. Елена - "светлая", "сиятельная", а Илена на его языке - "воительница". Он считал, что этот перевод полностью правдив: его маленькая хищница храбро сражалась сначала с ним самим, затем с той же силой возвращала его к жизни ярким сиянием своей энергии, а после боролась уже с предрассудками мужчины.
Константин не сдержал улыбки. Довольно высокая для человека, ему она едва доставала до плеча - все демоны отличались высоким ростом, - но всегда смело встречала его взгляд, хотя, как ему доподлинно известно, сделать это довольно сложно. Он любил в ней все, начиная с золотисто - каштановых волос, прекрасных зелено - ореховых глаз и идеальных губ и заканчивая острым умом, смелостью, веселым, живым смехом.
Можно ли демоны настолько полюбить человека? Раньше он сказал бы, нет. Но теперь ответ один.
Да.
- Константин, - мелодично сказали рядом. Кон повернулся и удивленно поприветствовал:
- Ника.
- Ждешь? - скучающим тоном осведомилась она.
Глаза демона против воли потемнели.
- Да, - коротко ответил он.
- А Ленок - то в тюрьме, - не меняя интонации, проговорила посредница.
Кон похолодел.
- Что?!
- Тебе дословно или вариацию? - она смерила его презрительным взглядом. Константин постарался взять себя в руки и успокоить зашедшееся в стуке сердце. Он же взрослый демон, а не глупый человечек, и не задает бесполезных вопросов.
- Не нужно.
- Вот уж спасибо, - съязвила Ника, однако удержала его, когда демон решительно направился к Тьяну. - Стой. На поверхности скоро начнется Листопад. Ты не сумеешь помочь.
- Листопад? - недоуменно переспросил Кон, сознавая, впрочем, глупость вопроса. - А что в этом такого? Сейчас же очень.
- Ты меня не понял, - она вздохнула. - Я сказала Листопад, а не листопад.
Различия в интонации помогли ему понять, о чем идет речь.
Он побледнел.
- Но я должен...
- Нет, - резко сказала Ника. - Ты должен остаться здесь и добиться у Тьяна разрешения на брак.
- Почему бы это не сделать тебе? - разозлено спросил демон, встревоженный словами девушки.
- Мне нельзя прямо вмешиваться в ваши дела, - она пожала плечами, но Кон успел заметить, как на мгновение ее рука задержалась на шее. - У меня тоже свои ограничения.
- Почему бы не поговорить о браке прямо сейчас? - сдерживая нетерпение, спросил демон.
- Думаешь, Тьян пожертвует своими планами и примет тебя? - она подняла бровь.
- Нет, - пришлось признать мужчине.
- Тогда жди, - она пожала плечами. - После официальной части можешь попросить аудиенции, думаю, он согласится на разговор.
- А на свадьбу? - не утерпел Кон.
- Не знаю.
Ника кивнула демонам поблизости и отошла от него. Константин рассеянно следил, как она удаляется.
Придется ждать.
- Ну как, чуешь его? - нетерпеливо спросила Жека.
- Отвали, не мешай, - огрызнулась Марго, принюхиваясь к воздуху. - Ее сила подтерла запах.
- Нужно торопиться, - поторопила Дина. - Скоро стемнеет.
- Ищу я, ищу, - отозвалась Марго. - Есть!
- Ну, - Дина подалась вперед.
- Пошли.
Хищницы двинулись за девушкой.
- Татуировка? Какая татуировка?
- Эта, - ответила я, поворачиваясь спиной и задирая свитер.
- Ничего себе, - восхищенно прошептала Вио.
Я забеспокоилась.
- Что там?
- Ну... дай - ка подумать... Три треугольника - символ вечности, так что это, скорее всего, из-за вас с Константином...
- Три? - перебила я. - Как три? Там четыре!
- Да нет же, три, - возразила богиня.
- Но... было же четыре!
Я попыталась изогнуться и увидеть спину, но, увы, не получилось.
- Подожди - ка, сейчас зарисую это.
Я послушно замерла, слыша, как шуршит графит о бумагу.
- Все, можешь опускать.
Поправив свитер, я подошла к ней и заглянула в блокнот.
Какого хрена?!
Действительно, три треугольника, соединенные между собой, буквенная окантовка, правда, осталась. Прежние цветы исчезли вообще. Какого черта?!
- Так вот, треугольники из-за демона, а вот буквы... Не могу сказать, как их перевести, это очень старый язык, божественный к тому же. Понять не могу, почему она вообще появилась у тебя?
Я бы тоже хотела это узнать.
- Слушай, давай так, я смотаюсь к себе и узнаю, что это значит, а потом вернусь, окей? Только это займет какое-то время, пока еще найду нужную книгу... У нас библиотека мультимиллионная, так что сама понимаешь.
- Понимаю, - кивнула я.
- Еще можно у Аиды спросить. Не знаю, ответит ли, но спросить можно.
Она задумалась на мгновение, но затем тряхнула головой и улыбнулась.
- Ладно, пошла я. Тебе надо чего - нибудь?
- Кровать, плед, пару детективов и что-нибудь поесть, - мгновенно перечислила я.
- Ну держи!
И, послав мне воздушный поцелуй, она исчезла.
Я осмотрела все то, что она мне дала. По лицу расползлась блаженная улыбка.
Живем!
- Долго еще? - ныла Ксю, тоскливо оглядываясь по сторонам.
- Запах стал сильнее, - еле сдерживаясь, ответила Марго. - Скоро придем.
- Хорошо бы, - вздохнула Дина. - Ужасно хочу отдохнуть.
- Надо думать. Мы пропахали уже полгорода!
- Он же оборотень! Бегает в два раза быстрее! Или, думаешь, мальчишка должен был ждать прямо за поворотом?!
- Отставить споры, - велела Дина, зевая.
- Без вас я бы давно уже была на месте, - ворчливо заметила Марго.
- Ну да, давай, уподобляйся вонючим псинам, - усмехнулась Жека.
- А не пошла бы ты! - рыкнула на нее Маргарита, обнажая клыки. Необычные фиолетовые глаза потемнели.
- Как же вы меня достали! - рявкнула Дина, сжимая кулаки. Огненная дорожка пробежала между хищницами, девушки отпрянули. - Успокоились и пошли дальше. Молча!
Марго угрожающе зыркнула в сторону Дины, но послушно встряхнулась и отправилась дальше. Однако ее глаза так и не приняли первоначальный цвет. Жека тоже наградила свою предводительницу недовольным взглядом, но промолчала и пошла со всеми.
Внезапно Марго остановилась.
- Пришли, - тихо прошипела она.
- Что-то никого не видно, - буркнула Жека.
- В сторону! - вдруг крикнула Джул и сама отскочила.
В стене рядом открылось квадратное отверстие, около двух десятков стрел появились из него. Большинство успели уклониться, но Евгению и Дину задело, особенно досталось Жеке - девушка находилась прямо перед отверстием, так что стрела пробила ей легкое.
- Черт! - выругалась Дина, опускаясь рядом с Жекой, из плеча у нее торчала стрела с ядовито - желтым оперением. - Отравлены!
- Ловушка, - констатировала Ксю, вставая перед хищницами лицом к надвигающейся массе оборотней.
- Попались... - мрачно выговорила Дина, прежде чем потеряла сознание.
Он сам не понял, как оказался в этой комнате. Вроде бы и не собирался, а вот раз - и уже здесь. Зачем? Все равно бессмысленно. Впрочем, он задолжал ей кое-что.