— Понятно… — в третий раз, но уже без сарказма сказал Николай. — Я поторопился с выводами.
— Ничего, — пожала плечами магичка. — Бывает. Так, что? Можно оставить у тебя вазон? Если нет, то мне придется его выбросить. Квартира снята только до конца месяца. А я уеду еще раньше.
— Далеко собралась?
— Пока не знаю. Как карта ляжет, — едва заметно улыбнулась Агафья, но глаза остались такими же тусклыми.
— Так… — протянул Николай. Простояв весь разговор в дверях, он, наконец, прошел на кухню и сел напротив девушки. — Контракт?
— Да, — не стала отпираться магичка. — Стрелять я пока не разучилась. Мой бывший командир согласился меня взять. Он поможет с переводом. Неделя, не больше, и я уеду.
— А обратно когда?
Вместо ответа Агафья прикурила сигарету и резко выдохнула в приоткрытую форточку.
— Никогда. Я правильно понял? — уточнил Николай, тоже закуривая.
— Мне показалось, что так будет лучше, — развела руками магичка. Это движение сломало плавную линию струйки дыма, разорвав ее надвое. Девушка умолкла, задумчиво глядя, как причудливые облачка плывут на свободу.
Не дождавшись объяснений, капитан заговорил сам:
— И с чего ты так решила?
— Я была у Макса вчера, — девушка посмотрела в глаза бывшему другу.
— Зачем? — нахмурился Николай. — Нервы ему потрепать?
— Нет, — качнула она головой, снова уставившись в темный прямоугольник окна. — Хотела попросить прощения. Попытаться что-то исправить… Но быстро поняла, что уже поздно. Я слышала ваш разговор на лестнице, Коля. Не беспокойся. «Потрепать нервы» я точно не хочу. Поэтому уезжаю. Ему будет легче, если он не будет меня видеть.
— А тебе?
— А я сама себе судья и палач, — грустно улыбнулась магичка. — Если ты помнишь наши легенды… Впрочем, не важно. Так я могу оставить у тебя фикус?
— Оставляй, — бросил Николай.
— Спасибо, — магичка поднялась и вышла из кухни. Несколько минут спустя в прихожей тихо щелкнул замок. Только теперь капитан оторвал взгляд от дверцы холодильника, которую разглядывал на протяжении короткого разговора. Ключи от квартиры лежали на столе перед ним. «Ну, и хорошо, — подумал Николай, сдвигая связку в сторону. — Она уедет и не вернется. Макс успокоится и забудет ее. Так даже лучше. Никаких больше американских горок: любит, не любит. Никаких нервов…» Но что-то подсказывало ему, что лучше не будет. Он зло тряхнул головой, отгоняя ненужные размышления.
Глава 30
Середина сентября. Воскресенье
Вымотавшись за безумную неделю, Николай проспал до обеда. С трудом продрав глаза, он помотал чумной головой. Спать уже не хотелось, но и проснуться никак не удавалось.
Кое-как прогнав вялость контрастным душем, капитан выбрался на кухню, включил чайник и, поджидая, пока вода закипит, сунул в рот румяную булочку с корицей. Сдоба растаяла на языке. «И как только не зачерствели?» — машинально подумал мужчина, цапнув из корзинки на столе вторую. И чуть не подавился, вспомнив, откуда взялась выпечка. Он положил булку обратно и накрыл салфеткой. Аппетит пропал.
— Чертова ведьма… — проворчал капитан.
Но рассердиться не получилось. Почему-то вместо этого вспомнился потухший взгляд вчерашней гостьи и ее грустная улыбка: «Я себе судья и палач…»
Раздраженно мяукнул Маркиз, раздосадованный невниманием к собственной голодной персоне. Николай поднялся и достал из шкафа жестянку с кошачьим кормом. Вместе с банкой с полки спланировал старый стикер. «Не верь коту, он ел в 18:15», — прочитал оперативник, подобрав бумажку, и невольно улыбнулся. Несколько недель назад капитан рассказал Агафье анекдот про нахального кошака, а через день обнаружил этот листок на банке с Вискасом. Всплыла в памяти первая записка магички, и как смеялся Макс, представив свою тогда еще невесту забившейся в холодильник. «Я себе судья и палач…» — снова прошелестел по кухне ее призрачный голос. Капитан выругался:
— Ну, для ритуального самоубийства у нас тут магических источников не водится! А все остальное — к лучшему.
Маркиз снова противно замяукал.
— А ты чего орешь, как резаный?! — обернулся к коту Николай. — Видишь, банку достал — сейчас накормлю. Так имей терпение!
Но котяра, если и имел терпение, то в очень извращенной форме. О чем он тут же и уведомил хозяина еще более противным мявом.
Капитан сплюнул и вскрыл консервную банку. Но Маркиз завтраку не обрадовался. Брезгливо понюхав коричневую субстанцию, он повернулся к миске задом и принялся ее демонстративно закапывать.