Кейла с недоумением следила за ней, но молчала, стараясь не привлекать внимание. Впрочем, скоро женщина скользнула по ней взглядом и снова нахмурилась:
— Как тебя зовут? — спросила она с сильным акцентом. Такого выговора Кейли ещё не слышала. Женщина коверкала слова, но понять её было можно, хоть и с трудом. — Ты умеешь говорить?
— Умею, — наконец произнесла Кейла, женщина хоть и вела себя странно, но угрозы с её стороны девочка не чувствовала.
— Так как тебя зовут?
— Кейла. А вас? — пропищала девочка и несмело приблизилась к незнакомке.
— Лара. Что это за место, Кейла? — женщина огляделась и улыбнулась чумазому ребёнку, чтобы не спугнуть.
— Мы на Пустоши. Прячемся от демонических псов. Я нашла вас недалеко от валунов.
— Что за демонические псы?
— Большие чёрные зверюги, которые выпрыгнули из странного портала, — Кейла поёжилась, будто ей стало холодно на раскалённой дневным солнцем Пустоши.
— Твари? Вот оно что… А ты не видела мужчину? Высокий, красивый… хотя я не знаю, как он сейчас может выглядеть… — Лара ещё раз неодобрительно окинула взглядом свои руки.
Кейли помотала головой, и Лара снова закрыла глаза. Со стороны можно было подумать, что она уснула, но это было не так. Даже несмотря на то, что голова сильно болела, она думала, и пришла к выводу, что оказалась по другую сторону гор. Теперь оставалось надеяться, что Виктор где-то поблизости, если конечно его не разорвали твари. Но тому, что ещё её беспокоило, она не могла найти никакого объяснения. Где она? Что это за мир? Эта девочка выглядит почти также как выглядела «новая» Нора. А главное, зачем Малета направила тварей в этот мир?
Зато теперь она была полностью уверена, что она одна из провидиц. Её белоснежные руки и рыжие волосы тому доказательство. Мелькнула мысль, что было бы неплохо увидеть себя в зеркале, всё-таки любопытно как изменилась внешность.
— Значит так, Кейла. Расскажи мне об этом мире и о том, что здесь происходит, а потом будем выбираться. Мне надо найти брата… то есть не брата, а друга, — исправилась она, поняв, что слово «брат» в отношении Вика теперь звучит как-то странно.
— Что вы хотите знать, госпожа? — спросила Кейли, понимая, что эта женщина не похожа на простолюдинку.
Лара нахмурилась, осознала, что спросила девочка, поскольку говорила она, несколько странно выговаривая слова, но тут же кивнула, догадавшись, какой вопрос прозвучал.
— Рассказывай всё, что придёт в голову, а я буду задавать вопросы. Только медленно — ты как-то странно разговариваешь.
***
Кейла спала, свернувшись калачиком возле Лары. Ночной воздух Пустоши посвежел и подул лёгкий ветерок, хотя в расщелину, где они устроились, он почти не долетал.
А вот Ларе не спалось. Беспокойство за Виктора заметно выросло и не давало ей сомкнуть глаз. Кейли рассказала ей про этот мир, который назвался Антейном, про страны и города, про людей и про начавшуюся войну, про смерть родителей и про брата — единственного, кто у неё остался, хотя девочка не была уверена в том, что он жив.
После рассказа о том, что на Пустошь хлынули волны тварей, Лара нашла в себе силы подняться и выглянуть из-за валунов. Увидев вдалеке поле боя, покрытое телами разорванных людей, она закусила губу и, вернувшись в укрытие, узнала у Кейлы, что магии в этом мире почти нет. Она также узнала про амулеты коннов, но не была уверена, что этим оружием можно сдержать бестий.
Своих сил она тоже пока не чувствовала и скинула всё это на физическое истощение. Они решили, что до утра останутся на месте, но после нужно выбираться, так как воды практически не осталось.
84 года назад
Старик поднялся по каменным плитам и встал на расстоянии пары шагов от колодца, над которым фиолетовой дымкой разливался свет. Тишину ночи ничто не нарушало, воздух был свеж, и лишь лёгкий ветерок витал над ритуальным местом.
Вождь закрыл глаза, поднял руки ладонями вверх и призвал источник. Потоки магии устремились к нему, обволакивая дряблые плечи и сухое туловище. Источник ощупывал незваного гостя, проникал в его нутро, в мысли, пытался понять, чего хочет незнакомец.
Внезапно потоки замерли — Лито открыл источнику разум, впустил в себя. Он ожидал, что его дни на Антейне подошли к концу, источник заберёт того, кто много тысяч лет назад отрёкся от силы и покинул остров, но нет. Щупальца магии отступили, сформировали перед ним кокон, а спустя несколько мгновений распались и уползли обратно в колодец, оставив на земле голого человека.
Лито выдохнул и склонился над мужчиной. Тот лежал, свернувшись калачиком и мелко дрожал. Копна огненно-рыжих волос закрывала его лицо. Сильное подтянутое тело освещал блёклый свет источника.