и бросали их к ногам царя, либо заколов, либо связав по ногам и по рукам. На ковер и к подножию помоста продолжали падать невиданные драгоценности. Царь безучастно наблюдал за бойней. Только изредка чуточку приподнимался, давая какие-то распоряжения воинам. Тут же у его ног оказывалась новая жертва, истекающая кровью, либо какая-нибудь новая вещь. Весь помост и его подножие оказались заваленными драгоценностями и корчащимися телами. Вдруг царь сделал рукой какой-то знак и испустил страдальческий вопль. Тут же на помост полетели десятки факелов. В мгновение все загорелось. Скоро пламя и густой дым скрыли величественную фигуру, принявшую опять отрешенную позу, и десятки жертв, лежащих у его ног... Вдруг костер, охвативший всю картину, начал уменьшаться в размере, превратившись в пламя спички. Рама картины вмещала теперь огромный город, раскинувшийся на берегу реки. Он был в осаде. Сейчас осаждавшие, прорвав обессилевшую оборону, врывались в город. По прямым улицам неслись колесницы, сея огонь и смерть. - Кто же сегодня завоевывает город?... Кажется, эти... как их... египтяне, - недовольно пробурчал Грегор, - они уже не первый раз встречаются в экспериментах. Тамила с ужасом смотрела на кровавую резню. Перед ее глазами разыгрывались жуткие сцены. Захватчики спешили в центр города, во дворец, где на костре среди своих несметных богатств живьем сгорал бородатый царь. - Где это происходит, Грегор? - тихо спросила она. - По предварительным сведениям, это древний город Ниневия, в местности, называемой Мессопотамией, на Земле. Шестисотые годы до новой эры. - Чем ты недоволен? Тут же все выглядит достоверно. - Увы, Тамила. Но нас теперь этим не купишь. На вчерашнем сеансе город брали восставшие люди этого же государства. Неизвестно, что мы будем иметь завтра... Извини, я сейчас немного отвлекусь. - Пропустите пятьдесят лет в историческом масштабе времени, - сказал он, чуть наклонившись к микрофону. Экран на минутку погас. Потом зажегся на нем знойный, унылый день. На берегу желтой реки с ленивой илистой водой, в развалинах, лежал огромный город. Обитали здесь теперь ядовитые змеи, скорпионы и прочие твари. - Неужели это тот?.. - Тамила осторожно взглянула на мужа. Он сидел бледный, подавленный, кусал губы. - Грег, что с тобой? Ты устал? Может быть, тебе надо отдохнуть? Грегор будто и не услышал ее. Он сдержанно и глухо проговорил: - Вчера на этот исторический период машины выдали совершенно другую перспективу города... Некий царь с трудно выговариваемым именем Навуходоносор - правил отсюда процветающим государством... Завтра же эта картина с самосожжением бородатого царя преподнесет нам еще какой-нибудь сюрприз, толкнув машины на другое, первое попавшееся решение... Плохи дела, Тамила... - А другие картины? Что дают они? - С ними не лучше. - Он наклонился вперед и нажал на какую-то кнопку: Прошу пустить синтез блока решений от этой картины с решениями от "Триумфа Калигулы".,.