— Несколько раз в месяц? Нет, я понимаю. У ваших лю… магиков впереди столетия, не то, что у нас. Но, если бы мы не «работали в одной сфере», ты бы тоже встречалась со мной так редко?
Магичка задумалась.
— Странно, — медленно проговорила она. — Раньше мне это не казалось чем-то неправильным. А сейчас, когда ты спросил… Расскажи лучше о своих родных.
Макс не стал настаивать. Тема явно была девушке неприятна, а едва помирившись, он не хотел снова поссориться. Решив, что для того, чтобы разобраться в странных орийских порядках, у него еще будет подходящий момент, мужчина стал рассказывать о своей семье. Агафья слушала внимательно. Чувствовалось, что ей действительно интересно, и через полчаса майор, расслабившись, уже со смехом рассказывал любимой о том, как они всей семьей ездили на рыбалку, про Леночкины детские проделки и семейные праздники.
Случайно взглянув на часы, Агафья спохватилась, что завтра на работу, а уже давно перевалило за полночь.
— Да действительно, — погрустнел Макс. — Пора ложиться, а то утром проспим. Только погоди еще секунду.
— Что?
— Давно хотел твое фото повесить на контакт в телефоне, — он достал мобильник. — Улыбнись ты хоть чуть-чуть, вредина!
Девушка рассмеялась.
— Вот, — довольным тоном проговорил майор. — А то у меня ни одной твоей фотки нет.
— Хочешь орийскую фотку?
— Орийская — это какая?
— Сейчас покажу, — она огляделась и, подойдя к вазочке с разноцветными камушками, взяла один. — Можно это взять?
— Конечно, — кивнул заинтригованный мужчина.
Магичка с улыбкой положила кусочек гранита на ладонь и стряхнула на него несколько искорок.
— Готово, — она протянула ему камушек.
Макс недоуменно покрутил его в руках.
— Сожми его в кулаке, — подсказала Агафья. — Пусть он немного согреется.
Мужчина послушался. Сначала над рукой появилось легкая, едва заметная дымка. Она становилась все более плотной, пока где-то через минуту перед удивленным мужчиной не повисло объемное изображение девушки.
— Супер, — восхитился Макс. — А выключать как?
— Просто выпусти из рук. Положи на стол, например. Ладно. Давай спать.
Бережно спрятав в нагрудный карман волшебный подарок, он вытащил из шкафа стопку постельного белья и разложил диван в гостиной.
— Одеяло достать? — предложил майор.
— Нет, спасибо. Я не замерзну, — с каким-то напряжением глянув в сторону, отозвалась девушка.
— Моя спальня напротив. Душ в конце коридора, — проворчал мужчина, по-своему истолковав ее взгляды, и вложил ей в руки большое пушистое полотенце. — До завтра, любимая.
Он легонько поцеловал ее в губы и ушел к себе. Магичка глубоко вздохнула, сама не понимая, чего в этом вздохе было больше, облегчения или разочарования.
— Спокойной ночи, — тихо сказала она.
Убедившись, что дверь в комнату Макса плотно закрыта, и почти бесшумно проскочив по коридору, Агафья быстро сбегала в душ. Вернувшись уже в широкой футболке, которую дал ей майор вместе с полотенцем, девушка снова подошла к стене. Белокурый локон, спрятанный за стеклом, притягивал ее, как магнитом. Даже Макс заметил эти взгляды, хоть вряд ли понял. «Какой непрофессионализм с моей стороны», — мысленно хихикнула магичка. Но едва она вновь протолкнула пальцы сквозь стекло, игривое настроение как ветром сдуло.
Не раз и не два девушка слышала от друзей, что сестра майора погибла в возрасте восьми лет. Но на коротком белокуром локоне не было печати смерти. Уж это-то законников учили определять навскидку. Кому бы он ни принадлежал, его хозяин был жив.
Воровато оглянувшись на дверь, магичка выдернула из-под зажима несколько волосинок и поднесла их к глазам. Стекло недовольно хлюпнуло, снова становясь твердым. Агафья положила добычу на пол. Полумрак комнаты озарили искры, которые она стала стряхивать с пальцев, то и дело прислушиваясь, не зашевелился ли майор.
Через несколько минут в центре комнаты уже кружился замысловатый многоярусный хоровод из разноцветных вспышек. «Что же так тяжело?»— мельком подумала девушка. Обычно процедура опознания занимала у нее от силы несколько секунд. Всего-то соединить нитью разумного и то, что когда-то было его частью. Вытянуть по ней его нынешний иллюзорный образ не составляла труда. В бытность свою законницей Агафья, бывало, вытягивала окружающие объект дома или деревья, чтобы понять, где его искать. Однажды такой иллюзорный образ занял почти всю площадь перед Замком Теней. Но сейчас магичке казалось, что она пытается вытащить из глубокого болота нечто безумно тяжелое. По ее виску стекла капелька пота, но Агафья все добавляла и добавляла в плетение Силу.