Дэн чувствовал, что поступил правильно. И благородно. Вот только почему-то абсолютно ничего не изменилось. Он подошел ближе к зеркалу. Волосы те же, рост и вес тоже. Кожа так и не позеленела. И на психа он пока не похож. Огромные мускулы вырастать не желали. Дэн посмотрел на часы. Прошло уже двадцать минут. По-прежнему ничего! Что-то не так. Что-то совсем не так! Неужели он перепутал ингредиенты? Или все испортили его маленькие ухищрения? А ведь он так старался…
И тут из тени огромного шкафа, стоявшего в дальнем углу комнаты, вышла сестра Дэна – Эми, фактический лидер клана Кэхиллов. Высокая и привлекательная девушка, при этом невероятно умная. К тому же при случае она могла постоять за себя. Дэн ее обожал. Он восхищался сестрой и брал с нее пример. Впрочем, Дэн, как и полагается младшему брату, не забывал время от времени доводить сестру до белого каления.
Однако теперь от прежней Эми осталась лишь бледная тень. Раньше она прекрасно держала удар и становилась все сильнее. Только не в этот раз. Эми закрылась ото всех, как улитка в раковине, и вряд ли собиралась ее покидать. Странно, что она вообще вышла из своей комнаты.
– Как ты, Эми? – осторожно спросил Дэн, пытаясь заслонить от нее кубок. – Получше?
– Прости меня, – ответила она.
– Ты о чем?
– За то, что была размазней! Я закрылась в себе, как глупая устрица, решив, что Весперы победили. Я взяла себя в руки и готова к схватке. Никогда больше вас не подведу! Мы должны вместе довести дело до конца!
Дэн не выдержал и улыбнулся. Именно этого он и ждал! Эми всегда возвращалась в строй, несмотря ни на что. Внезапно мальчик осознал свою вину и запаниковал: ведь он только что принял проклятую сыворотку!..
Эми будто прочла его мысли. Она быстро заглянула в ванную, увидела кубок и перевела взгляд на младшего брата. Вид у него был смущенный, губы решительно сжаты. Дэн понял, что Эми сейчас устроит ему жуткий разнос.
Вместо этого она сказала запинающимся голосом:
– Дэн, пойми меня правильно… На моем месте ты сделал бы то же самое!
Дэн не сразу сообразил, что она имеет в виду, a потом воскликнул:
– Что ты натворила?!
– Я сразу поняла, зачем ты отправился в Колумбийский университет. Пока ты возился в своей комнате, я проскользнула в ванную и налила в кубок коктейль из свеклы, брюссельской и листовой капусты. Настоящую сыворотку я выплеснула в унитаз, – призналась Эми. – Я не могла поступить иначе! Вдруг бы ты погиб?!
Дэн ужаснулся:
– Коктейль из свеклы и капусты?! Ты что, решила меня отравить?
– Ладно тебе. Я была уверена, что на вкус сыворотка омерзительна, поэтому и не стала делать десерт с орешками и печеньем.
– Из-за тебя мы все умрем! – вскинулся Дэн.
– Вовсе нет. У нас есть другой выход.
– Другого выхода не существует! – закричал Дэн со слезами в голосе. – Эми, я уже все решил! Приму сыворотку, спасу всех, и будь что будет! Неужели ты не понимаешь, чего мне это стоило?! А ты все испортила!
Эми придвинулась ближе, но трогать брата не стала. Она боялась еще сильнее его рассердить.
– Дэн, ты такой храбрый! Не то что я…
– Напрасно стараешься! – выпалил Дэн. – Мне от этого не легче.
– Ты мне нужен! Как же я без тебя? – Эми указала на кубок. – А если бы ты сошел с ума? Когда дело касается сыворотки, неизвестно, чем все закончится. Результат может быть прямо противоположным. Это слишком опасно!
– Эми, ты отняла у нас единственный шанс на победу!.. – Дэн рухнул на диван, сжался в комок и спрятал лицо в коленях.
Она опустилась рядом и обняла его дрожащие плечи.
– Нет, не единственный. Говорю тебе, я вернулась и снова готова сражаться с Весперами. Вот только мне без тебя не справиться.
Дэн поднял голову и недоверчиво посмотрел на сестру.
– Неужели у тебя есть план?
– Смотри сюда. – Эми показала ему свой мобильный. – Иан с Эваном выяснили кое-что очень важное. Думаю, теперь мы сможем победить Весперов. Именно поэтому я и вышла из своей комнаты. У нас действительно появился шанс!
– И что же они выяснили?
Эми сделала глубокий вдох и сказала:
– Изабель Кабра – это Веспер-Два!
Дэн озадаченно уставился на сестру.
– Разве она не Веспер-Один?
– Нет, точнее, пока нет. Ведь мы с тобой хорошо знаем, что Изабель не способна играть вторую скрипку. Кстати, Эван добрался до плана полетов ее частного самолета. – Эми выдержала театральную паузу. – Так вот Изабель направляется прямиком в столицу, в Вашингтон!
Дэн встрепенулся. Слезы высохли, он внимательно слушал Эми.
– Почему именно в столицу?
– Это мы и пытаемся выяснить. Я решила устроить общий сбор.