– Мы работаем над этим, – сдержанно ответил я. Сам же не мог перестать думать о том, что Рональд наверняка прав и его опасения далеко небеспочвенны. Земляне готовят вторжение. Я знал об этом. Но боюсь, проход мы никак не успеем закрыть.
– Здесь вскоре будет слишком жарко, – торопливо и взволнованно сказал Рональд. – Сегодня утром сюда начали съезжаться имперцы, видели мы и ормовских солдат. Местные, наверное, тоже догадываются – начали готовиться. Тут одного из наших чуть не поймали... Короче, мы решили уйти и затаиться. Пойдём на север, заляжем там в лесах. Я дал твой номер нескольким людям, которым доверяю, так что, если что...
Рональд закашлял, голос его снова переменился:
– Я вас понял, свамен. Уже еду! – гаркнул он. Кто-то его видимо застал врасплох.
– Хорошо, – сказал я Рону, понимая, что он мне уже ответить не сможет. – Собирайтесь и уходите. Как только будете готовы, звоните.
Рональд не ответил, а просто положил трубку.
***
Путь к Острову Хладных занял много времени. Почти неделю мы провели в океане с Каримом и Сэдэо.
Всю неделю Сэдэо поднимался на заре и медитировал, а я вместе с ним. Я почистил чакры и каналы. Сэдэо долго ворчал на меня за то, что я так сильно их запустил, но как-то ворчал по-другому: не всерьез что ли, не так как раньше. Сэдэо давно уже не был моим учителем, и никто ему не оплачивал обучение, но он продолжал меня наставлять и учить наравне с идейным Каримом.
Только теперь в его отношении ко мне что-то изменилось. Он стал вроде мягче, снисходительней. Или даже нет – он относился ко мне как к равному и давал именно советы, а не поучал.
Урджа-мастер не мог нарадоваться тому, что ему представился случай побывать на острове и воочию всё увидеть и пообщаться с хладными. О том, что он заведет старую шарманку и начнет меня подталкивать узнать о моем прошлом, я не переживал. Я надеялся, что нам будет не до этого – в конце концов, мы отправились туда с конкретной целью.
Каждый день нашего пути был похож на предыдущий. Океан, солнце, ветер, тренировки, утренние и вечерние медитации. Идиллия. На самом деле столько спокойных дней, да еще и кряду, у меня давно не было. Наверное, и к лучшему, что путь выдался длинным: я успокоился, остыл, многое обдумал и принял много решений.
В последний день пути на яхте с самого утра заметно похолодало. Пришлось натягивать теплые куртки и шапки, которые на Хеме я еще ни разу не надевал.
В это утро Сэдэо научил меня согреваться с помощью энергии земли, которой в океане, в общем-то, не было и приходилось тянуться нитями силы к самому дну океана, на что уходило довольно много времени. А ещё Сэдэо сразу предупредил, что чем холоднее место, тем сложнее будет согреться. А там, куда мы плыли – невероятно холодно. По сути, мы плыли туда, где на Земле была Антарктида.
Мы прибыли на имперский ледокол «Марута» на закате. Нас встретил капитан. Сухощавый жилистый мужик далеко за пятьдесят, с обветренным суровым лицом и колючим, цепким взглядом. Капитана звали Ойвинг Сакс, он был огненным ракта, а еще он был весьма неразговорчив. Капитан показал нам наши каюты и сообщил, что к Острову Хладных прибудем к утру. На этом наше с ним знакомство закончилось.
Ночью я так и не смог уснуть. Мысли не давали покоя. Беспокойное чувство не покидало меня, хотя я и не мог определить, чем именно вызвана эта тревога.
К утру я почувствовал близость источника. Достаточно мощного источника. На континенте я не ощущал ни разу столь сильных потоков шакти, даже находясь вблизи источников.
Я поднялся с постели, натянул куртку и шапку и зашагал вниз, на палубу. Небо было серым, ледяной ветер, казалось, пронизывал до костей, я поспешил потянуть потоки, чтобы согреться. Тёплые волны медленно начали окутывать тело, словно кокон из подогретого воздуха. Но стоило только расслабиться и отпустить поток, как мороз тут же забрался под куртку, начал кусать за щеки. Но уходить с палубы мне не хотелось. Хотя бы потому, что здесь открывался такой вид, что дух захватывало.
Ледяное царство: вдалеке величественно дрейфовали айсберги, голубые льдины лежали на синей глади океана. Красиво, грандиозно красиво! А ещё весь этот вид приносил покой – казалось, что здесь среди холода и льда и само время застыло.
Я залюбовался пейзажем и не сразу заметил, как ко мне подошёл капитан Сакс с большой,исходившей паром, кружкой.
– Увидел, что стоите, мёрзнете, – сказал он, – решил вот кипятком вас угостить, свамен.
Он протянул мне кружку.
– Спасибо, – с благодарностью улыбнулся я, принимая кружку.
Капитан уходить не спешил, примостился рядом, облокотившись на релинг.