— Альтаир, не отставай! — негромко позвала меня она и я поспешил нагнать её.
Jasper Kyd-Venice Combat Low.
Как только мы дошли до поворота, то услышали чьи-то шаги и она, сначала преградив мне путь рукой, указала жестом на стену с выступающими камнями, по которым можно было пробраться в глубь незамеченными. Запрыгнув на один из них, она стала карабкаться вверх. Я последовал за ней.
Как только мы миновали стражников, мы осторожно спустились вниз, но мой клинок случайно задел один из камней и когда тот упал, звук от удара о землю тут же разнёсся по коридорам тоннеля.
— Что за?.. Ассасин! Здесь Ассаси… — вдруг позади нас появился стражник и сразу забил тревогу, но я бросил в него кинжал.
— Бежим! — крикнула девушка и мы, уже не маскируясь побежали вперёд.
Мы пробежали уже несколько поворотов, минуя одного стражника за другим. Страж была впереди меня, она выбивала их из сознания, ударив головой о стену или надавив на какую-то точку вблизи шеи. Она старалась не убивать без нужды и меня это впечатляло не меньше, чем её мастерство и храбрость.
— Мы пришли. — сказала она, когда мы наконец прибыли в нужное место, но трое тамплиеров уже обыскивали это место.
Я уже вытащил свой скрытый клинок Страж положила на него руку и я с удивлением посмотрел в её глаза. Та покачала головой и слегка надавила на мою руку, призывая убрать клинок и достала из-за пояса небольшой мешочек.
— Что это? — не понял я, к чему она клонит и тогда она жестом попросила меня остаться здесь и вышла из укрытия.
Подойдя к воинам сзади она окликнула их и когда те обернулись, то она бросила в них немного фиолетового порошка из того самого мешочка. Стражники стали откашливаться, а спустя несколько секунд упали на землю.
— Что ты с ними сделала? — подойдя к ней с большим любопытством спросил я.
— Ничего особенного. Пыльца Сон-цветка в такой малой дозе не причинит им вреда, наоборот они смогут отдохнуть немного, пока мы будем искать то, за чем пришли. Но это ненадолго, у нас всего несколько минут! Нужно торопиться! — сказала она и начала осматривать стены.
— Что ты делаешь?
— Помнишь последние две строчки из загадки? — спросила она и я начал припоминать.
— Сможет путник найти свою цель под крестом. Но почему ты решила, что это где-то здесь? — спросил я и та, оторвавшись от стены подошла к источнику с ключевой водой, а потом посмотрела на меня.
— По легенде, много лет назад пятеро братьев нашли первую деталь артефакта совершенно случайно, а узнали о его назначении лишь тогда, когда за ним прибыли воины, которые служили ещё при самом Василиске.
Братья понимали, что нельзя допустить, чтобы эта деталь попала в руки тамплиеров и решили спрятать её.
Они уже собирались покинуть город и укрыться в безопасном месте, но на середине пути их остановились солдаты Васелиска. Братьев поймали и уже хотели отнять у них часть артефакта, но тамплиеров ждал неожиданный сюрприз. Её у них не было!
Перед тем как покинуть город, братья, заранее зная, что не смогут уйти от крестоносцев, втайне передали кинжал своей старой подруге детства, которая совсем недавно вернулась в город. И по их просьбе она спрятала часть артефакта в тайной пещере, которую они обнаружили будучи ещё маленькими.
— А откуда такие познания в легендах и мифах нашей страны? — сложив руки на груди спросил я.
— Ну, кого-то привлекают симпатичные наряды из заграничных стран, а меня интересные легенды и мифы. — сказала она и перевела свой взгляд на кристалтный источник. — Смотри!
Она указала на источник, но я так и не понял, что я должен был увидеть.
— Что? Я ничего не вижу.
— Посмотри на резьбу на стене прямо над водой. Там изображён тамплиерский крест. Наверное, из-за того, что этот артефакт был спрятан тут из-за них. — сказала она и вдруг скинула со своей спины лук и колчан со стрелами.
— Что ты делаешь?
— В загадке сказано, что наша цель находиться под крестом. Я думаю это значит, что часть кинжала где-то на дне этого пруда.
Прикрой меня! — сказала она перед тем, как спрыгнуть в воду, а у меня за спиной как раз возникли солдаты де Сабле.
Чёрт! Надо как можно скорее достать то за чем мы пришли и убираться отсюда.
Обнажив свой клинок, я стал отбиваться от атак стражников и надеялся, что Страж там внизу не ждут сюрпризы.
***
Небольшое отступление.
(От лица Стража.)
Я погрузилась не очень глубоко, но свет от факелов уже совсем не проникал в воду и вокруг меня была сплошная мгла. Я старалась ориентироваться на ощупь. Кислород уже неумолимо подходил к концу и я боялась, что наша миссия обречена на провал.
Как вдруг, камни вокруг меня загорелись голубым светом и я заметила, как рядом со мной, между двумя камнями проблёскивал золотистый свет. Я подплыла поближе и отбросив камни в разные стороны, подняла со дна золотую рукоятку кинжала. После, я поспешила подняться наверх, ибо почувствовала, что ещё немного и я потеряю сознание.
***
Одолев последнего тамплиера я почувствовал, что мои силы уже покидают меня. А ещё меня тревожила судьба своей «напарницы», ведь Страж ещё не всплыла на поверхность. И от этого мне в голову стали лезть жуткие мысли о том, что с ней могло приключиться.
Однако, судьба решила показать мне, что я напрасно в ней сомневался, так как девушка наконец всплыла и стала откашливается под маской, а в руках у неё я заметил золотую рукоять. Она справилась!
— Эй, держись! — говорю я, помогая ей забраться на берег. Понимая, что маска мешает ей нормально отдышаться, я потянулся к ней, чтобы снять. — Тебе нужно её снять, чтобы лучше дышать.
— Стой! — крикнула она, но я уже успел снять с её лица чёрную ткань и замереть в изумлении, выронив кусочек ткани из руки.
— Ты?! — только и сумел выдавить из себя я, так как передо мной была никто иная как Талия де Сабле!
Вдруг из катакомб донеслись крики солдат и звуки бившихся о стены мечей.
— Послушай, обещаю, я всё тебе объясню, но не сейчас. Нам надо срочно уходить, иначе они нас обоих поймают! Бежим! — сказала она, надевая маску обратно и схватив меня за руку хотела потащить к выходу, но я и с места не сдвинулся. А ещё, я сам вцепился в её руку, не давая шанса убежать.
— Почему я должен тебе верить? — глядя ей прямо в глаза, с недоверием спросил я и думал, что она попытается сбежать, но вместо этого она расслабилась и сделала шаг ко мне навстречу.
— Не должен. Но я помогла тебе и если бы хотела подставить тебя, то ты бы уже давно был в цепях, но это не так, верно?
Мне нет смысла убеждать тебя в своей искренности, но если ты мне не веришь и хочешь убить меня, тогда делай это побыстрее, потому, что нас вот-вот найдут. — с уверенностью сказала она и стала ждать моего ответа.
Странно, я не вижу в её глазах страха или желания спасти свою шкуру, как это бывает обычно. Неужели она действительно пошла против своего дяди и дела своего отца? Мне вдруг стало интересно, почему?
— Хорошо. — сказал я и отпустил её. — Но как только мы выберемся, ты мне всё расскажешь!
Та лишь кивнула мне в ответ и подняв своё оружие, направилась в сторону тоннелей.
— Скорее. Нужно торопиться. — сказала она и мы вместе поспешили выбраться оттуда.
По пути мы сбили ни одного тамплиера! Прорываясь через отряды крестоносцев, мы достигли начальной точки катакомб и прыгнули в воду. Проплыв под водопадом, мы оказались снаружи, где нас уже ждали новые «друзья», но времени да и сил на драку ни у кого из нас не было, так что мы просто прорвались к лошадям и ускакали оттуда.
Оторваться от погони нам особо труда не составило. Мы приехали в город и забрались на ближайшую высокую башню, где нас никто не мог подслушать.
Девушка сидела на краю башни, а я стоял оперевшись о стену и со сложенными на груди руками ждал от неё ответов.
— Я не могла сказать… — выдохнула она и стала рассматривать чёрный кусочек ткани у себя в руках.