О дивный мой сон,
Унеси обратно домой -
Где витает любовь
и мечты без оков,
и голос родной тихо зовет,
укрывая от всех пеленой.
О дивный мой сон,
Фонари уж зажглись за окном,
приходи и ты поскорее за мной.
Без рассудка и сердца -
навеки я твой
О дивный мой сон
***
«О времени и исчезнувшем» повествует историю о войне. Одним из героев романа – мужчина лет тридцати, заключенный на пожизненный срок в тюрьме. Из-за военного положения его отправляют на поле боя, вооружив лишь ножом с тупым лезвием и деревянным пистолетом-пугачом. Будучи человеком, никак не связанным с военным делом, придерживающийся к тому же слегка иных взглядов о мире, его подстреливают в первый день высадки. Четыре пули пробили тело арестанта насквозь. Две из них прошли в ноги, раздробив коленные чашечки, остальные пробили левое легкое и плечо. Израненное тело, обтекавшее кровью, рухнуло на землю без сознания.
Огромный хвойный лес, где происходили основные военные действия был границей двух враждующих городов. Это почти непроходимое место, служило капканом для обоих сторон. Чтобы обозначить пределы границ, служащие протягивали толстую нить меж деревьев. Так как границы с каждым днём менялись, а ситуация усугублялась, вместо простых людей это стали делать военные. Изменение границ происходило обычно под вечер – небольшая группа отправлялась к красной нити, осматривая территорию и наличие врагов. Если вокруг «чужих» не обнаруживалось, то нить перетаскивалась вперед на расстояние до первого выстрела. Обычно, выстрелы вражеских снайперов происходили спустя пять коротких шагов. Солдаты бросали как можно дальше красную нить, помечая границы и убегали с этого места прочь.
Именно в тот день, группа бродила по сосновому лесу под командованием старого седого генерала. В его «домашнем» взводе было несколько опытных солдат, обладавшие навыками убийц и один новобранец по кличке Зи. В первый же день службы ему выдали охотничье ружье и скорострельный пистолет, несколько пачек патрон, четыре гранаты и большую сумку, чтобы сложить туда весь арсенал. Возможно знакомство его отца с бывшим полковником, что был хорошим другом мэра города как-то повлияло на столь большое доверие к новобранцу, но сказать об этом точно никто не мог. Генералу, что вел караул по лесу, не нравился этот «напыщенный мальчуган». «Когда я заступал в первый свой караул, у меня был лишь самодельный нож с веревкой, и я умудрялся выживать!» – ворчал генерал по дороге. «А вас сопляков как не защищай, вы издохните от первых же пуль в свою сторону». «Вам же лучше» – отвечал временами Зи генералу на его резкие высказывания. Остальные солдаты шли молча, наблюдая за происходящей словесной перепалкой.
Дойдя к вечеру до границы, генерал выдал приказ сместить красную нить вперед. «А ты, смотри в оба» – сказал он новобранцу. «Если увидишь кого-то – кричи». Солдаты ушли чуть вперед, забрав красную нить с собой. Генерал наблюдал за выполнением приказа возле большой ели, совсем недалеко от Зи. Пока новобранец чистил свое ружье, на горизонте показался человек. Он осторожно шел куда-то в противоположную сторону от группы. Заметив это, Зи шёпотом окликнул генерала: «Генерал, кажется я вижу кого-то». «Враги не спят, сынок» – присмотрелся к незнакомцу он. «Что же мне делать?» – новобранец был в растерянности. «Ну если хочешь, чтобы враг забрался в твой дом и перерезал всю семью, то делать ничего не нужно. А вообще, сынок, во врагов стреляют» – главнокомандующий был на удивление спокоен. Зи дрожащими руками охватил ружье и навел прицел. Он сделал глубокий вдох и нажал на курок – ничего не произошло. «Предохранитель, сынок» – с еле заметной издевкой произнес генерал. Зи снял предохранитель с ружья, навел прицел и глубоко выдохнул. Выстрел – пуля спустя секунду после выстрела пронзила левую ногу незнакомца. Новобранец выдохнул и снова навел прицел. Выстрел – пуля прошла в плечо, пошатнув слегка тело в сторону. Незнакомец все еще стоял на ногах. Выстрел – третья пуля прошла в другую ногу. «Таких нужно добивать» – сказал генерал. Новобранец сжал покрепче ружье, прицелился, выдохнул. Выстрел – тело незнакомца рухнуло на землю без каких-либо признаков жизни. Зи опустил руки. Дрожь от них медленно подступала к ногам. На выстрелы сбежались солдаты. «Молодец, сынок» – генерал похлопал по плечу онемевшего новобранца и повел группу осмотреть тело.
Окровавленный арестант еще дышал, когда группа солдат с деликатной осторожностью подступали к нему. Они остановились за несколько метров, когда кто-то из опытных «убийц» разглядел, как дышит труп. Подстреленный кое-как оттолкнулся руками от земли и попытался перевернуться на спину. Первая попытка оказалась безуспешной – он оттолкнулся слишком слабо, и левая рука соскочила, погрузив обезображенное лицо снова вниз. Генерал с солдатами в это время молча стояли и наблюдали, кто-то даже закурил. Кровь подступала к глазам арестанта, закрывая обзор красной пеленой. Словно вязкое болото, она медленно стекала с его тела на землю, образуя вокруг необычные контуры. Он снова расставил свои руки на ширине плеч. Отталкиваясь правой рукой, он с грохотом перекатился на спину. Кровь стала сочиться еще быстрее. Арестант через боль протер, как мог, глаза и медленно осмотрелся. «Это же свой» – сказал один из солдат. «Арестант» – подтвердил другой. «Убийца или вор. Они все без опознавательных значков блуждают. Даю червонец на то, что если сунуть руку в его левый карман найдешь деревянный пугач и вшитый металлический значок». «А ты я смотрю по карманам только и научился» – подхватил третий солдат. «Что же ты, новобранец, не блещешь остротами?» – начал генерал. «Куда же они делись?». Юноша словно онемел. Его тело сильно трясло, незаметно подкрадывался страх, с тоской извещая о смерти. «Мало того, что ты, с особой жестокостью расправился с этим бедолагой» – начал генерал, «Ты ослушался приказ. И все это подтвердят». Солдаты переглянулись и для Зи столь данный жест не сулил ничего хорошего.