Размазанная клочковатая фигура проскользнула к схрону, остановилась, переждав немного, маленький луч фонарика шмыгнул в разбитые хоромы, следом прокралось тело.
-Может грохнем? - насторожился пацан.
-А может грохнемся! Пока мы будем, хороводиться да обходить одного из нас положат. Гадёныш уж, сколько зону топчет, навострился из живых мёртвых делать.
-Так что? - растерялся Мерин.
-Уходим, потом вернемся, починим что надо, к тому времени может этот хрен ласты завернёт, собаки сожрут.
Они тихонько ушли в рощу на то место где днём воевали с зомби, встали на ночлег.
-А тут нас зверьё ни покромсает? - оглядываясь, спросил Мерин.
-Нет, сейчас во всей зоне мутантов может с десяток осталось, контролёры, кровасосы, химеры. Они по одиночке ходят и друг с дружкой редко пересекаются, недолюбливают, а зов раз в пару - тройку лет бывает, пробует хозяйка на зуб оборону отчизны. - оскалился Юродивый.
-И зачем? - заинтересовался пацан.
-А кто знает? Может мутантов много становится, а может и расширится хочет.
-А может настроение плохое? - гоготнул Жека.
-Сейчас за периметром жарко, мутанты прорвались. С неделю рыскать будут, километров за сто бывает отстреливают.
-А если ни всех уничтожат? - разволновался Мерин.
-Так ясно ни всех, только им всё одно хана, долго на большой земле жить не могут, дохнут. - зевая рассеянно объяснил.
Костёр разводить не стали улеглись в пышных кустах на всякий случай да захрапели в унисон. Тишина стояла неимоверная, нету извечного рычания, далёкого воя, хрюканья, да и разряды аномалий утихли некому жужжать, скрипеть, верещать надрывно.
На рассвете первым проснулся Юродивый. Прислушался, огляделся, тешена. Интуиция говорила очень скоро всё будет как прежде, восстановятся аномалии, мутанты пополнятся неизвестно как. Принюхавшись, будто навострил уши юркнул в кусты.
Когда проснулся Мерин было совсем светло. Жека подкидывал хворост в небольшой костерок. Оружие зомбарей аккуратно сложенное было рядом. Две эмки, тяжелый пулемёт, несколько натовских гранат, десяток рожков с патронами, контейнер под арты.
Запах разогретой тушёнки пробил ноздри парня, и желудок призывно заурчал.
-А где наш? - спросил, подсаживаясь к костру, отогреваясь от ночной прохлады.
-Не знаю, когда проснулся, не было, вот и пособирал барахло да жрать сварганил.
-И как тут, тишь да благодать? - выходя из-за дерева спросил Юродивый.
-Нормуль бать, а ты куда бегал?
-Да не поверите. - пододвинул разогретую банку, принюхался зажмурившись. - Есть легенда, что некоторые артефакты хотят чтоб их нашли, я то конечно ни верил в такие байки чего не наврешь за рюмкой сладкой после ходки, да только сегодня проснулся, а меня будто зовёт кто-то, ну а мне - то собраться только подпоясаться. - жуя пробубнил мужик. - Вот я и тронул рысью, бегу значит и чувствую, будто глазами вижу, всё в тумане, а передо мной серпантином тропка как коридор шириной с метр. Умом понимаю, что наверняка контролёр гад ведет, а всё равно бегу, и ведь ни страшно.
-Добежал, а там контролёрша, да? - с хохмил Жека, заржал проглотив кусок мяса.
-Если б. Выбегаю значит на поле и вижу в траве желтоватый камешек поблёскивает не больше майского жука размером, и полная тишина.
-А мёртвые вдоль дорог не стояли? - присоединился Мерин.
-Ага, ржите, ржите кони. - обиделся мужик, доставая из кармана пятнистый овальный камушек похожий на обычную гальку, долго пролежавшую в реке и отполированную течением.
-И сколько такой стоит? - поморщился Жека, не веря в ценность безделицы.
-Для меня жизнь пока не потеряю или не сгину, а для тебя и рюмку не нальют.
-А название есть для такого чуда? - спросил Мерин, вертя пальцем у виска.
-Сталкеры Сторожем называют, и вот с этого момента он будет нас предупреждать об опасности, но только когда мы сами справиться, ни сможем.
-Так мы что теперь и до монолита легко пройдём? - прищурился пацан.
-А вот это дудки, другие тоже так думали, положились на могущество этого злодея, группы набрали рыл по пятнадцать и к исполнителю желаний, да только заводил Сторож в такие костоломки, что ни один и не выбрался.
-А ты откуда знаешь, если никто не выбрался? - съехидничал Мерин.
-Да чего вы блин, говорю байка, легенда красивая, а вы ржуны ещё на девок не смотрели когда я зону топтал.
-Так мы и теперь не заглядываемся, нету девок. - перебил пацан.
-Ну гадство, вообще ни чего рассказывать, не буду. - обиделся отворачиваясь. - Потом сами просить будете.
-Да ты чего бать злишься? Мы ж просто шутим. - подмигнул Мерину Жека.
-Ну да мы так чтоб отвлечься, сам же понимаешь все на нервах. - поддержал парень.
-А так то мы и не сомневаемся, кто кроме тебя из нас сталкеров сделает. - успокаивал пацан.
-Ладно. - Юродивый снова взялся за ложку доедая завтрак. - Выдвигаемся прямо сейчас. - приказал мужик.