Должно быть, молния ударила в трансформатор. Повреждение проводов? Выглянула в окно. Фонарь на улице горел как ни в чем не бывало. На противоположной стороне улицы сквозь деревья видны были освещенные окна домов.
Кейт вспомнила, что промежуток между молнией и громом был слишком длинным, стало быть, стихия вряд ли повинна в том, что в музее погас свет.
Все дело в старых предохранителях. Значит, надо спуститься в подвал и поменять их. Она всегда это терпеть не могла. Ну почему предохранители не выходят из строя при свете дня? Кейт заложила сканворд между страницами книги и оставила ее на стуле. Ощупью добралась до двери. В коридоре тоже темно. И из открытых дверей других комнат свет не пробивался.
Неужели весь дом пострадал?
Кейт несколько раз нажала на выключатель — ничего. Ощупью, по стенке, добралась до лестницы. Посмотрела вниз, в темноту. Да, во всем доме придется менять проводку.
Ухватилась за перила, ощупывая ногой каждую ступеньку, дошла до первого этажа.
Услышала позади себя глухой звук и поняла, что Ал вдет вслед за ней.
— Жаль, что ты не умеешь менять предохранители, — сказала она невидимому попутчику, — мне бы не пришлось идти в подвал.
Ал не счел нужным ответить.
Кейт добралась до кухонной двери, нашарила ручку — дверь открылась. Едва не наступила в темноте на Ала. Он остановился в дверях, и она услышала тихий рокочущий звук. Это он так рычал.
— Знаю, знаю. Мне это тоже не нравится.
Кейт нащупала дорогу к шкафу, нашла фонарик. Он работал. Снова заглянула в ящик, достала несколько предохранителей, сунула их в карман джинсов. Она страстно надеялась на то, что новая проводка является частью планируемого ремонта.
За лучом фонарика направилась к подвалу, сняла крюк, дверь заскрипела. Пахнуло сыростью, плесенью.
Кейт направила свет фонарика в темноту, и она почти мгновенно его поглотила. Что-то коснулось ее ноги. Кейт едва не закричала, прежде чем вспомнила, что это Ал.
— Успокойся, — пробормотала она самой себе. — Скоро у тебя снова будет свет.
— Мяу!
— Не у тебя. У меня. Хотя вряд ли тебе захочется спускаться со мной.
Ал протиснулся мимо нее и нырнул под стол.
— Трус!
Подавив дрожь, пошла по ступеням. Ступени были деревянные, каждый ее шаг сопровождался скрипом. Спустившись, Кейт осветила фонариком стены, обнаружила блок плавких предохранителей и пошла к нему.
Было ли это ее воображение или свет фонарика становился все более тусклым? Она мысленно прибавила к списку покупок батарейки. Много батареек. Открыла блок и услышала скрип. Хлопок. Щелчок.
Не может быть!
По телу пробежал холодок. Страх. Кейт порылась в кармане в поисках предохранителя, но пальцы дрожали. Предохранитель упал на пол и откатился. Кейт вдруг перестала думать об электричестве. Завтра они поменяют предохранители. Она купит новые батарейки и большой фонарь. Да лучше она вызовет электрика, даже если самой придется ему заплатить.
Кейт направилась к лестнице. Дверь была закрыта. Она нажала на ручку, толкнула… Дверь не поддавалась. Кейт налегла на нее плечом. Дверь по-прежнему не открывалась.
«Ты не заперта, — сказал ей здравый смысл. — Попробуй еще». Снова попыталась. Ей нужно выйти.
Кейт судорожно нажала на ручку, изо всех сил толкнула дверь. Нет, дверь не заклинило. Она была заперта. Кто-то запер ее в подвале.
И никто не знает, что она здесь. Она пришла сюда пешком. Пру видит ее автомобиль и думает, что все в порядке: племянница дома.
— Выпустите меня! — закричала она. — Помогите!
Разумом Кейт понимала, что это напрасно. Если кто-то ее запер, вряд ли выпустит. Кто же это сделал? И зачем? Как прошел в музей?
В голову пришли дикие сценарии.
Дженис сделала это из мести. У нее есть ключи. Она могла выкинуть подобный трюк. Заставить Кейт всю ночь просидеть в темноте, а утром с невинным видом обнаружить ее в подвале. Да нет, вряд ли Дженис настолько зловредна.
Может, Абигейл хочет ее запугать и выгнать из города? У нее тоже может быть ключ. В конце концов, она наследница.
Да что там! Это может быть даже грабитель. Воспользовался грозой. И тут в голову ей пришла еще более страшная мысль. Уж не вернулся ли убийца?
Кейт прижалась к стене.
Прекрати истерику. Для всего есть логическое объяснение. Наверняка можно найти выход. Выход должен быть.
Верно ли, что убийцы всегда возвращаются на место преступления?
Глупости. Она должна проявить спокойствие.
И тут она увидела еще один огонь. Он двигался вдоль противоположной стены на улице. Может, человек хотел увериться, что она не убежит?