— Голиков появился на стройке около года назад. Мужик запойный. Мог неделю или две ходить трезвым, но уж когда напивался, местные прятались кто куда. Рука у бывшего спецназовца была тяжёлая. Подрабатывал на соседнем рынке грузчиком. Соответственно, бухал в основном на свои, но мог и занять без отдачи. Напоминать ему никто не рисковал. Лешак, один из тамошних старожилов, рассказал, что как-то напомнил про занятый стольник — Голиков сломал ему челюсть. Около двух недель назад он вдруг пропал. А через семь дней маргиналы наткнулись в укромном углу на его бренное тело, когда завоняло, и кто-то из них позвонил в полицию.
— И никто не знает, где мужик пропадал неделю? — уточнила Агафья.
— Так точно. Все, с кем мы говорили, в один голос пели, что Голиков был мужик скрытный, и даже водка язык ему не развязывала. Правда, был, по словам местных, у него дружок. Тоже из бывших военных. Но тот на стройке живет, только когда с бабой своей по пьяни поцапается. Косой его фамилия, кличка, кстати, тоже. Сегодня он нам не попался. Завтра будем дальше искать.
— Понятно. А собаки на стройке есть?
— Нет собак, тут ты угадала, хоть и не представляю, как.
— Просто, — пожала плечами девушка. — Следы. Их не было.
— Там сплошной битый кирпич, — вмешался Макс. — Какие следы?
— Любое живое существо оставляет следы. Собака, кошка, человек, магик… Кто угодно. Так вот, я ручаюсь, что псы там, где нашли тело, не бегали по крайней мере месяц.
— Опять твой фокус-покус… — поморщился майор. — Надо было сразу сказать. Зачем ты заставила нас искать несуществующую стаю?
— Следов не было возле тела, — слегка удивившись, пояснила магичка. — Это не исключало наличия большой своры где-нибудь еще на этой стройке. Теперь же мы точно знаем, что псы были не местные.
— И что нам это дает?
— Но как же?.. Смотри, какая картина вырисовывается. Голиков куда-то исчезает на неделю. Потом снова появляется, но уже покусанный собаками. Причем, погрызли его дня за три до смерти, как минимум. Это подтверждает и заключение эксперта. Потом его убивают. Убивают, скорее всего, не местные маргиналы. Они бы прикопали тело или бросили в канализационный колодец. Но уж точно не стали бы сообщать о находке в полицию. Вопрос: где обретался Голиков последнюю неделю перед смертью. Выясним это — найдем душегуба.
— Так вот почему тебя интересовали собаки, — усмехнулся Николай.
— Именно. Голиков куда-то влез и увидел что-то, совершенно не предназначенное для его глаз… Попался собакам, но сумел уйти. Он прячется, однако его находят и убивают.
— Почему ты думаешь, что он прятался?
— Отходы жизнедеятельности, — коротко пояснила девушка. — Все рядом. Дня три он просидел в своей берлоге. И его никто не видел. Но в пластиковой бутылке была вода. Значит, у него хватало сил выходить, чтобы пополнить припасы. Вывод — мужик прячется.
— Как версия, сойдет, — хмыкнул Макс, — но я думаю, все было намного проще. Голиков что-нибудь украл, и его покусали сторожевые собаки. Потом поцапался с таким же бомжом, как сам, и получил обрезком трубы по башке. Конец истории.
— Все может быть, — не стала спорить Агафья. — Но и в этом случае надо выяснять, где мужика погрызли псы.
— Помяни мое слово, черта с два мы найдем не только агрессивных зверушек, но и душегуба. Висяк это.
— Посмотрим.
— А что у тебя за новости по соседу были? — вмешался Николай, прекращая спор.
— Точно, чуть не забыла!
Магичка достала из сейфа тонкую папку.
— Пока вы бомжей ловили, я поехала опрашивать жильцов. В том доме, где тело обнаружили, живым мужика никто не видел. А вот в соседнем узнали. Убиенный — Геннадий Маркович Лакс, 1974 года рождения. Снимал комнату у старушки на третьем этаже. Все по закону, с договором и временной пропиской.
— Приезжий? — уточнил Макс.
— Нет. Разведенный. Раньше жил на проспекте Ветеранов. Разошелся с супругой около года назад, снимал комнату. Гражданке Лакс я звонила, она завтра к двенадцати приедет на опознание, заодно и со мной побеседует по душам.
— Не факт. Если дамочка к безвременной кончине супруга ручку приложила, то откровенного разговора у вас не получится.
— Со мной, — с нажимом проговорила девушка, — она будет откровенна.
— Берегитесь, душегубы! — рассмеялся майор. — Колдунья из УГРО вышла на тропу войны!
— Куда я вышла? — не поняла Агафья.
— Забей, — вмешался Николай, послав другу предостерегающий взгляд. — Это он неудачно пошутил.
— Понятно. Смешно, — буркнула магичка без намека на улыбку.
— Не сердись, солнышко, — майор обнял ее, целуя в висок. — Квартирный вопрос — больной у наших людей. Сколько народу уже поубивали за квадратные метры…