Послышался голос Элисон в громкоговорителе и толпа немного затихла. Агнес сжала руку парня сильнее, желая её никогда не отпускать.
— Приветствую вас на ежемесячном представлении, где за свою жизнь борются трое людей! Сегодня это ваша бывшая главнокомандующая Гретхен, предавшая нас и люди, желающие нам зла. Правила вы все знаете, так что можем начать бой. Да победит сильнейший!!! — кричала во всю глотку Элисон и от её слов публика громко закричала.
Все скандировали «смерть ублюдкам» и «прикончим Иуду», от чего у каждого по телу пробегал холодок. Агнес мысленно составляла план побега, смотря на огромный стадион и поняла, что пути к отступлению нет. И она не даст Микаэлю умереть ради неё. Нет, она не достойна такой чести.
Их толкнули вперёд и каждый медленно зашагал по направлению к центру поля. Дверь за ними закрылась и Микаэль судорожно осматривал окрестности, чтобы найти другой выход, но все они были закрыты. Гул публики давил на подсознание и Агнес ощутила себя зверем в цирке, от которого все ждут каких-то трюков. Они и стали животными.
Внезапно отворилась двойная дверь и Агнес уже было обрадовалась, что есть шанс на побег, но к сожалению и ужасу всех из тех дверей вывалилась орда злых и голодных зомби. Они сразу заприметили жертв и Агнес сжала в правой руке рукоять ножа, осознавая, что с такой штукой победы им не видать. Монстров было с десяток, а то и больше, считать их времени не было, как и рассматривать внешний вид мерзких существ. Они уже не люди.
Гретхен вышла первой, а Микаэль попятился вместе с Агнес назад, желая, чтобы девушку съели первой и у них было больше шансов на победу. Но Гретхен ловко вонзила лезвие ножа в черепную коробку одного монстра, заставив публику радостно загалдеть. Это им нравилось, даже приводило в восторг. Людям с древних времён нужно было зрелище, и чем оно более кровавое — тем привлекательнее.
— Нам нужно бороться, иначе не выживем, — сказала Агнес, смотря на то, как Гретхен ловко убивает монстров, будто делает это каждый божий день.
— Согласен. Держись рядом, — ответил Микаэль, решительно ступая вперёд по направлению к зомби.
С первым он справился легко, как и Агнес. Пока всё казалось простым и безобидным, будто игра. Только вот на выживание. Гретхен что-то выкрикивала, снова и снова нанося удары, но вскоре её обступили со всех сторон. Агнес видела это краем глаза и на сердце что-то кольнуло. Гретхен не была монстром, как Элисон. Она была такой же жертвой обстоятельств. Но спасать её нельзя, иначе шансов на победу не останется.
— Я не хочу умирать! Пожалуйста, только не это! — закричала во всю глотку Гретхен, метаясь взглядом по монстрам и не зная, как спастись. — Я не хочу быть съеденной ими!
Агнес стало дурно от этих возгласов, но она осмелилась повернуть голову к Гретхен. Та бросила взгляд на девушку и в её глазах можно было увидеть мольбу. Внезапно нож, который Гретхен держала в руке, с силой ввозился ей же в шею и она начала хватать ртом воздух. Из шеи начала стремительно течь кровь и девушка наконец упала на землю, где её настигли зомби, начавшие лакомиться свежим мясом.
Агнес зажала рот руками, сдерживая крик страха. Микаэль тоже был шокирован и не мог понять, что происходит.
— Первая героиня пала! Гретхен мертва! — закричала в рупор Элисон, и толпа радостно захлопала.
Зомби были заняты едой, поэтому у Агнес и Микаэля было время передохнуть.
— Даже не думай, что я дам тебе умереть, — сказала Агнес.
— Тебе придётся, а потом беги, что есть сил. Не оглядываясь назад. Найди себе дом, оружие, медикаменты. Начни новую жизнь и забудь всё, что было. Я хочу тебя спасти.
— Нет, ты не герой, Микаэль, ты обычный парень, достойный жизни, как никто другой. Мы выйдем из этого места вместе, слышишь?
Снова отворилась дверь и на арену вывалилась новая толпа монстров. Теперь их было меньше, чем в первый раз, но если суммировать с оставшимися, которые расправлялись с телом Гретхен, то можно понять, что силы не равны. Если бы был автомат, на худой конец пистолет, то шансов было бы в пару раз больше.
Желание жить — это всё, что держит людей в такие тяжёлые времена. Они не хотят умирать, ведь ещё не успели ничего из того, что могли сделать. Страх оказаться по ту сторону заставляет бороться изо всех сил, даже если их совсем не осталось. Поэтому Агнес и ступила вперёд, снова нанося удар за ударом, не обращая внимания на боль в мышцах и быстро бьющееся от страха сердце. Её дыхание перехватывало от каждого упавшего на землю зомби, её одежда покрывалась мерзкой кровью монстров, от запаха которой ей хотелось блевать.