С тех пор Виталия больше никто не трогал. Он взял кредит в другом банке.
Наученный горьким опытом, он сделал соответствующие выводы и больше не допускал прежних ошибок.
Виталий сделал все необходимое, чтобы быстро и с наибольшей выгодой обернуть кредит. И ему повезло. Еще один оборот, и он рассчитался с долгами.
Дальше его бизнес шел в гору. Он пахал как вол. Работал с удовольствием — ибо по-прежнему ловил кайф от удачных коммерческих сделок. Но больше всего его волновал результат — он был нацелен на прибыль или, лучше, на сверхприбыль. Деньги сами стекались в его карман. Сначала одна оптовая база, затем другая, чуть позже собственный магазин, второй, третий…
Все было у него хорошо. Одно плохо. В девяносто четвертом, в день своего рождения, умер отец. Для Виталия это была большая потеря. Он похоронил его и с тех пор регулярно навещал его могилу. А в день его рождения и смерти был там обязательно.
Отец был похоронен не в Москве. На кладбище в деревне, откуда был родом. Такова была его предсмертная воля. И никто не посмел ее нарушить. Виталий ездил аж во Владимирскую область, в деревню Строево Сначала вместе с мамой. Потом вместе с женой.
А женой его стала Алла.
Он встретил ее в девяносто пятом году. Ей было двадцать шесть. И выглядела она потрясающе. Чувства из прошлого нахлынули на него с новой, еще большей силой. Оказывается, он никого в своей жизни не любил, только ее.
И она, казалось, тоже его любит. Они поженились. А потом как будто пелена спала с его глаз. Алла уже не казалась ему такой красивой, как раньше. И очарования в ней поубавилось. Обычная женщина, каких много. А потом у нее появились амбиции. Ей всегда и всего казалось мало. Она тратила деньги со страшной силой, ни в чем себе не отказывала. И все чаще показывала ему коготки. Ругалась по любому поводу. В общем, стала обычной стервой. И редко когда подпускала к себе. Секс с ней — это стало скорее исключением, чем правилом.
Правда, в последнее время она изменилась. Стала более покладистой, более домашней, все старалась ему угодить. Как будто поняла, что он может ее бросить.
А ведь он и в самом деле был близок к этому. И все из-за Любы…
Но нет, теперь они с Аллой не расстанутся. Они еще достаточно молоды, тридцатилетний порог не перешагнули. У них все еще наладится. Ведь Алла сейчас только и стремится к этому. И он пойдет ей навстречу.
Только сначала нужно избавиться от Любы. Он сделает это красиво. Отвезет ее в Турцию, в Анталию, на курорт. Ей там будет хорошо. Да и он отдохнет. А потом они расстанутся. Навсегда.
Да ему и нужно побыть где-нибудь за границей. Что-то менты стали вокруг него виться. Все о Мальцеве расспрашивают. Как будто в чем-то подозревают. Похоже, в разработку его взяли. Ничего хорошего в этом нет. Пусть разрабатывают других, а он уедет в Анталию. Разве он не имеет права на это?
— У меня для тебя подарок! — объявил он Любе.
— Спасибо, дорогой!
— За что спасибо? Ведь ты даже не знаешь, какой подарок я тебе приготовил…
— И все равно спасибо…
— Чудная ты у меня.
— Чудная. Но у тебя…
— Вот, держи! — Он протянул ей заграничный паспорт.
На нее оформлен. Для него это просто. Даже ее участия не понадобилось. Сюрприз должен был быть сюрпризом.
— Что это? — захлопала она глазами.
— Мы уезжаем в Анталию. Вот путевки…
— Вдвоем?
— Ну, конечно!
— Какое счастье! — Она чуть не задохнулась от восторга. — А когда?
— Завтра утром. Самолет в десять. Из Шереметьева-2. Тебя устраивает?
— Ой, это так неожиданно…
— Так тебя устраивает?
— Ну, конечно! Если бы ты знал, как я тебя люблю! Это он уже слышал сто раз.
— Я тебя тоже, — кивнул он. — Ну все, мне пора…
С Любой ему хорошо. Но пора и честь знать. Дома Алла его ждет.
Жена уже знает, что он изменяет ей. И скандал недавно закатила. Ничего, скоро у нее не будет поводов обвинять его в прелюбодеянии. Когда не будет Любы.
— Завтра в семь я за тобой заеду. Будь в готовности. Для выезда у него готово все.
Степан уже распустил своих оперов и сам собирался домой, когда на пульт дежурного поступило сообщение о взрыве в доме на улице Луначарского. Этой ночью по заявлениям дежурил Рома Лозовой. С ним они и выехали на место происшествия.
Ехали на его машине. На «восьмерке», которую он на время конфисковал у сестры. Для Любы машина роскошь, а для него средство передвижения.
Возле подъезда толпа. Значит, случилось что-то серьезное.
Так и есть. Труп. Лежит мужик возле почтовых ящиков. Вроде бы все в порядке, только одной детали не хватает. И весьма существенной. Головы.