Но провидица решила, что уничтожит Моро, во что бы то ни стало. И сейчас, когда всё было готово, она была уверена в успехе, как никогда. Зархат за всё ответит, и все остальные склонят головы перед ней. Они пожалеют, что унизили её, оскорбили, они заплатят за своё неверие!
Илана начала ритуал, она шептала слова, призывая силу Источника и силу провидцев. Она направляла разрушительную энергию туда, за океан, в страну Моро. Чем сильнее она становилась, тем сильнее разгорался огонь безумия внутри неё. Она начала покачиваться и возносить руки к небу, а вокруг провидцев вихрились потоки и линии силы. Они проходили сквозь Илану и летели на восток, стремясь к своей цели.
Провидица уже не шептала, а выкрикивала древние заклинания, призывая всю мощь Источника. Плиты под ногами людей начали дрожать, но она не останавливалась. Она вершила судьбы.
Глен делал своё дело, но не сводил глаз с провидицы. Она стояла на возвышении, её рыжие волосы хлестали лицо под воздействием вихрей, но Илана ничего не замечала, она была не с ними. Она стала проводником, и разум её затмила мысль о мести.
Когда плиты начали ходить ходуном, Глен напрягся — плохой знак. Не стоит этим пренебрегать, но никто будто этого не замечал. Все синхронно вторили госпоже. Рядом вскрикнула девочка, плита под её ногами треснула ровно посередине и линия разлома, устремилась к Источнику.
Глен решил, что нужно немедля прервать ритуал, иначе последствия могут быть катастрофичны. Он хотел броситься к Илане и остановить это безумие, но внезапно его оглушило мощным взрывом энергии и он увидел, как столб силы взмыл в небеса, а затем ударная волна пронеслась от центра к краю. Нестерпимо яркий свет ослепил его, а следом их достигла взрывная волна
***
Глен открыл глаза. Всё тело ломило, а мышцы отказывались слушаться, но, что более страшно, он не ощущал силы, будто кто-то высосал её почти до дна, оставив лишь жалкие крохи.
С неба падал снег. Но какой же снег летом? Глен, перевернулся на живот, а затем встал на четвереньки. Голова раскалывалась и кружилась, перед глазами мелькали тёмные пятна. Он подождал немного, пока это пройдёт и встал на колени.
То, что он изначально принял за снег, оказалось всего лишь пеплом. Пеплом было усеяно всё ритуальное место. Вокруг него начинали приходить в себя люди, что стояли в последних трёх кругах, а дальше…
Обугленные тела, белые, присыпанные пеплом кости и просто горсти праха. Трещины испещрили древние плиты, а знаки, что начертала Илана, исчезли бесследно.
Шатаясь, Глен побрёл к Источнику. На том месте, где стояла провидица, навечно отпечатались следы её ступней — даже пепла не осталось.
Он упал на колени и спрятал лицо в ладонях. Из колодца вынырнули магические потоки и окутали провидца словно кокон. А затем растаяли в первых лучах солнца. А вместе с ними растаял и Глен. Источник решил, что его путь на Антейне закончен.
Глава 1
Алистеру дали коня, и они с принцессой Эдмел двинулись на поле боя. Миновали коннов, на лицах которых царил испуг. Но нашлись и храбрецы, которые скалились в сторону странной прозрачной воронки, что зависла в воздухе почти у самых гор.
Стины были спокойны и сосредоточены, они обратили изогнутые мечи в сторону странного явления. Некогда белые лёгкие доспехи теперь приобрели кроваво-красный узор. Алистеру оставалось только догадываться, сколько воинов полегло здесь до того, как объявился новый неведомый враг… если это действительно враг. Хотя в этом он не сомневался.
Над Пустошью поднялся ветер и начал гнать вихри пыли. Проехав половину стингардского войска, они добрались до Солмы. Королева стинов восседала на белоснежной кобыле, которая била копытом каменистую землю и фыркала, чуя опасность. Здесь Алистер начал замечать первых павших — тела лежали между рядами воинов. Убирать их не было времени да и силы стоило поберечь.
Солма положила шлем перед собой на седло. Белые волосы королевы растрепались. Губы были сложены с тонкую нить, руки напряглись. Она походила на мраморную скульптуру воительницы и даже казалась моложе.
— Ваше Величество, запасные отряды выведены на поле, — доложила Эдмел бабке.
Та не ответила, лишь скользнула взглядом по внучке, а потом уставилась чёрными бездонными глазами на Алистера. От этого взгляда стало не по себе. Казалось Солма смотрит в самую душу, копается в ней, оценивает. Редко кто мог заглянуть так далеко.
— Ваше Величество…, — начал было он, но она перебила:
— Ветер крепчает. Грядут перемены. Мало кто выживет в этой войне. Но в ваших силах спасти тех, кто сможет восстановить равновесие на Антейне, — она улыбнулась, и улыбка эта показалась не то что горькой, скорее… обреченной. Да именно это слово пришло Алистеру на ум. — Элрой далеко, да и видно вражду нашу придётся отложить до лучших времён, — Солма повернулась к порталу. — Защищай Эдмел, Алистер Торн. Она будущая королева Стингарда и на ваше счастье сговорчивее меня.