Раненый Фуша на несколько мгновений завис над поверженным врагом, а затем, ревя и выплёвывая нестройные лучи огня, поплыл на восток. Ранения отняли у зверя немало сил. Теперь от его грациозного полёта не осталось и следа. Зверя швыряло из стороны в сторону, а длинное тело отказывалось слушаться. Он то поднимался выше, то проваливался в воздушные ямы, и ревел. И рёв этот был слышен до тех пор, пока змей не скрылся за начинающим розоветь горизонтом.
Виктор, сражаясь с наступающими на моро тварями, лишь краем глаза мог наблюдать за развернувшимся над фортом Неро воздушным боем. В тот момент, когда Фушу ранила зверюга, он будто сам почувствовал всю боль и ненависть своего питомца. Когда змей скрылся из виду, Вик ещё долго ощущал, как он удаляется, но думать о том, куда направился его друг, было некогда. Твари рвали оборону на части. Моро гибли от острых зубов и когтей и, казалось, что эта ночь станет для всех последней.
Но внезапно с севера, за их спинами, пронёсся протяжный зов рога. Фин! Как вовремя! Его многотысячная армия сможет сдержать чёрные потоки нечисти, рвущиеся через бреши в укреплениях. Среди воинов пронеслась волна радостных возгласов. Не одни! Пришли на помощь их товарищи! Казалось, уставшие моро встрепенулись, отбросили в сторону сомнения, и даже начали понемногу наступать на врага. Чувствуя топот тысяч роглов, они воодушевились.
Толин, наскоро перевязавший руку, пришёл на помощь Виктору. Он отдавал приказы и подбадривал воинов, и те ещё больше воспрянули духом, видя рядом своего командира.
Со стороны крепостной стены послышался звук отворяемых ворот. Виктор с Толином переглянулись. Этого не может быть! В форте полно тварей! Нора бы никогда не открыла ворота, подставив войска на западном направлении под удар.
Ворота распахнулись и к ним хлынули бегущие в панике воины. За ними гнались бестии, кидаясь на тех, кому не повезло оказаться в последних рядах.
— Это невозможно! — Виктор побежал им навстречу, мысленно выкрикивая все проклятия, которые знал.
Как могла Нора отдать такой безумный приказ, зная, что ворота находятся позади них? Если только… Нет. Думать об этом ему совершенно не хотелось, но страх за сестру ядовитым жалом пронзил сердце, заструился по венам и начал грызть изнутри. И это липкое чувство неизбежности заставило Виктора бежать ещё быстрее. К нему присоединился Толин, отдав управление позицией своим опытным воинам. Они стали разворачивать моро и, приводя их в чувство, ставить линию обороны, защищая спины своих товарищей. Вик поймал бегущую девушку-новобранца, схватив за плечи, и развернул к себе лицом.
— Кто отдал приказ открыть ворота?! — спросил он, боясь услышать ответ.
— К-командующий, — заплетаясь, проговорила она, глядя на Виктора круглыми от ужаса глазами. Девушка явно не понимала, что от неё хочет этот странный моро.
— Нора?
— Да, милорд.
— Встань в оборону! Защищай свою жизнь и жизнь своих собратьев!
Девушка всхлипнула, но кивнула и побежала в ряды, которые уже развернули дараны в сторону форта.
Он видел тварей уже близко, но бестии отстали, поедая тех, кого уже поздно было спасать. Тогда Вик твёрдым, уверенным шагом направился прямо к воротам крепости. Твари снова начали погоню за мясом и теперь неслись прямо на него. Когда до них оставалось с десяток метров, Вик завёл даран за спину, затем резко поднял его на вытянутой руке, и крутанув со свистом несколько раз, воткнул шест перед собой. Огненная волна окатила тварей, которые тут же сгорели в свете первозданной магии. Но за ними уже неслись другие. Их смели подоспевшие воины Фина. Очень вовремя! Свежих сил сейчас не хватало, как воздуха.
— Эффектно, братец! — приветствовал Вика наследник престола. Он гордо восседал на большом рогле с рыжей шерстью и, усмехаясь, смотрел на брата. — Почему ворота открыты?
— Нора приказала! — крикнул Вик, не сдерживая злости, хотя, на что именно он злился, не знал и сам.
— Она не могла этого допустить! Ты что-то путаешь! — когда дело доходило до борьбы с тварями, Фин оказывался в своей стихии, и сейчас его голос звучал, как голос истинного военачальника.
— Хочу в это верить. И собираюсь спросить у неё лично! — ответил Вик, огибая рогла и направляясь сквозь бьющихся с врагом моро к воротам.
Фин со своей охраной, расчищая дорогу, направился туда же. Они довольно быстро преодолели расстояние и вошли внутрь форта. Там их взору предстали горы трупов и разрушения, которые нанесла крепости крылатая тварь.