Кузьма не знал, что разгадка кроется в средстве, которым мазал его отец перед каждым выходом в тайгу. Это был настой травы буквица, который, как и табачный, делается для отпугивания змей. Змеи обладают слабым обонянием, и табачный настой помогает мало. А вот листья буквицы, измельченные и правильно высушенные, приобретают свойства и запах, способные отгонять змей. Этот специфический запах же от настоя буквицы эффективен в пределах более одного метра.
Увидев, что обидчик лежит на земле без движения, Кузьма осторожно и тихо вылез наружу через дыру в сетке и притаился за пригорком. Оттуда он увидел, как первый из мужчин подскочил к упавшему и, удостоверившись, что тот мёртв, сразу направился к своему компаньону. Незаметно добравшись до мёртвого и заметив на его поясе красивую «игрушку», мальчик с интересом стал её рассматривать, перекладывая из одной руки в другую и нажимая на все выступающие её части. Ещё никогда он в жизни не видел такую железку. Это был пистолет, который неожиданно выстрелил после того, как мальчик нечаянно нажал на спуск. От его грохота у него мигом глаза закрылись. Выстрел пришёлся в мужчину, стоявшего рядом с Кузьмой. Услышав выстрел, другой мужик быстро направился к Кузьме, вырвал из его рук опасную игрушку и, отошёл назад, в сторону убитого. Удостоверившись, что тот мёртв и озлобившись, он собрался уже выстрелить в Кузьму. Палец уже побелел на спусковой скобе, но вдруг и лицо бандита стало не менее белым, а ствол быстро пополз вверх, так как внезапно, откуда ни возьмись появилась между ними фигура огромного волосатого чудовища. Раздался выстрел, и пуля, предназначенная для мальчика попала внезапному спасителю в грудь. Стрелявший собрался выпустить в него вторую пулю – в голову, но, к счастью этого выстрела не произошло, так как к этому времени пришедший в себя Святослав, выискав момент, быстро нажал на курок своего ружья. Он напугался того, что тот вторым выстрелом с очень близкого расстояния мог бы убить Никиту.
Увидев, как мужик корчится в агонии, малыш вскочил и быстро подбежал к нему. В ярости набросившись на него, мальчик вцепился в его шею своими ручонками, словно зверь, и стал его душить. В этот момент он весь трясся и злобно, как медведь, ревел. На этот звук отозвался Киса, окончательно запутавшийся в сетях.
Святослав, услышав нечеловеческий животный рёв, приподнялся и, увидев сына в таком состоянии бешенства, стал ползти к нему, приговаривая: «Сынок, сынок…». Но Кузьма его не слышал. Он в бешеной ярости продолжал добивать своего врага. В нём проснулся инстинкт хищника, который с этого момента всегда будет сопровождать его в минуты опасности.
Когда Святослав, наконец, дополз до ребёнка, он обратил внимание на то, что пальцы мальчика намертво вонзились в шею мужика. Но стоило только отцу дотронуться до малыша, как тот вмиг разжал их. Чтобы окончательно привести Кузьму в нормальное состояние, Святослав ласково потрогал личико малыша и нежно прижал сына к себе.
– Всё кончено, все уже кончено! – успокаивал, убаюкивал он ребёнка.
Когда на лице у Кузьмы появилась первая улыбка, малыш посмотрел на своего отца и они вдвоём поспешили к своему спасителю, который стоял недалеко от них, шатаясь и схватившись за грудь. Затем, постонав, он неожиданно упал на землю. Святослав бросился к Никите, а Кузьме кивком указал идти к медвежонку, чтоб его освободить из сетей. Осмотрев Никиту, Святослав обрадовался, что гигант был жив, но пуля, выпущенная из пистолета почти в упор, сделала свое чёрное дело. Святослава пробил озноб, когда он осознал, что она предназначалась его сыну…
Помочь Никите на месте он не мог: ранение было сквозным. Единственное, что он смог сделать сейчас – оторвать кусок материи от своей рубашки и попросить Кузьму намочить эту ткань его детской уриной, чтобы закрыть входное отверстие от пули и хоть чуточку остановить кровь. А дальше, когда им удастся добраться до пещеры, оставалась одна надежда – на целебные свойства воды и глины, которые уже спасали жизнь и ему, и сыну.
Путь до пещеры, куда нужно было как-то доставить Уво, был неблизким. «Хорошо, что вертолёт, привезший «гостей», успел улететь до начала перестрелки, увёз подальше остальных гастролёров…», – с облегчением подумал Святослав, вглядываясь в чистое небо. И хорошо, что деревья в этом месте росли очень густо и не давали возможности увидеть с вертолёта, что происходило здесь, внизу. «Если б заметили, то не миновать бы беды», – произнёс для себя Святослав. Хотя, может быть, находящихся в вертолёте мало беспокоило, что происходит внизу и они уже думали о высадке в другом месте.