- Очевидно, вы не до конца представляете себе свое положение, куражился Ларю. - Одним мановением руки я устранил все неисправности, возникшие в ходе нашей маленькой стычки, отремонтировал верные мне самолеты. Теперь они снабжены еще и силовой защитой, и лазерами, я не повторю недавнее упущение. Любая ваша попытка к бегству встретит серьезнейшее сопротивление. Я умею учиться на своих ошибках.
Болтливый ублюдок! Впрочем, таковы все дилетанты. Собрав последние силы. Тина плюнула в ненавистную рожу, а Донахью разразился самым страшным проклятием, какое только может себе позволить ирландский католический священник. Уверяю вас, это неслабо - вода бы вскипела в двадцати потусторонних мирах.
Вильсон хмуро уставился на него, и святой отец затрясся от головы до ног - изнутри, раздирая кожу, полезли тысячи стальных шипов. Донахью издал протяжный вопль, он длился бы вечно, но Ларю моргнул и вернул ему прежний облик, Майкл разве что еще побледнел.
- А я-то надеялся, что ты сделаешься моим придворным священником! злорадно сообщил Алхимик. - Может быть, даже папой. Твой фальшивый Бог тебе не поможет. Служи лучше мне - и я сделаю тебя правителем Ирландии. И Англии в придачу. Я щедр с теми, кто мне верен.
Отец Донахью до того рассвирепел - даже не нашелся что ответить. Минди пришла на помощь - закатила что-то длиннющее по-японски. Уж не знаю, о чем она там, но явно по делу, потому что Ларго сперва ахнул, а потом искупал ее нагое тело в алых лучах от своего жезла - наша Минди стала... разлагаться, как гнилое яблоко...
Я отвернулся, чтобы не смотреть, усилием воли заставил себя не слушать. Лучшая боевая команда, какой когда-либо располагало Бюро, стала игрушкой в руках злодея. Помощи ждать неоткуда; надежда на побег испарилась. Смерть будет долгой, мучительной - что бы он ни говорил. Мы потерпели сокрушительное поражение - по всем статьям.
Я и раньше проделывал такое - в шутку, но теперь на полном серьезе мысленно поклялся: продам душу любому - доброму, злому, нейтральному, кто подарит нам последний шанс сразиться с этим подонком. Увы, как обычно, никто не откликнулся...
Вопли между тем прекратились. Минди безвольной тряпкой висела на стене; из ужасных открытых ран по всему телу сочилась кровь.
- Отвечайте! - тоном капризного ребенка потребовал Ларю. - Или вам мало? У вас больше нет магического оружия. Вы всего лишь жалкие смертные. - Он вдруг нахмурился. - Или нет? - Подошел к нам поближе; от его жезла заплясали по нашим телам разноцветные блики. - Ага, вот этот - простой смертный, зато его жена - телепат. Мускулистая сука с поганым ртом специалист по восточным единоборствам. Здоровяк - профессиональный вояка. Рыжий - поп. - Он стоял перед нами, руки в боки, и разглагольствовал: Странная компания... Вот этот - королевской крови, он же - посредственный маг. Артисточка - маг начинающий... ее-то таланта хватило бы на троих. Великан... - Внезапно лицо его перекосилось. - А ты что тут делаешь среди всех этих _л_ю_д_е_й_? - Он почему-то сделал упор на последнем слове. Лицо Кена побелело от ужаса, он весь дрожал - явно не от одной лишь физической боли.
Ларю злорадно ухмыльнулся.
- Вот оно что! Они, разумеется, не подозревают? Забавно! Надо же, какая жалость!
Кен свесил голову на грудь и что-то пробормотал - так тихо, что я не расслышал.
- Это ты так говоришь! - отрезают Ларю. - А вот какова правда? Ответь на мой вопрос - и я доведу дело до конца. Ты станешь полубогом! - Злобная усмешка. - А может, поверну процесс вспять. Пусть увидят тебя таким...
Кен со звериным рыком рванулся вперед - и освободился от оков. Тут же он упал, истекая кровью. Даже Вильсон оторопел. Кен испустил настоящий рев джунглей и прыгнул - он перегрыз бы Алхимику горло... это почти удалось... Но в последний момент Ларю опомнился и стал лихорадочно жестикулировать. Молнии, лазерные и расщепляющие лучи, "Заклинание смерти", "Окаменение плоти" - все пустил в ход и преуспел: обратил Сандерса в огромную пылающую головню, а та по инерции обрушилась на Алхимика. Тот потерял равновесие и повалился назад, на мертвое тело одного из стражников. Оттуда властелин мира скатился на пол и ударился головой. Что-то хрустнуло... С минуту он не подавал признаков жизни, но потом послышалось хриплое дыхание. Проклятие! Он не подох, всего лишь потерял сознание. Я с трудом разлепил губы.
- Джессика... Ты слышишь только мой голос... Подчиняешься только моей команде...
Она завороженно кивнула.
- Кодовое слово на входе - "Армагеддон". На выходе - "Апокалипсис". Сигнал к действию - "Регнарек"!
Джессика стиснула зубы, сделала глотательное движение... Все ее тело засветилось изнутри, она стала судорожно хватать ртом воздух.
- Что это с ней? - удивилась Минди с мокрым от слез лицом. - Что ты сделал?
- У нее в полой коронке... лошадиная доза МСД... Наркотик... активизирует, а затем разрушает... мозг... Джесс заблокировала в своем сознании... его существование. Так надежно, что забыла напрочь... Только я могу... сделать так, чтобы она вспомнила...
Моя жена учащенно дышала; глаза закатились, сверкнули белки; нагое тело билось в судорогах, извиваясь и дергаясь, пока не отделилось от стены. Из запястий и щиколоток хлестала кровь.
- Это ее убьет! - испугался Джордж. - Или еще похуже...
- Нет еще... по крайней мере еще пять минут... - мысленно прошептала Джесс. - Больше нет... боли... Друзья мои...
Я почувствовал, что моя боль прошла. Так хотелось поблагодарить ее... но нет времени...
- Внедрись в его мозг!
- Не могу... слишком слаба... Вдруг выживет...
- Объединим усилия! - воскликнула Тина.
- Это... опасно... Может быть... "Сон смерти"...
- Действуй! - в яростном отчаянии приказал я.
...Закружившись в вихре, наши познания, способности - все, что было в каждом из нас, переплелось, перепуталось... Команда "Тунец" стала единым организмом, с общим интеллектом, единой волей. Каждый стал ипостасью одного могущественного существа - почти Бога.