– Ещё вопросы или ты готов пообещать помочь?
– Да помогу я, помогу, – обречённо произнёс я, – мне бы понять с чего начать.
Я хотел продолжить мысль, но старая настойчиво перебила меня, – Начни с Травника, найди его в трактире, он поможет.
Вы что, здесь все издеваетесь над мной?! Мой голос тихим, а мы стали более походить на заговорщиков, – Бабуль, а скажи мне пожалуйста, какого хрена в вашем городе, все дороги ведут к Травнику?
Она улыбнулась вопросу и по-доброму произнесла, – Значит тебя не нужно направлять, это хорошая весть. Я рада, что твоя колода справляется с этим сама, а ты не соперничаешь с ней. Держи, это аванс за услугу, – она протянула мне колоду, – Встреться с ним, Ди, если вдруг разговор не сложится, передавай привет от вод Од.
Я задумался и даже не заметил, как дверь в дом закрылась за мной. Привет от вод Од? Любопытно, как же вы связаны баб Найна с названием этого города, но больше всего меня беспокоило другое. Направившись на площадь, я взялся за карту и инстинктивно зажмурился. Это было бесполезно, видите-ли невозможно спрятаться от собственных мыслей:
«– Шпион из тебя, объективно дерьмовый, всё разболтал даже не сопротивляясь, вот объясни, как так можно? Хотя не отвечай, я знаю, ты слабый! А вдруг она сама на них работает? Вдруг продаёт чужие секреты? Откуда она о них так много знает? Живёт то не плохо.
– Да–да, но послушай, граф, который пьёт, как не в себя, не появлялся на людях последние полгода, а тут вновь открывает аттракцион невидимой щедрости.
– И что? Человек может занят внешней политикой, город процветает, расширяется, ну подумаешь все в страхе ходят, а где не ходят? Правда думаешь, что граф может быть связан с кланом? Ди, не придумывай лишних интриг, не могут они быть на столько умны, чтобы запланировать многолетний план, зачем тогда ему это? Он же на хорошем статусе, не думаешь же ты, что это они его посадили на это место? А власть страны куда смотрит?
– Это кажется теорией заговора, но исключать подобное нельзя. Если всё действительно так, то от стражников толку нет. Хоть и хренова, но всё-таки эта рука кормит их, а такие люди, как Ерогон и Валайка её не посмеют укусить.
– Ну вот почему ты так думаешь? Может быть они, как раз и встанут первыми против режима.
– Хорошо, я подумаю ещё об этом.»
Стоя посреди площади и осматривая её, я не нашёл ничего не обычного. Она была большая, возможно все граждане смогут на ней поместиться, но даже если они что-то задумали, для чего им собирать всех на ней? Не зная всех способностей, обладателей обратной башни, мне оставалось положиться на Травника. Очень хотелось верить, что он сможет подсказать. На обед я не успевал, поэтому решил не торопиться возвращаться и еще походил по городу, осматриваясь. Многие жители убирались, украшали и готовили улицы города к предстоящему празднику. Я купил в лавке пару морковок и решил зайти к конюху. Ильтий ковал подковы, ритмично отбивая металлом об метал, я не стал его останавливать, лишь попросил разрешения на посидеть-посмотреть. Он был не против, любезно начав со мной беседу. Говорили о мелочах, неторопливо, шутя. Кстати смех у него такой же, как и у всех в этом городе, добрый, но нервный. В конце я спросил, как он смог победить, тут он уже возбудился и рассказал, – Это всё потому, что я занял за день идеальное место, а ещё, когда граф вышел то я снял рубаху.
Да уж, похвастаться ему было чем. Значит они ещё и за день собираются, масштаб праздника начинал поражать. Угощая своего коня, я решил пожаловаться ему на беспокойства. Выговориться больше было не кому. Случайно вспомнил Олейну и дедулю, всплакнул. Прикинув время, решил, что уже пора возвращаться в трактир, ещё одного дня без травника, моё любопытство и азарт не выдержит.
Он уже сидел за столом, когда я пришёл. Узнать его не составил проблем, на него тайно указывала тёть Лиита. Я усмехнулся и благодарно кивнул ей, подходя к рослому и крепкому мужчине. Он сидел, уткнувшись в книгу, а на его столе стояла кружка допитого напитка. Я не знал, как начать разговор с ним и решил придерживаться тактике, я здесь новенький, но стоило мне поздороваться, как он тут же ответил суровым басом, – Игрок?
Да уж, ну и манеры, я значит к нему с улыбкой, а он даже не поднял головы от книги, но это лишь разогрело меня. Настоящий профессионал, не желающий тратить своё время на пустые разговоры и переходит сразу к любимому делу, к игре! Как действовать? Как вести себя? Наивно словно недавно играю и потом выбить из него всю дурь? Или же добавить пафоса показывая уверенность?
– Видимо это мы сейчас и узнаем, – решил я ответить спокойно в итоге, без лишней мишуры и добавил, – Присяду?
Он же продолжал быть суровым и закрытым, – Что ставишь? Если нечего, можешь не тратить моё время.
Не приятный тип, наверное, смех у него тоже вредный и раздражающий, ну сам напросился, – Могу поставить свою жизнь, предложишь равноценную ставку?
Ну наконец-то я смог лицезреть его лицо. Круглое, хоть он и был в хорошей физической форме, но родители решили отдать ему свои щеки. Глаза усталые, слегка выпуклые, нос ещё здоровенный, таких обычно в фильмах на роль предателей ставят. Смотрел он на меня с яростью в глазах. Слегка подрагивая усиками из-за нервной улыбки, казалось он пытался оскалиться. Я не смог понять его с первого взгляда и продолжил оценивать.
Его суровый голос оставался при нём, – Ну что ж, заинтриговал, но я не играю столь отчаянно, да и к тому же, зачем мне твоя жизнь? Давай поставим, – осмотревшись, он задумался на короткое время, а потом зацепившись глазом за тётю Лииту, насмешливо произнёс, – Ты ведь тут остановился не так ли? Тогда может сыграем на твой ужин?
Меня раздражала его самоуверенность, раздражал его тон и то, как он себя вёл. Предложить ставку противнику, но проигнорировать свою цену, верхушка неуважения. Хотелось сбить эту нахальную улыбку с его лица, и я это сделаю позже, – Ставь табак и достаём карты.
Моя уверенность его не беспокоила, он надменно достал и кинул на стол маленькую деревянную коробочку, напоминающую портсигар. После он достал колоду, тёмно-синюю, а достал свою: новенькую, серую с серебряным узором, который переливался на свету.
– Секундант тебе нужен? – вновь нахальный голос, как же бесит.
– Мне? А тебе он нужен?
– Я привык доверять соперникам, – всё я не выдержал, хотелось встать и рассовать его колоду всюду, где она бы смогла у него поместиться. Я сдержался только потому, что решил коснуться Шута:
«– Какой милый молодой человек. Такой забитый, сидит тут один, а к нему никто не подходит, не спрашивает, как там в лесу, белки размножаются? А волки? Избегает каждого в этом заведении, хотя всё чего он хочет, это внимание и хорошей компании.»
Я даже спорить с ним не стал, но если посмотреть на него под таким углом, то становится даже жалко Травника. Однако, я был благодарен Шуту, он вновь заставил меня успокоиться и воспринимать его, как вынужденного скитаться в одиночестве,
– Тогда мы в равных условиях, – спокойно ответил я и начал выбирать 10 карт из колоды. Он скривился от столь добродушного ответа и недовольно принялся выбирать свои 10 карт. Наш выбор был сделан, карты поставлены, условия обговорены. Кушать хотелось, проигрывать сразу не стоило, но времени было полно, я успевал отыграться.
На жеребьевке я поставил минимальные карты, четыре по одному очку, четыре по два очка и две карты по два. Тактика глупая, с одной стороны: так как в любом случае ты проигрываешь, стоит противнику догадаться об этом, но с другой стороны: если противник не уверен в себе, он сразу выкинет средние или высокие карты, хоть и получит очко. Моё поражение было ожидаемо, но увидев раскрытые карты «1-Мечи» против его «Короля пентаклей» я понял, что он многое ставил на очко жеребьевки и уже догадывался о его тактике.
Второй раунд начался с его уверенного условия, – я предложу в первом раунде 10 карт и 4 очка, можешь попробовать отговорить меня.
Хм, разводит на ставку, достаточно рискованным ходом, который наверняка часто пугает соперников. Проблема тут только в том, что у него уже есть очко жеребьевки, а при таком количестве карт, вероятность на ничью 50 процентов. Мы с большей вероятностью выкинем всю колоду в первом же раунде и в независимости кто из нас победит, карт останется слишком мало, чтобы дойди до 3 этапа. За счёт жеребьевки он победит, когда у нас их не останется. Хитро, я сам так неоднократно выигрывал Ребекку, стоило победить в жеребьевке. Ну хорошо, Петроном, давай поиграем, – Хм, отговорить предлагаешь, а почему бы и нет, что ты хочешь, ради повышения очков?