За первым залпом пошёл второй, третий, четвёртый… Тварей жгли огнём без остановки, но чёрная смерть приближалась. Воины были готовы зажечь штыки, но сила их магии была не столь велика, чтобы создать высокую стену пламени. Виктор понимал, что те звери, которые быстрее доберутся до цели, сметут моро, и все, кто сейчас стоит на валу, погибнут.
Он бросился к Толину:
— Убери моро с укреплений, пусть стоят внизу и ждут нападения! — прокричал Вик сквозь оглушительный свист снарядов.
— Но как мы зажжём штыки?!
— Я этим займусь! Доверься мне!
Толин скривил губы, но всё же кивнул и дал команду воинам сойти с насыпи. Что-что, а сомневаться в способностях Виктора ему не приходилось. Ходили слухи, что сын Валдара и сам, не что иное, как порождение Бездны.
Вик остался один. Перед ним — ревущая масса злобных зверюг. За спиной — готовые к нападению воины. Под ногами штыки. И где-то на подлёте Фуша. Без змея он себя чувствовал не так уверенно, но, в конце концов, раньше он без него как-то обходился. Вот и сейчас нужно сосредоточиться на цели.
Темнота и звуки исчезли… Из мира высосали краски. Есть только бесконечная стена громадных животных, которая неумолимо приближается. Ближе, ближе… Достигли валунов и быстрыми кривыми скачками стали карабкаться вверх. Он видит страшные пасти, красные зёвы, длинные языки и острые клыки, белёсые глаза и блеск непробиваемых лысых шкур.
Вспышка на конце шеста, и Виктор начал раскручивать его над головой, используя лишь одну руку. Вокруг замелькали магические потоки, закручиваясь и образуя вихрь. Сила нарастала, воздух был заряжен до предела. Вокруг него стеной смыкались изумрудные линии древней магии.
Резким движением Виктор вертикально опустил шест на штыки, и в то же мгновение вспыхнуло зелёное пламя, которое быстрой волной пронеслось по всей линии укреплений.
Тварям в первых рядах повезло меньше всего — и пепла не осталось. Те, что шли следом, превратились в обугленную груду костей. Далее лежали закопчённые туши. Но даже те, кого огонь лишь немного лизнул, тут же вспыхивали и с диким скулежом носились меж собратьев, поджигая их.
Волна накрыла весь вал. Штыки горели так ярко, что моро, стоящим внизу, пришлось зажмуриться. Толин приложил ладонь ко лбу и разглядел Виктора, который стоял слишком близко к огню.
Думать об этом было некогда, и военачальник стал раздавать приказы. Моро рассредоточились, и на всех даранах зажглись шары. Основная задача — не дать тварям приближаться, постепенно отступая и засыпая их градом огня.
— Почему Нора не отдала приказ раньше? — спросил Толин, когда Вик спустился к нему.
— Вот уж не знаю! Но обязательно спрошу, когда всё закончится, — мрачно ответил Виктор, оглянувшись на тёмные стены цитадели.
— Отличный фокус! Жаль, никто из моих ребят так не умеет. Это облегчило бы задачу в будущем.
— Боюсь, что ещё не родился моро с такой силой. А мне она досталась слишком легко.
Толин кивнул, понимая, о чём говорит Виктор.
За стеной огня отчётливо виднелись силуэты существ, и видно было, что холм из тлеющей плоти становится выше и выше. Первая тварь перепрыгнула препятствие и с диким рёвом бросилась на воинов, но её тут же испепелили меткими выстрелами. А затем началось…
С каждой минутой бестий становилось всё больше. Огонь начинал затихать, и они, чуя близкую кровь, стремились разорвать моро на куски. Началась битва, победа в которой была нужна любой ценой.
Более опытные воины, прикрывая новичков, расстреливали тварей, как только те показывали страшные морды над валом. А если они и прорывались дальше, моро вступали в ближний бой, умело орудуя шестами, зажигая огонь сразу на двух концах дарана.
Первую бестию Виктор уничтожил легко: правой рукой крутанув шест из-за спины и обрушив прочный даран на голову твари, шкура которой тут же зарделась изумрудным пламенем.
Но не успел он расквитаться с ней, как его обступили сразу три зверюги. Оскалив окровавленные пасти, они медленно приближались, готовясь к броску. Вик поставил даран вертикально и, приложив к нему ладонь, сжал её в кулак, а левой рукой помог докрутить шест. Вращение началось. Даран перекатывался из левой руки в правую и обратно, скорость нарастала. Когда шест перестал быть видимым глазу, Виктор поднял его над головой, не прекращая вращения. Вовремя. Твари присели на задние лапы и, оттолкнувшись от земли, бросились на него, широко раскрыв передние лапы с длинными когтями. Вспышка пламени на даране прочертила единую полосу на их грудинах, и они рухнули к ногам моро.