Вячеславу Всеволодовичу это понравилось. Все-таки авторский метод – это намек на исключительность. А он давно привык считать себя штучным товаром. Табличка на дверях его кабинета это удостоверяла. Обычные люди табличек не имеют, разве что на кладбищенских оградках.
Да и литература – вещь приятная. Вячеслав Всеволодович книг давно не читал, не мог себе позволить. Времени в жизни хватало только на отчеты, рапортующие об ускоренной интеграции института в мировую науку. Разве что по дороге на работу ставил аудиокниги. Прекрасное изобретение: и делу не помеха, и культурный уровень поддерживает.
А что психолог дорого берет, так это даже хорошо. Элитарность Вячеслав Всеволодович ценил. Он свято верил в то, что психологические проблемы людей его круга сильно отличаются от проблем, которые встречаются в жизни людей попроще. Значит, и психолог нужен тот, который не имеет дел с обычной человеческой шелупонью.
В предвкушении оперативной помощи Вячеслав Всеволодович позвонил Эльвире и кратко обрисовал проблему. Психологиня попыталась заикнуться о встрече с женой, но получила однозначный отказ. Нечего Наташу от дел отрывать. Муж лучше ее понимает, что не так. И вообще, он платит, значит, имеет право заказывать банкет.
Эльвира для приличия сказала, что эффект может быть не тот, но по ее голосу Вячеслав Всеволодович понял, что банкет состоится. Ему не откажут в консультации по поводу жены.
В назначенное время, закрывшись в кабинете и предупредив секретаршу, чтобы его не беспокоили, он вошел в Скайп.
– Здравствуйте, Вячеслав Всеволодович, – поприветствовала его невзрачная женщина.
Симпатию психологиня не вызывала. От нее исходили флюиды учительницы литературы.
– Добрый день, Эльвира. Или Элеонора. Простите, не запомнил.
– Не фокусируйтесь на пустяках. Давайте приступим к главному. Что вас беспокоит?
– Жена.
– Ваша жена? – переспросила психологиня.
– Коню понятно, что моя. Чужая жена если беспокоит, то ее всегда можно отодвинуть, – рассудительно сказал Вячеслав Всеволодович.
– Ну допустим, – как-то неуверенно согласилась женщина. – А что именно вас беспокоит в связи с вашей женой?
– Она как бы мертвая слегка, – максимально точно описал проблему Вячеслав Всеволодович.
– В чем это проявляется?
– В отсутствии жизни, – начал раздражаться клиент. За такие деньги можно и пошустрее соображать.
Эльвира помолчала. Потом неожиданно обрадовалась:
– Значит, мертвая?.. Вы подобрали очень точное слово! Великая русская литература нам в помощь! Помните сказку про мертвую царевну?
– Нет.
– Ну как же? Пушкин, Александр Сергеевич.
– Пушкина знаю, а мертвую царевну нет, – с нескрываемым раздражением ответил клиент.
Тогда психологиня тягуче, как плохая актриса, начала декламировать:
– Во мгле печальной гроб качается хрустальный. И в хрустальном гробе том спит царевна вечным сном…
У Вячеслава Всеволодовича что-то зашевелилось в том ящичке памяти, где хранились воспоминания о школьных годах.
Эльвира подбодрила:
– Ну же! Смелее! Вы помните, кто ее разбудил?
– Королевич Елисей, – удивился Вячеслав Всеволодович цепкости детской памяти.
– Верно! Вот! Вы сами все сказали! Вашей жене нужен…
– Елисей? – перебил Вячеслав Всеволодович. – А ничего, что она замужем?
– Ну нельзя же понимать все так буквально, – мягко сдала назад Эльвира. – Елисей – это всего лишь образ, воплощающий любовь. Вашей жене нужна любовь, а уж в каком образе она к ней явится, вопрос технический. В конце концов, вы сами можете быть Елисеем, – предложила она, понизив голос до интимности.
– Это вряд ли. У меня работы много. Но суть я уловил. Спасибо.
И Вячеслав Всеволодович без сантиментов нажал отбой.
Ему пора было возвращаться к делам, об условном Елисее он решил подумать после окончания рабочего дня. А пока нужно было пропесочить одного нерадивого сотрудника, который писал научную статью с такой тщательностью, как будто речь шла о нетленном труде. Вячеслав Всеволодович не верил в то, что философия кому-то нужна. Зато нужны Пустодыхлов и Бронебойнов. Мысли о них вытеснили Наташу с Елисеем.
Вечером, по дороге домой, он все придумал. И даже сам удивился тому, как это просто. Мертвая царевна была обречена на оживление, хочет она того или нет.
На следующий день Наташа, проводив мужа, пошла варить кофе. Впереди маячил новый день, удручающе похожий на прежний.
В дверь позвонили. На пороге стоял курьер с огромным букетом цветов.
Наташа приняла букет, гадая, зачем Слава заказал его. Может, им вечером в гости идти, а он забыл ее предупредить? Или она что-то упустила, и сегодня какой-нибудь юбилей?