Бойцы понимали, что от исправности материальной части зависит судьба сотен людей, в том числе и их.
Прорыв на Файзабад. В июне 1987 года началась армейская операция по проводке крупного каравана из Баграма через Кундуз в Файзабад. Находящиеся там части снабжались по воздуху. Колонна, которая отправлялась десять дней назад, не дошла. Была разгромлена при подъеме на перевал. В последние дни душманы вывели из строя взлетную полосу. Гарнизон испытывал нехватку продовольствия, боеприпасов. Эта операция готовилась тщательно и серьезно. Был приказ командующего армией: «Командирам частей и подразделений лично возглавить проведение операции». И на этот раз, как всегда, комбат улегся в санбат. Колонну инженерно-саперного батальона пришлось возглавить майору Денисову. Одна рога была направлена в авангард, а две другие замыкали колонну. Операция проводилась сверхсекретно. Движение колонн на максимальной скорости, чтобы противник не успел сосредоточить свои силы по ходу движения колонны.
В колонну батальона входило тридцать единиц техники: тралы, грейдеры, кран, шестнадцатитонные МАЗы, загруженные авиабомбами, снарядами, патронами, гранатами, минами, металлическими авиационными плитами для полотна аэродрома, топливозаправщики.
До Кундуза дошли спокойно, без происшествий. Оставался самый трудный участок пути – это переправа через реку Кокча, текущую вдоль горного хребта, и преодоление горного перевала. Дорога от Кундуза до Файзабада предназначалась для гужевого транспорта. Хотя техника была высокопроходимая, но грейдеры, тралы на буксирах более 20 километров дать не могли.
Колонна майора Денисова больше и больше отставала от основных сил. При подходе к реке Кокча мост оказался разрушенным. Инженерно-понтонная команда в течение четырех часов его восстанавливала, но участок длиною в два метра перекрыть было нечем. Решили положить пачки аэродромных металлических плит. Но смельчаков проехать по полоске шириной полметра не оказалось. Денисов вызвал шоферов и довел обстановку: «Тяжелая техника на узкой дороге назад не развернется, если даже развернемся, то кто нас будет прикрывать. Душманы нас, беззащитных, сожгут. Кто из вас до армии работал шоферами на горных дорогах?» Нашлись два бойца – оба с Алтая. Машина за машиной переходили на другой берег. Майора Денисова при каждой проводке бил озноб. Впервые он молился: «Господи, помоги». Как только переправились, поступила команда: «Технику оставить, впереди трудный перевал, личный состав посадить на БМП сопровождения и догонять колонну».
Майор Денисов был поставлен в труднейшее положение: чей выполнять приказ? Или начальника колонны или командующего армией. Приказ командующего гласил: «Любыми путями, но инженерно-саперный батальон должен прибыть в Файзабад». Денисов пробовал связаться по радио, в наушниках сплошной треск. Рации были старого образца. На ровной местности брали 5–6 километров, а в горной 2–3 километра. А тут, за рекой, сплошной утес экранировал радиоволны. Начальник штаба принимает решение вести колонну дальше. Ночь в горах – сплошная темнота. Фары не включишь, иначе обнаружишь себя. Огонек ночью в горах виден далеко. Строжайший приказ – не курить. По разбитой горной дороге колонна двинулась на подъем. Шли на ощупь. Перед каждой машиной двигался боец сопровождения, внимательно осматривал дорогу. На подъеме заглохли две машины. Как ни мучились, запустить не смогли. Сказывалась высота – разряженность воздуха. Машины в колонне перегружены – на буксир не возьмешь. И объехать их на узкой горной дороге невозможно. Пришлось разгрузить и столкнуть в пропасть. Спуск оказался не легче, чем подъем. Прошел небольшой дождь, и дорога стала как каток. Машины наезжали друг на друга.
Многотонные тралы штырями упирались в дорогу и сдерживали груженые машины. И так метр за метром преодолели наиболее крутой участок спуска. С рассветом увидели пригороды Файзабада. Вывалилось солнце из-за гор и быстро подсушило дорогу. Спуск становился более пологим. Колонна увеличила скорость. И через два часа командир инженерно-саперного батальона майор Денисов докладывал командиру гарнизона: «Колонна в количестве двадцати восьми единиц боевой техники преодолела перевал и прибыла в Ваше распоряжение».
Командир дивизии и начальник гарнизона, напарившись в бане, розовощекие и довольные, отмечали успешное прибытие основной колонны, удивленно смотрели на майора Денисова, посчитав, что он побросал технику в горах – а он тут, живой, с машинами и личным составом батальона.