Она резко повернулась и направилась в дом.
В гостиной Элис подошла к письменному столу из красного дерева. Взяла несколько конвертов и помахала ими.
— А как насчет этого? — спросила она торжествующе. — Сохранила все до одного.
И сунула их Кейт.
Кейт немедленно их узнала. Она вынула из конверта лежавшее сверху письмо и содрогнулась. Те же вырезанные буквы. Кто посмел запугивать безобидную старую женщину? Она положила письмо на место и открыла новый конверт.
— Мерзкие, правда?
Кейт кивнула. Мерзкие, злобные, агрессивные.
— Вы показали их шефу Митчеллу?
— Ну уж нет. Ничего я ему не покажу. Да он меня оштрафует за то, что я держу у себя неподобающую литературу.
Да, шеф в Гранвилле друзей не нашел. Как же он собирается раскрыть преступление?
— Я еще кое о чем хочу вас спросить.
— Не стесняйся, спрашивай.
— Вы… не видели чего-нибудь в ночь… убийства?
Элис сжала губы и покачала головой.
— Ничегошеньки. Сад слишком разросся. Теперь уж не могу за ним ухаживать. Работа с ГАБами отнимает у меня слишком много времени, — добавила она, подумав, видимо, что Кейт может связать ее нерадение со старческой немощью.
— Сквозь деревья мне виден свет. В ту ночь он горел в кабинете Пи-Ти. На фасаде окон не видно: обзор загораживает старый дуб. Но теперь буду внимательнее. Если придут за мной, получат сюрприз, которого до конца жизни не забудут.
Кейт лишь надеялась, что у Элис не стоит где-нибудь заряженное ружье.
— Если кто-нибудь станет вам угрожать, вызовите полицию. И обязательно покажите эти письма шефу. Возможно, он выявит источник.
Элис хмыкнула.
— Ты, наверное, телевизор не смотришь. Преступники надевают перчатки из латекса. А такие перчатки можно купить где угодно. Даже в бакалейном магазине.
— Спасибо, — сказала Кейт, — за то, что согласились поговорить со мной.
Она направилась к дверям.
— Рада была помочь. А ты можешь рассчитывать на ГАБов. Приходи на городское собрание в понедельник. Увидишь, что без дела мы не сидим.
Кейт кивнула, хотя мысль о группе старушек, сидящих в заднем ряду и дремлющих во время выступления ораторов, большой надежды ей не внушила.
— Приду.
— Ну и хорошо. И скажи своей тетке, чтобы она к нам присоединилась.
Кейт остановилась на полдороге.
— А что, тетя Пру отказалась к вам присоединиться?
Не может быть, чтобы тетка выступала за строительство торгового комплекса.
— Говорит, что она не бабушка. А я ей на это сказала, что если бы в свое время она вышла замуж, тоже была бы бабушкой. Но такая уж она, Пруденс Макдональд. Упрямее ее не сыщешь.
— Я ей скажу. Еще раз спасибо.
Кейт вышла на улицу и обернулась. Элис Хинкли все еще стояла на крыльце.
— Миссис Хинкли, если вам понадобится помощь, пожалуйста, позвоните в полицию, даже если вы не любите шефа.
Она помахала ей рукой и остановилась возле разросшихся розовых кустов.
У поребрика был припаркован автомобиль шефа полиции.
Кейт направилась к дому, повинуясь судьбе. Из здания вышел Иззи Калпеппер.
Он поднял шляпу.
— Вас ждет новый шеф полиции. Хотите — погуляю поблизости? Мало ли, он забудет о хороших манерах.
«И ты, Иззи!» — подумала Кейт. Она не знала, что Иззи, с ростом в пять футов три дюйма, может сделать против мускулистого высокого шефа, но поблагодарила:
— Спасибо, Иззи. Думаю, я смогу его усмирить.
— Ладно, если что, я здесь, на улице.
Он перебросил почтовую сумку через костлявое плечо и направился к воротам. Кейт вошла в дом. Интересно, что от нее понадобилось шефу?
Они с Дженис сидели по разные стороны стола. Между ними — пачка писем.
— Чем могу помочь, шеф Митчелл? — спросила Кейт.
Тот, нахмурившись, взглянул на нее и после короткой паузы сказал:
— Могу я поговорить с вами… наедине?
У Кейт душа ушла в пятки. Неужели узнал, что она попросила Элмиру дать ей фотографию сканворда?
— Разумеется. Пройдемте наверх, в кабинет.
И протянула руку к почте.
— Дайте я вам ее отнесу, — предложил шеф.
Она сдержанно улыбнулась.
— Спасибо.
Кейт пошла к лестнице, не оглядываясь. Ей и не надо было оглядываться: она чувствовала, что Митчелл идет следом. Сильный, решительный, недружелюбный.
Кейт открыла дверь и непроизвольно вздрогнула. Жестом пригласила шефа войти.
— Пожалуйста, садитесь.
— Мне бы хотелось, чтобы вы при мне открыли почту.
Кейт взглянула на него широко открытыми глазами и взяла у него конверты. Стала просматривать их, один за другим, отбрасывая одни и откладывая на стол другие (с ними надо было разобраться позднее, после того как уйдет шеф). Но, не просмотрев и половины, среди брошюр и рекламных листков увидела адресованное ей письмо. И сразу поняла: еще одна анонимка.