Мартин. Отказаться нельзя, Робби.
Робби. Ладно…
Элизабет (в трубку). Да… Попросите подняться, пожалуйста.
Мартин. Странно… Доктор Маневринг, и вдруг в единственном числе.
Элизабет. Наверно, хочет обскакать премьер-министра.
Мартин. У-у, для этого нужна сверхъестественная ловкость! Лиз, нам лучше удалиться.
Робби. Но я не знаю, что ему сказать.
Мартин. А ты ничего не говори. Улыбайся и кивай головой.
Робби. А-а… ладно!
Стук в дверь.
Мартин. Пойдем, Лиз. (Подходит к двери и открывает.)
Входит доктор Маневринг и вежливо уступает дорогу Мартину и Элизабет. Те уходят.
Маневринг. Мой дорогой мистер Джонс!..
Робби улыбается и кивает. Маневринг подходит и пожимает ему руку.
Как поживаете?
Робби с улыбкой кивает.
Все теперь очень тяжело. На вашу долю выпало большое испытание.
Робби улыбается и кивает.
Я вам искренне сочувствую. Перед вами — труднейшая задача. Вы ее решите сами.
Робби улыбается и кивает.
А мое дело, — лишь сообщить вам решение специального комитета, который заседал всю прошлую ночь, обсуждая ваше третье желание.
Робби улыбается и кивает.
Какое желание может поистине объединить все нации?.. Культура?
Робби улыбается и кивает.
Но людям с пустым желудком не пойдет на ум никакая культура. Пища, основа основ всей жизни!
Робби улыбается и кивает.
Я очень рад, что вы согласны со мной. Теперь конкретно. Вам надо пожелать, чтобы мы научились синтезировать пищу из элементов, из солнечных лучей, из воздуха. Вот в чем спасение. И вы обязаны это сделать! (Направляется к двери.) Я верю в вас. Вы могли бы возглавить будущий институт мирового синтетического питания! Я это возьму на себя.
Робби улыбается и кивает.
Превосходно. Примите мою благодарность. До свидания, мистер Джонс.
Робби улыбается и кивает.
Маневринг уходит. Робби в раздумье пожимает плечами. Появляется Мадлен.
Мадлен. Робби!
Робби (обернувшись). Наконец-то! Что слышно?
Мадлен. Мне не нравится сэр Боинг…
Робби. А его еще нет.
Мадлен. Не беспокойся, приехал.
Стук в дверь. Входит Мартин.
Мартин. У Маневринга был рот до ушей. Прекрасно. Сэр Боинг поднимается. Что просил Маневринг?
Робби. По его мнению, я должен пожелать, чтобы открыли способ синтезировать продукты питания.
Мартин (пожав плечами). Что ж. Неплохая мысль. А что ты ответил?
Робби. Ничего. Я только улыбался и кивал, как вы велели.
Мартин. Вот уж не думал, что ты поймешь меня так буквально.
Робби. А он был очень доволен.
Мартин. Еще бы!..
Робби. А что говорить премьер-министру?
Мартин. Скажи, что ты…
Стук в дверь.
А вот и он. (Идет к двери, впускает сэра Боинга и удаляется.)
Боинг (входя). А, Джонс…
Мадлен (передразнивает его). А, Джонс…
Робби (загораживая ее). Сэр?
Боинг. Вы произвели фурор, а?
Робби. Я не собирался, сэр…
Боинг. Нет, нет. Разумеется! Но… как-никак, на вас возложена немалая ответственность, а? Теперь вы чувствуете, каково приходится мне?
Робби. Да, сэр.
Боинг. Тяжеленько, а?
Робби. Я не жалуюсь, сэр.
Боинг. Вот как?.. Значит, вы пришли к какому-то решению?
Робби. Нет еще.
Боинг. Правильно. Очень умно. Лучше взвалить эту тяжесть на старые, испытанные плечи.
Робби (кивает). Только что у меня был доктор Маневринг.
Боинг. Вот как?.. И что же он просит?
Робби. Он считает, что надо научиться производить синтетическую пишу.