Собрали командиров рот, взводов. Стали решать – что делать? Запасы продуктов кончились. Обходить по горам – это три-четыре дня пути, или прорываться. На горизонте показался вертолет. Авианаводчик успел связаться. Сообщил, что аккумуляторы сели, десантники вторые сутки без пищи.
Вскоре прилетела пара вертушек, сбросили мешки, в которых оказались тяжелые бронежилеты. Майор Жуков ругался взахлеб: «Я что просил! Передайте этим мудакам. Нам нужна жратва и связь». К вечеру прилетела группа вертолетов, сбросили продукты и аккумуляторы, затем нанесли удар по укрепрайону, от которого осталась дымящаяся земля.
Майор Жуков связался с генерал-майором Печевым, который возглавлял общее руководство операцией. Генерал отчитывал: «Какого хрена взялся командовать батальоном, тебе такая задача не ставилась».
– Товарищ генерал, другого выхода не было. В первом же бою вышли из строя и командир батальона, и начальник штаба.
– Хорошо, подполковник Жуков.
– Майор Жуков.
– Командующий ходатайство подписал, ждем Москву, считаю, не откажут. Благодарю за успешное выполнение операции с минимальными потерями. Буду представлять к ордену «Красная Звезда».
– Служу Советскому Союзу!
– Выходи в точку командного центра. Осталось тридцать километров. Это один дневной переход.
Прибыл на место постоянного дислоцирования. Поспал четыре часа. Вызывали в штаб армии.
Разведка в действии
Генерал Печевой приказал: «Полетите на разведку маршрута до Файзабада». Сели в Кундузе. Уточнили данные с разведкой Кундузской дивизии. И снова в полет до Файзабада и обратно в Кабул.
На стратегических дорогах, в опасных участках, стояли блок-посты, при которых находились бойцы-разведчики, которые отвечали за связь с местным населением. Получали информацию о близлежащих кишлаках. Майор Жуков приказал при каждом блок-посту держать лошадей. В горной местности бронетехника малоэффективна из-за непроходимости по тропам. На лошадях, выросших в горах, можно обследовать ближайшие подступы к автомагистрали. Обычно группа из десяти – пятнадцати разведчиков переодевалась в одежду местных жителей.
В группу входило два-три человека, говорящих на узбекском, таджикском языках. Разведчики спокойно проезжали аулы. Обследовали местность, если надо, то и языка прихватывали. К захвату вожаков или отдельных групп готовились неделю и более. Изучали обстановку. На лошадях выезжали в селение, оставляя бронегруппу в стороне, для прикрытия. По периметру выставляли пулеметчиков. Окружали дом, врывались, уничтожили предводителя и уходили.
Арбоб
В марте 1980 года подполковник Жуков руководил операцией по захвату в одном из кишлаков главы мусульманского комитета Арбоба. К операции готовились две недели. Хорошо изучили обстановку. Знали дом, в котором останавливался Арбоб, и схему расположения комнат.
Дом большой: десять на десять. Из толстых бревен. Двор обнесен высоким забором. На рассвете группа захвата забрасывает кошки на ограждение, выбивают окна, врываются в дом.
Нашли Арбоба. Захватили. Связали. Вынесли. Залаяли собаки. Расстреливали из пистолетов с глушителями. Пленение произошло бесшумно. И только через несколько часов в кишлаке хватились. Узнали об исчезновении Арбоба.
Банда
В апреле поступила информация. Восточнее Файзабада, по течению реки Кокча, из Пакистана просочилась банда в количестве тысячи человек. Разведчики доложили, что банда временно находится в заброшенном кишлаке. В операции был задействован 860-й мотострелковый полк. Ночью подошли скрытно. Заняли господствующие высоты. Начались штурмовки – сначала авиацией, затем вертолетами. Душаманы отчаянно сопротивлялись. Банда была хорошо обучена и вооружена. В течение десяти дней сжимали кольцо.
После очередной штурмовки приближались к кишлаку, пресекали все попытки вырваться из окружения.
На десятый день бронегруппа вошла в селение. Захватили более сотни пленных, склады с оружием. Особо много было взрывчатки. Благодаря отлаженной разведке наши потери были минимальны. Операцией руководил подполковник Жуков совместно с командиром 860-го мотострелкового полка.
За успешное выполнение задания по ликвидации крупной банды душманов подполковник Жуков был награжден вторым орденом «Красная Звезда».
Сигарета
Подполковник Жуков сопровождал разведроту «66» Морской бригады из Джалалабада на Баклан как представитель штаба армии. На одном из перевалов снаряд от 45-мм пушки пробивает мотор на БМП, где был Жуков. Машина встала. Подполковник пересаживается на БТР-60. Занимает место командира в бронетранспортере. Проехали с полкилометра, заклинило управление. Снова пересаживается на БРДМ, экипаж четыре человека. Просит командира БРДМ пересесть на БМП. Духотища. Жара. Хочется курить. Открывает люк, закуривает и в это время машина попадает на фугас. Рвануло. Подполковника Жукова выбросило из машины на обочину метров за шесть. Машину сплющило. Экипаж погиб. Тяжелая контузия. Госпиталь в Кабуле. Неделя передышки и снова в бой.